啊！这有什么好大惊小怪的？不然你们听过哪个日本人的名字会念‘明’吗？”
这么说来也是没错。只是我认识她一年了，却从来没注意到这件事。
“好啦！快点给我拿出去影印！”
明老板显然非常不高兴，扭头走进等待上课的实习生所在的走廊深处便不见踪影。她求学时想必也遇过很多次这样的情形，所以对此感到非常厌烦吧？
我勉强对宏哥和彩夏挤出一丝苦笑，然后便离开“花丸拉面店”前往便利商店。总觉得自己好像做了什么不对的事。不论明老板是火星人还是地底人，对我们的过去和未来都不会造成任何影响才对——至少当时的我的确是这么认为的。
当时的我们都不知道一件事——不知道明老板姓氏的“黄”字隐含了多么深重的意义。
直到隔天，我们才深刻体认了这件事。因为那个男人来到了NEET侦探事务所。
*
下午四点，那群人突然闯进了“花丸拉面店”，当时店里只有我和宏哥两人。宏哥正在准备叉烧肉，我则在厨房连结住家的走廊上帮冰淇淋拍照，准备制作校庆时用的菜单。
拉门被推开的声音传来，接着是宏哥的声音响起。
“欢迎光临！不好意思，我们还没有开始营业——”
而碗公掉在地上摔破的声音却打断了宏哥的声音。
我吓了一跳探头进厨房，只见柜台外面出现了三个男人。站在门口的是两个一身黑衣、满脸横肉的巨汉，领头的年轻男人站在他俩中间，正伸手揪住柜台后的宏哥衣领。
“喂！明丽在哪？你又是谁？明丽的男人？”
“不不不，很可惜我还不是。明老板不是那么随便的女人喔！对了，你又是哪位呢？”
宏哥还是一脸若无其事地回答。我实在没有那种不要命的胆量，不但腿都软了而且一句话都说不出来。
这些人到底是谁——是黑道吗？刚才他们的确说了明老板的本名，虽然日文说得十分流利，但“明丽”两个字却显然是中文发音，就连不懂中文的我也听得出来。所以他们是中国人吗？
“还不是？这是什么意思？喂，你该不会想动明丽的脑筋吧？”
年轻男人大声吼道。他梳着整齐的西装头，眼神有如猛禽一般犀利。尽管身穿名牌西装，却显然不是正派人士。
“大少爷，现在不是说这些话的时候吧？”年轻男人身后的黑西装男同时从左右两边出言提醒他。
就在这时，门帘外传来另一个声音。
“喂！你在干什么？快放开他！”
西装头男放开宏哥转过头去。明老板正抱着鼓鼓的购物袋站在门口，一看到他的脸立刻瞪大了眼睛。
“……红雷？你为什么在这里？”
“明丽！”
西装头男的声音充满雀跃，还非常刻意地往后拨了拨头发。
“你刚回来吗？好久不见了，最近过得还好吧？偶尔也回来让我们看看嘛，龙头、祖父大人跟其他人都很惦记你啊！”
“我为什么一定要去黄家露面啊？又没有什么事……倒是你，到底是来干什么的？”
明老板推开三个大男人走进店里，钻过柜台进入厨房。西装头男耸了耸肩。
“别这么说嘛！也不想想你几年没回来了？对了，我最近也会一直待在日本……”
“大少爷，我们不是来找明丽小姐的……”
“请别忘了这次前来的重点，要把胜找出来！”
“少给我啰嗦！我没忘记！”
西装头男不大高兴地这么回道，在两个手下粗壮的大腿上各踹了一下。
“……胜？我老爸又怎么了吗？”
明老板忍不住开口质问他。明老板失踪的父亲……没错，他的名字的确就叫胜。
“胜没有回来这里吗？”
西装头男突然眯细了眼睛这么问，吓得我汗毛直竖。只不过是一个呼吸的时间，我却仿佛看到这个男人周围的空气温度瞬间降到冰点以下。
“四月的时候回来过一次，也没说什么就又消失了。”
“不是那么久之前的事，我是说昨天或今天。”
“没有。我老爸到底怎么了？”
“明丽，我想你可能不知道这件事，不过胜他受雇于龙头，在香港的本家担任保镳。”
龙头？香港？还是保镳？这到底是怎么回事？这些人到底是什么身分？是明老板老家的人吗？这个男人应该是以前就认识明老板，会是她的亲戚或什么人吗？我和宏哥面面相觑，只能咽了咽口水偷偷窥伺明老板的侧脸。
“我不知道这件事……从什么时候开始的？”
明老板的声音涩涩的。
“五年前。因为我们在香港的立场从那时起就不大稳固，龙头也经常被人盯上……”
五年前——和明老板的父亲抛下拉面店销声匿迹的时间差不多。对了，我想起来了。花田胜在四月时曾经偷偷跑回来，还曾经在店里露面。根据爱丽丝的说法，他不但动了整形手术改变容貌，而且“接受过高度的特殊训练”。
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