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「米奇米奇,拜托你千万别甩尾啊。」
「嗯,我会多留意的。」
「难道你一不小心就会甩尾吗?」
听到雾村老大的吐槽,诗穗不由得紧抓着安全带不放。
目的地当然就是龙墓村的遗址,确切地点事先已经查好地图也输入到导航系统中,沿着天龙川往上游走,似乎得花上一段时间。话虽如此,因为一大早就出门了,如果路上不塞车的话应该中午之前就到得了吧。考量到在山路上行驶,途中可能遇到路面结冰的状况,所以租车时一并租了雪链。开了一段路之后,就看到滨松市天龙区的标示,过了之后再往前行就出现一条大河,标示上写着「一级河川 天龙川」。米奇米奇在这里转往上游的方向,沿着河川旁的道路行驶,愈往前进,周围的树木就愈茂密,河川的流速也加快了。此外,河岸上的石头也是愈来愈大,岩石递布的河岸特别醒目。来到这里会发现急流轰隆轰隆的声音已经取代了街道的喧嚣,山坡上到处都看得到积雪。以二月来说,今天还算气温比较高的,路面似乎不会结冰。握着方向盘的米奇米奇说,进入长野县之后车子轮胎可能就需要上雪链了。
已经来到日正当中的时刻,米奇米奇把车子停在看似林间空隙的空地,看一下导航系统之后,确认龙墓村遗址就是从这里再往森林里走的位置。诗穗一行四人下车后,走进了群木环绕的森林里。四周都是高大的树木,枝叶遮蔽了天空,虽然是正午也很阴暗。地面上要不是有突起的树木盘根,就是湿湿滑滑的,并不好走。米奇米奇牵着诗穗,免得她跌倒。到处都听得见不知名的鸟鸣声,或者应该说它们的叫声响彻云霄。为了避免大家迷路,雾村老大走在最前面拿着手机边看地图边引导着其他人。
大概走了十五分钟吧,眼前突然一片开阔。
「就是这里吧。」
雾村老大环顾四周说道。周围全是森林围绕,村子留下的那块土地看起来像是圆形秃似的,破旧的民宅分散在各处。简陋的木造建筑似乎全都经历长年的风吹雨打,东倒西歪好像随时要塌了。整个村子丝毫感觉不到人迹,看来最近也没人来过。诗穗等人窥探了某一户住宅,房子里头都是泥沙,还长满了杂草,大门跟柱子的空隙间挂满蜘蛛网,完全不是能佳人的状态。墙壁、柱子、地板都黑黑脏脏的,飘散着一股霉味。抬头一看,天花板到处是破洞,能直接看到天空,这么一来连遮风挡雨也没办法了。其他屋子的状况也是半斤八两,多年来遭到舍弃的村子已经完全变成废墟了,虽然留有过去生活的痕迹却是空无一人,除了令人感到寂寥,更有一股诡异的气氛。
诗穗一行人就在废村里走了一会儿,不时可以看到过去田园的痕迹,还在一处看似仓库的建筑物里发现了已经生锈的铁锹、锄头等农耕工具。在几栋民宅之中,大伙儿看到一块泛黑的门牌写着「北三东五」,这栋比其他建筑稍微大一点的房子好像就是前任村长的家。话虽如此,这里也跟其他房子一样,墙壁跟天花板严重受损,徒留一个勉强可称为屋子的空壳。
「这栋房子里会藏有宝物吗?」
村长家的窗户和大门都没了,加上部分墙壁倒塌,可以很清楚看到房间的状况。从地板缝隙间随意生长的杂草有些比诗穗还高了,地上散乱着破掉的碗、生锈的茶壶等当时的日用品。天花板到处破洞,正上方的太阳照得地面上点点光亮。
「往北三,往东五啊……是在这间屋子的哪里呢?还是以这个家为基准,在村子里的某个地方呢?」
雾村老大摸着下巴,望着跟废墟没两样的房子。
「说不定北三东五只是表示位置的座标,跟这个名字的人或他的家都没关系。」
健三叼着巧克力烟说道。诗穗听说吸烟过量很容易罹患肺癌,但健三的话应该会蛀牙跟得糖尿病吧。
「我猜能用那把钥匙打开的盒子就藏在村子里的某个地方。」
雾村老大对大伙儿说。据留子奶奶说,当初她和健一打算用那个盒子来当时空胶囊,后来盒子却被他丢掉了,因为他那时已经做好心理准备,要跟爸爸一起登上特攻队战机为国捐躯。换句话说,就算埋了时空胶囊他也不可能有机会挖出来。但他既然把钥匙交给孙子健三,就表示他应该没把盒子丢掉而是藏在某个地方。
「里面一定放了一大笔遗产啦,比方说满满一盒的红宝石、蓝宝石或是钻石吧?」
「真是女生会有的想法啊。」
米奇米奇露出浅浅的苦笑。
「鲍基,如果找到宝藏的话,报酬可要给多一点啊。」
「钱的话要多少你们都拿走吧,我只要有万宝路香烟跟苏格兰威士忌就够了。」
明明就是巧克力跟乌龙茶!既然说要给,到时候就全拿个精光!
总之,一行人重点式地检查一下北三东五的家之后,其他房子也一户户看过,却没发现什么关键的线索。
「我觉得线索一定就在这个村子里。」
「留子奶奶他们曾经把神社当做游戏场,去那里看看吧。」
诗穗指着雾村老大打开的地图说道。距离现在位置往北侧森林一小段的地方,有个代表神社的记号,四个人就跟着在最前面看着手机地图的雾村老大,走进森林里。神社跟聚落只有大概三十公尺的距离,一走进森林立刻就会看到褪色的鸟居,看起来是用粗壮的木材搭建而成的。虽然表面的红漆斑驳脱落,鸟居仍然稳稳伫立在原地,应该是因为这个村子的主要产业是林业,可以取得优质的木材吧。穿过鸟居之后,面前出现一条石板铺成的参拜道,右侧不规则地排放着外型像龙的小石像,指的是神龙吧,高度只到诗穗的膝盖左右。参拜道中段的地方往右侧有一小片广场,最靠里面的大树盘根突起在地面上,看起来就像怪物的脚。
「欸,那就是那张素描里的那棵大树吧?」
诗穗指着靠里头的那棵大树。
「啊,真的耶!」
米奇