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小铃小姐带我来到她位在六楼的办公室，空间整洁宽敞。钢架上随处可见花盆或玩偶等女性化饰品，让我情绪放松许多。她请我在沙发坐下后，还不免礼地端了茶出来。
「我不敢说自己没欠你人情，就先说说看吧，你要我帮你什么？」
听她这么说，我反而更难开口了。
「第一，是这个。」
我将一份列印稿和USB记忆卡交给她。小铃小姐看一眼后皱起眉头：
「我想请您把这篇报导放在ZODIAC的新闻首页上，我会指定时间。」
「这是假消息吧？」
「不是。您放上去以后，它就会成为现实。」
小铃小姐怀疑的目光在我手边晃了一晃，最后吁口气说：
「讲到『第一』，是还有第二的意思吗？」
「对。另一个，东新宿车站附近有个和它直通的办公大楼，ZODIAC在那边有子公司吧？」
她听得疑惑地歪起头：
「你想做什么？」
「我想借用那里和一些人手。」
小铃小姐锐利的视线顿时射进我的脸。稍后，她开口说：
「那个侦探妹妹和家里怎么了吗？」
「……呃，您知道Aster tataricus的老板是谁啊？」
「这还用说？我们是同业，当然多少会查一下。」
这倒是，更何况他们公司还在同一栋大楼。
「爱丽丝现在和紫苑寺家有点纠纷。那个，详细情形请恕我不便明说，而且为了您的安全著想，可能不知道比较好。」
她从唇间吐出一口细长的气后，开口说：
「老是做这种偏门的事，很容易真的走上不归路喔。」
「感谢您宝贵的忠告……」
这方面，我早有十二分的自觉了。
「不过这关系到爱丽丝的性命。我已经没有多少时间，也没有其他人可以依靠了。这件事需要不少人手，平坂帮虽然有人，可是他们太显眼，容易被对方发现我们的计谋。所以，那个……我真的很需要您的帮忙，我会付钱的。」
小铃小姐拿我没辄似的摇摇头：
「那间公司不是我管的。」
「……咦？」
「那是红雷的公司，所以你去拜托他吧。我会先替你说明情况。」
「咦咦咦咦咦咦咦咦？」
我不禁发出一串怪叫。黄红雷，他是这位小铃小姐的哥哥，也是香港黑帮的少主。论暴力程度，他无疑是我见过的人之中最危险的一个。你要我去拜托那个黄红雷？
没事，我也不是没考虑过这种状况。应该说，我原本也是认为直接找黄红雷谈会比较省事。但深怕他会对我做出很恐怖的事，最后决定联络小铃小姐。至少她不会一见面就揍人，或是把刀塞进我嘴里。
「如果要暗地里找几个打手，你更应该找红雷帮忙吧？」
「这……也对，是这样没错……」
「你也真是个怪人。明明可以若无其事地牵拖一大堆人帮你分担风险，策划一不小心就会死人的事，结果要你去拜托红雷就怕啦？」
「……我大概是在真正关键的事情上，特别缺乏想像力吧。」
我搔搔头说。
「我想也是。」
小铃小姐拿起手机，是要联络黄红雷吧。
「大事能做得一声不吭，却在小事上疑神疑鬼，你还满有黑帮老大的资质呢。」
请不要开这种玩笑。
回到家时已是隔天。我爬上黑糊糊的阶梯，进自己房间后，没点灯就扑到床上了。
累死人了，手脚都像烂抹布似的疲软无力。向黄红雷求助又和他谈价码这种事，我这辈子不想再体验第二次。没想过自己真的能让他答应。他那句「让你欠个人情也不坏」附著在我耳里，甩也甩不掉。有种被最糟糕的人抓住弱点的感觉。
不行，此刻还有什么好不甘心？我得做好所有我能做的事才行。
我费了一番功夫撑起使不上力的手，将身体从床上拉开，开灯走向桌上的电脑。
已经跳下去了。我将借得到的钱跟人全赌在这一把上，没有回头路了。接下来的一切都得仰赖我的记忆力，非得一颗不漏地榨乾所有脑细胞不可。
突然间，我想起紫苑寺萤一的话，便翻找CD架，抽出Mr. BIG的专辑。八〇年代的美西硬式摇滚纯真朴实，对电脑作业很有帮助是吧？
好啊，来试一试。我将CD塞进音响，调节音量后按下播放键。喇叭随即送出狗吠声，以及由激烈上升与下降连音所引爆，吉他与贝斯削身蚀骨般交吼出的热血竞奏。
〈Colorado Bulldog〉。
那是连起我与爱丽丝的歌。
这联系一定还没断。我只能相信手里这条纲索，尽全力将她拉到我身边。