我一起住了吧？你不觉得这主意不错吗？」
「我是不认为爱丽丝会愿意站在镜头前面啦。」
「于是我们就这样天天一起工作，回家以后，鸣海还会做好饭迎接我们……」
拜托你不要随便把人当男佣好吗？
「我一直都好想过这种身边有家人的生活喔。」
我抿起嘴，窥探她的面容。有一种意外踏进了她心中柔软面的感觉。
「我想用自己的力量保护有子，做她真正的家人。我不想再让那些人碰她任何一下了。」
我想起茉梨小姐刚来到事务所时说的话。
「……你说过，以后紫苑寺家的人会聚到她身边吧？那是什么意思？」
「就是字面上的意思，人家最爱聊的那种。我和有子，是能够继承紫苑寺家部分财产的人。不过家里有的人反对，有的则是想利用我们。等爷爷过世之后，这些人就会一口气冒出来。」
我吞下发苦的口水。这件事的铜臭味，变得比我想像中重多了。
「啊，对不起。」茉梨小姐淡淡一笑：「要是再继续说下去，饭都要变难吃了，就在这里打住吧。」
至此，她才拿起红酒杯，喝下第一口。
「我不介意。」我说：「我想再多知道一点。」
茉梨小姐的视线在我脸上稍作摸索。我觉得这么冰冷的说法难以表达我的意思，便补充说：
「我现在也不能说『事情跟我无关』了吧。既然这样，你就把能说的都告诉我算了。不只是爱丽丝的事，还有你的事。」
以及紫苑寺家的事。
茉梨小姐稍稍点头。我想那应该是点头，但她直到三色凉拌拼盘上桌才打破沉默，让我有点紧张。
「有子跟你说了多少？」
服务生离开包厢后，茉梨小姐黯黯地说。
「只说到她妈妈是情妇而已。」
「这样啊。」茉梨小姐面露尴尬的笑容：「先吃吧，这样比较好说话。」
我也同意板著脸隔桌对望只会让话更难出口，便动起筷子夹点菜。若在平常，我多半会觉得这样的菜令人胃口大开，但当时却有如嚼蜡。
「家母是『银座的女人』。」
茉梨小姐注视著方形的冷盘器皿，娓娓道来：
「就是高级倶乐部的酒店小姐，家父是常客。当时他婚姻不太顺利，家母安慰安慰著就跟他发生了关系、怀了小孩，很常见的事。只不过，那个小孩就是我。」
接著又是一段沉默。挟杂一点问题，会让她比较好说吧。于是我开口问：
「茉梨小姐，你是和妈妈两个人一起住吗？」
「对，刚开始是。」茉梨小姐点点头。从她放松了点的表情看来，她也希望我发问吧。「我们母女俩住在家父在赤坂买的公寓，不过家母本来就不是会带小孩的人，都把我交给女佣照顾。晚上她要去上班，我都是一个人。」
「茉梨小姐你和爸爸……会见面吗？」
「每个月最后一个礼拜五，他一定会来我们家。他非常疼我……让我每个月都很期待他的出现。家母是个头脑很简单的人，才第一次见面就跟我说『茉梨，那是你爸爸喔』，也不管我会不会叫他『父亲』。」
茉梨小姐不禁讪笑：
「她真的很没神经，大概也不觉得自己做了不好的事吧，还会若无其事地跟美容师或服饰店的店员说自己是紫苑寺家小开的情妇呢。老实说，我真的不晓得父亲怎么会看上她。」
妯的称呼在不觉间从「家父」换成了「父亲」，也许是心里流出了点感情吧。
「也许父亲只是想逃避现实，不管是谁都好吧。太太不好相处，婚姻好像也不怎么顺利，爷爷又一直催他们赶快生孩子。」
「那个孩子是，呃……继承人吗？」
「就是那样。」茉梨小姐无力地笑了笑：「有子有告诉你，那个爷爷其实不是我们真正的爷爷吗？」
「呃，好像是大伯公？」
「对，是我奶奶的哥哥。从这边开始，事情会变得有点复杂。」
接下来，茉梨小姐替我将紫苑寺家现在的家族成员概况从上到下介绍了一遍。真的光听就觉得很复杂。
现任当家紫苑寺光严是四兄妹的长兄，底下依序是干嗣、照美、吾郎三个弟妹。吾郎当然就是宏哥的师父吾郎大师。
光严的妻子走得早，没生孩子。三妹照美留下独生子光纪后也同样早逝，光严便将光纪的亲生儿子当自己骨肉一样疼爱。至于平安无事的二弟干嗣，将自己儿女一个个安插进旗下集团的重要职位，成为家族的中心成员。
光严担心二弟干嗣成为家族头领，要光纪娶干嗣的长女，也就是他的堂妹作媳妇。一旦成真，干嗣的子女全都会成为光纪的弟弟妹妹，光纪随之成为紫苑寺家的嫡长子，上下关系因此确立──光严大概是这么盘算。
「真的有点莫名其妙耶。」什么嫡长子啊？
「那个家族就是那样。对血缘偏执到令人作呕。」
「现在还有那种像活在战国时代的人啊……」
「很好笑吧。父亲也觉得那样相当蠢，就娶了个外人作太太表示抗议。