跟你说他只是来吃拉面的。给他吃了碗特制的。除了这儿之外．还需要其它什么吗？」
我闭上了嘴巴紧握着防风型
「太慢了！你到底在拉面店摸些什么？到了就应该马上上楼才对呀！」
当我一踏进侦探事务所，艾丽斯的怒骂声伴随着冷气的风一同吹过来。身穿睡衣的侦探，矗立在床铺上并吊起眉尾。
「对不起……刚才在跟明老板聊些事情。」
「距离发车时间剩下没多久时间了，若是迟到的话怎么办？」
……发车时间？
「就是平阪炼次搭乘的新干线。品川出发，十六时的。」
我睁大着眼睛。
「你为什么……会知道？」
「他用手机预订车票。我全都掌握到了。幸好，请人帮忙的东西已经赶到了。就是他忘记的东西，你去帮忙拿给他吧？」
因为没能够接住艾丽斯丢过来的包装，结果正中了我的脸。
「怎么了？今天看起来比平常更加呆滞。难道是燃烧殆尽症候群吗？若是希望调查老人赡养院的空房状态，我可以用超低价接受委托的。」
「没、没有啦，不是这个意思。」
我将包装紧压在胸口，用膝盖走近艾丽斯。
「那个……那个时候——」
话才说到一半就在我的喉咙里弯曲、折断、被加热溶解，最后逆流进了肺里面。我自己也不知道，原本想要说的是什么？想要问的是什么？想要要求的是什么？被艾丽斯清澈的眼神直视，在我胸口内的烦闷及疑惑都将一同被挤压在一起。
因为，我只不过是为了不让吹拂的冷风和横洒的雨水，夺去了艾丽斯身上的体温，只是想待在她身边而已。
只是不希望看见艾丽斯感到难过，看见她独自将苦涩的记忆吞入。但是，其实我是渺小到就连百分之五也没办法帮她分摊。
「或许说这些没什么说服力……但我会加油的。因为我想一直待在艾丽斯的身边。为了也能让艾丽斯感觉到，我是可以呆在她身边的。」
艾丽斯的表情，一瞬间变得像是放窄的戚地，接着用手将在身后的布偶山拨开，退到了床铺的最里面。
「什、什、什……」脸颊渐渐地变成红色。什么嘛，突然……到底在说什么！？你最近真的很怪耶！是否因为与生俱来的尼特族的特质，
工作一过量，所以让你的脑袋坏掉了！」
「咦……啊、不是啦，对不起……就……。」
「你说我怎样？问、问我，对于身旁有个和浮游生物差不多迟钝的侦探助手，有、有什么感觉都跟着我这么久了难道你还会不知道，真是
无言！对于你、对于你！我有多么地——」
「……多么地……那个……怎样呢？」
因为怕会被雷击中，所以用手遮住头，虽说心里感觉怕怕的还是要问问看。艾丽斯满脸通红，接着就如同往常一样飞来Dr.Pepper的空罐。
「反正就是快去就对了！」
尼特族侦探抖动着长发，并手指着玄关。
「如果没赶上怎么办？你知道这样会浪费掉多少的心血吗。」
我将交付给我的东西和防风型墨镜一起塞进了背包，飞奔出事务所。
我在品川车站的第23号线搭车处找到了金色的挑染。对方依靠在贩卖部后方的墙壁上，一副无力的样子吃着火车便当。在头顶上不停交错
的引导服务以及出发到站的铃声，在脚边则是列车不间断地行走在铁道上的声音。
「——炼次哥！」
我沿着楼梯往上跑，穿过了拖着行李箱的乘客缝隙，大声地喊叫。炼次哥抬起头来，看了我一眼后，又再次将视线转移到便当上。吃饭的
速度稍稍地加快的样子。
当我跑到他的身旁，用双手撑着膝盖调整呼吸时，炼次哥将筷子折断并且将便当压扁，丢进了垃圾桶后又走了回来。
「原本正在想东京真是个沙漠，都没有人来送我的说。」
脸上的笑容和第一次见到他的时候一样。只不过，现在在他两边的脸颊有着红色和青色的瘀青。不知道是否因为我的眼神直盯着他看，炼
次哥发觉到后用手遮住了脸颊。
「啊啊，你说这个喔？右边的鸣海应该也有看到吧？是壮仔的拳头。左边的是明老板给的。我又不是耶稣基督说——一想到来东京的礼物
是这些就很想哭。」
感觉还有一股不顺畅的气卡在我的肺部。
「那家伙，明明是个破破烂烂的大伤员，结果他那拳头是怎样？我太小看他了。忘记总共几胜几败了？如果是败多胜少，那就更想哭了
我用断断续续的声音询问。
「请问今后要做什么？一
「我想说躲到大阪附近。感觉比较舒适。」
炼次哥露出牙齿微笑，立刻又因为脸上的疼痛而皱起眉头。
「你们不是在赤阪把我的手下打的半死