？正登，你太过份了！」
「我什么都没说啊，而且，活尸是什么？你们知道得真清楚。」
「不要转移话题，你以前就——」
今年已经升上五年级的省吾从雨乃婆婆身旁跑了过去，信康追着省吾。矮小的希跟在后面，努力想要追上两个哥哥。
「不要跑，危险，小心会跌倒。」
雨乃婆婆对着渐渐远去的背影叫道。
正登不经意地看向远处，发现小学三年级的爱理被从都市来实习的年轻人包围了，但爱理似乎也乐在其中，脸上不时露出笑容，抬眼看着那些年轻人。爱理是村里唯一读小学的女生，好一阵子没见到她，她已经变成小女生了。现在的女生成长真的很快。
爱理的父亲五郎在不远处紧张地看着他们，看到他把内心的感情完全写在脸上的表情，正登忍不住笑了起来。既然这么担心女儿，干脆把她关在家里嘛。
但是，正登没有资格说别人，在美穗读小学的时候，他这个做父亲的甚至没有为她操过心。
他把还是婴儿的美穗留在老家后，自己在外面为所欲为。正登和五郎两个人，谁是称职的父亲这个问题的答案显而易见。
美穗和优在远处谈笑风生。自从去东京出差住了一晚后，他们两个人的亲密度似乎大为增加。可能在东京发生了什么事。
——我像五郎一样嫉妒吗？
正登苦笑着摇头。美穗今年已经二十七岁，不能一辈子只顾着种蔬菜，她也差不多该安定下来了。美穗会经因为正登的关系被解除婚约，多岐川优工作能力很强，也一表人才，如果能够和他一起共组家庭，应该远比起嫁给这里的农民幸福。
正登突然感到浑身不自在。
他拨开人群，独自走到公司大楼外。风吹在发烫的脸上很舒服，在太阳下山之后，散一下步再回去。沿着县道走到半山腰，亲眼看看目前的止村到底变成了什么样。
他穿越绽放着白色和粉红色波斯菊的原野，来到一片新开垦的小农田。和已经开发的止村中心相比，凹凸不平的农田充满传统的朴素。
那是美穗开垦的有机农田，这种栽培方法完全不使用化肥和农药，追求和自然环境、生态体系一体化。由于不使用农药，驱除害虫和杂草很辛苦，单位面积的收获量也很少，大部分农民都对有机栽培敬而远之，认为这种缺乏效率的栽种方式只是为了满足环保人士的主张。然而，这些农民在说这种话的同时，也知道自己只是在逃避。
所有农民都希望在栽种的同时和大自然共生。从长期的角度来看，化肥会降低土地的生产量，也会造成土壤流失。农药中有难以分解，可能会对环境和人体造成影响的成分，有良心的农民的确必须避免使用这些有风险的农药。
美穗以前也对有机栽培抱着否定的态度，所以，当优提出有机栽培时，她会经歇斯底里地反弹，如今她却积极尝试。实施减农药栽培后，很自然地会向有机栽培发展。美穗总是走在正登的前面，她才是纯正的农民。
正登蹲了下来，拔着农田里的杂草。拔了十分钟左右，酒完全醒了。他站了起来，眯眼看着渐渐沉落的太阳。他伸了伸腰，用拳头敲了几下，舒服的震动传向脊椎。只要蹲一下子，腰就开始痛，自己果然老了。
他离开农田，沿着通往县道的小径走去时，突然听到怒骂声，铁平突然从背后的草丛里冲了出来。
「喂，到底发生什么事了？」
正登回头问道，但铁平没有察觉，像脱兔般沿着小径跑远了。他看起来像在逃命。
这时，前方又传来女人的声音。
是茜。
茜用尖锐的声音不知道喊着什么。
正登跑向声音的方向。他穿越树林，来到另一条小径，发现茜和另一个高大的陌生男生在那里，旁边停了一辆车。男人正打算把茜拉到车上。
「正登大哥！」
茜看到正登时叫了起来。拉着茜手臂的男人回头看着正登，皱起了眉头。
男人凶恶的长相一看就知道是混黑道的，刮得很细的左眉被刀伤截成了两半，肩膀和脖子上的肌肉看起来就像是重量级的摔角手。
「你在干什么？赶快放开她。」
「正登大哥。」
茜再度呼喊着他的名字。
高大的男人一把推开茜，朝正登走来。正登两只脚用力站在地上，和男人对峙着。男人走到正登的面前，足足比正登高了十公分。
「你是谁？」
男人威吓的声音震撼了他的脑髓。
「你是谁？你打算绑架女人吧？我要报警。」
正登用力瞪着男人。
「才不是什么绑架，我是来带她回家的。这个女人是我老婆。」
正登瞥了茜一眼，她用力摇着头。
「你不要说谎。」
高大男人回头看了看茜，又将视线移回正登身上。男人很惹人讨厌地撇着嘴角。
「你喜欢她吗？」
正登的视线顿时变得无力，从男人的脸上移到他的胸前。
「我没说错吧？」
「……」
男人的拳头突然飞了