;我断断续续地回答。
“我只是想问话而已。”
“所以我说希望你住手，她好不容易才终于能平静过日子！”
“那你想怎么办？为了阻止而揍我吗？”
“为——”
我闭上了嘴。身体的左半边感受到人体的重量和体温，因为爱丽丝紧紧地抓住我。尽管如此，我还是因为第四代锐利的视线而动弹不得。这个人从一开始就不打算听我的意见，因为他是街头的君王——雏村壮一郎。他现在只是在犹豫要痛揍阻碍他的我还是用瞪视让我闭嘴而已。
他的眼神从我身上转移到监视器的荧幕，啧了一声。现在已经过了九点，荧幕上只剩自行搬运拉面的明老板。也就是说，彩夏已经回家了。第四代用力地顶了顶我的胸膛，拉紧夹克前方便走向玄关。
他稍微打开门之后，又转过身来。
“我和你是结拜兄弟，所以给你一点时间考虑。你自己选一个，看是要与我为敌，还是缩到角落去发抖。”
第四代抛下的这番话在冰冷的地板上滚动。他关上门，只留下我和爱丽丝两人在冰冷的寒风中。我的手臂感受到爱丽丝的颤抖，原来不知何时我抚摸着她的头想安抚她。
“……鸣海，对不起。”
我的手心下方传来微弱的声音，可是我却无法回应她。
“我没办法给你答案，也无法肯定或是否定第四代的做法。我无法选择也不明白，明明当侦探就要为了真相而不惜伤害任何人才是。可是她是彩夏，是彩夏啊，她是我的……什么呢？我不懂，可是我无法选择。”
我在心中回应：“她是你的朋友喔。”彩夏是你的朋友，这个理由就足够了。因为我明白说了侦探也不会懂，所以选择沉默。其实仔细想想，爱丽丝和彩夏相处的时间比我和彩夏久多了。她们一直以来都是背靠背，肌肤贴肌肤，互相暖和对方。可是爱丽丝同时也是接受第四代委托的侦探，如果保护彩夏意谓远离真实，她就无法选择这条路。
既然如此，我该怎么办呢？
心中的怒意滚滚而来，为了保护彩夏而与第四代为敌，或是眼睁睁地看着第四代伤害彩夏。为什么只有这两种选择呢？一定有更好的方法吧？就是我们自己调查，不要牵涉彩夏而已吧？
一定要那么快地打击ANGEL·FIX的残余党徒吗？面子比彩夏还重要吗？早已知道答案的疑问在我心中浮现黑色的漩涡。
“鸣海，好、好痛！”
我怀中的爱丽丝呻吟道。
“啊！对、对不起。”
看来我不知不觉地用力抓住爱丽丝的手臂。我一放开她，她便推开我回到床上。
“……你自己决定吧！”
爱丽丝躲进布偶山中小声回答。
“我自己也觉得这样是不及格的雇主，但是我也无法选择。”
我虽然沉默地点点头，可是就连我也难以下决定。
＊
所以第二天放学之后我没心情去花丸拉面店，而是去中央园艺会议露脸。
“藤岛你也要来帮忙吗？为什么？今天是吹什么风了？”
彩夏露出夸张的轿讶反应，不过还是带我去温室了。
“现在是冬天，所以没什么事情可以做。不过还有很多人不习惯在温室工作。”
温室里有好几个带着臂章的学生，几乎都是一年级的新生。我和彩夏一起走进温室就对我们点头打招呼，并且窃窃私语：“你看就是那个……” “啊，藤岛学长。” “篠崎学姊的同学。”
“真稀奇，是出了什么事吗？”
“藤岛说愿意来帮忙！他也是园艺社的人，大家随时可以请教他喔！”
喂，不要随便提升我的程度。我的程度当然是要一年级来教我的。
“学长，浇太多水花茎是长不起来的！只要稍微喷点水就好。”
“学长，你不能连茎一起切掉啊！”
“学长，现在是冬天了，肥料的浓度要调高一倍！”
从头到尾都是我在受教，彩夏只是看着我窃笑。
“藤岛真是健忘。”
不，我是从一开始就什么都不知道。
整理完温室之后，一年级纷纷离开。彩夏眺望整齐清洁的温室，对我说道：
“好久没跟藤岛一起在温室工作了，觉得好新鲜喔！”
我站在彩夏身边，沉默不语。
我们不是难得一起在温室工作，是第一次一起在温室工作。因为园艺社还在的时候，温室都是由彩夏一个人所管理的。她根本不让我进温室，原因是那时候墓见坂史郎委托她偷偷栽培罂粟花。
沉没在沙底的记忆。
“——可是，为什么你今天会来帮忙呢？难道你想参加中央园艺会议吗？可惜一个班只能有一个人参加，你又要负责监察委员的工作和担任爱丽丝的助手……”
“怎么可能，我只是偶尔想跟你一起去花丸拉面店而已。光是在这里发呆等你，看起来也很白痴，所以我就帮忙了。”
“呃、咦？”
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