出问题。希望你们不要放弃止村，拜托各位了。」
正登
昭和初期建造的住家没有天花板，粗大的横梁油黑发亮地贯穿左右。正登记得自己小时候调皮捣蛋，父母经常骂他说不是这个家里的孩子，他会经想，如果自己在横梁上上吊，或许可以找回父母的爱。
正登忍不住叹着气。如今，美穗和优去东京说服基金投资人，听说有的投资人取消了面会的预约。虽然他们没有放弃，继续四处奔走向投资人道歉，并努力说服他们，但结果很不理想。
和他们两个人相比，自己算是事件的当事人，怎么可以在这里发呆？虽然他努力激励自己，但身体还是没有任何行动。
早知道就应该相信茜。如果当初相信茜，和她变成男女朋友，可能就不会发生这次的事。一旦变成男女朋友，茜就会向正登坦承一切，就可以事先采取预防措施。如今，正登被人殴打，茜又遭到拘留，这就是自己当初不相信茜得到的报应。他很想向茜道歉，但目前遭到警方拘留的茜拒绝和正登会面，所以，案发至今，正登还没有见过茜。
美穗又打来电话，说服投资人这件事仍然陷入苦战。
同一天，正登也接到通知，说茜的情人从昏迷中清醒过来。不久之后，茜的官司第一次开庭，正登也去旁听。在回答检方和律师发问时，被告人席上的茜始终低着头，没有看正登一眼。
才一段时间没见，她已经瘦了一圈，也好像老了十几岁。看到这样的茜，正登忍不住感到心痛，甚至无法理解茜为什么不看自己一眼。虽然很想对茜说几句安慰的话，却始终没有机会。
法官考虑到茜并不是预谋犯案，是为了劝阻打架，在情急之下做出的行为，再加上当事人已经充分反省，所以判处了缓刑。茜没有上诉。
茜遭到释放后，立刻从正登面前消失了。正登在茜获释那天去接她，得知茜已经离开了。正登问负责的员警茜是否有留言，员警对他摇了摇头。
美穗
十二月的东京温暖舒适，早晚不会有刺骨的寒意。当然，一方面也是因为优的公寓隔热设备良好的关系。对在老旧的日式房子生活多年，习惯冷风从缝隙中钻进来的美穗来说，这里简直是另一个天地。
来东京已经一个月。虽然当初并不打算停留这么久，但需要处理的事接二连三地冒出来，她和优两个人疲于奔命。
想要从止村的事业撤资的并非只有基金的投资人，合作的超市和餐厅也纷纷提出中止合约，就连旅行社也通知将中止套装行程。
他们上门拜访了所有客户，向他们道歉，并说明了情况，希望对方能够续约。他们低头听着客户的抱怨，这是有生以来，第一次听到那么多抱怨。
「要不要听我的一位后辈的事？」
当他们疲惫不堪地回到公寓，在客厅喝着烈酒时，优开始说了起来。
「那个年轻人在不错的学校以优异的成绩毕业，在我手下做事。他做事很俐落，领悟能力也很强，部长也很喜欢他。即使发生了意外的状况，他也能够妥善因应，避免酿成大祸，我也觉得有这么一位下属帮了大忙。不久之后，到了打考绩的季节，负责指导他的我必须为他打考绩，你知道我给他打了怎样的分数吗？」
「他有危机处理能力，考绩应该不差吧？」
「他的危机处理能力正是问题所在。刚开始的时候，我也被他吓到了，很佩服这个新人临危不乱，可以迅速处理问题。他自己也对此引以为傲，虽然他有时候会说大话，但因为他工作能力很强，所以我也就不去计较这些琐事。第二次出状况时，他也顺利解决了。第三次时也一样。他真的很厉害，但我最后给他的评价打了一个又。」
「因为你太严格了。」
美穗喝了一口热水兑苏格兰酒，露出微笑。自从来到东京后，酒量越来越好了。
「一旦发生问题，他就立刻去灭火。发生另外的问题时，他又赶去灭火。他很擅长灭火，能够在短时间内把火扑灭，不至于引发重大火灾。他所做的事就像是打地鼠，他的卖点就是如何巧妙地打地鼠。所以，我就问他，为什么你不思考事先把地鼠的洞堵起来？」
美穗默默地又喝了一口威士忌。
「即使不是因为他的疏失造成的意外状况，他也可以预测，事先加以预防。因为他没有这么做，所以一次又一次地遇到相同的情况。只要能够度过难关，就可以及格。」
优用鼻子重重地吐了一口气，把杯子放在桌上。
「以前的我只会说大话，看看我现在，到处去向人磕头，忙着四处去灭火。如果那个后辈看到我现在的样子，一定会嘲笑我。」
「那也是没办法啊，谁都无法预料会发生这种事。」
「也许吧，世上的确有一些事是无法预防的，当年的我果然太年轻了，所以不了解这个道理。」
「你就像电脑一样正确无比，居然会说这种话。」
「人不可能成为电脑，我怎么可能正确无比？你太抬举我了。」
「多岐川先生，」美穗转头看着优，「请你老实回答我，你是不是很后悔来止村。」
「没这回事。」
优再度拿起杯子。
「我觉得来到止村后，自己脱胎换骨了。所以我很感谢止村。」
这时，电话响了。美穗接起电话，原来是正登打来的。
「审判结束了，法官酌情减刑，判了缓刑。」
「太好了……」
即使美穗松了一口气这么说，电话彼端的反应也很迟疑。<