场，早晚会走投无路。」
优看着山麓的风景说道。
「并不是只有你背负着他们的人生，我也一样啊。」
优回头看着美穗。
「我们不是合作伙伴吗？不要一个人烦恼，有事可以找我商量。我虽然没有你的经营才华，但可以鼓励你，还是说，你打算明年就回东京？」
优缓缓深呼吸。
「你不觉得这里的风景很美吗？ 」
「是啊，虽然小时候觉得看腻了，但像这样晴朗的天气看山麓的风景，真的觉得很美。」
「人生活在平地，思考方式好像也会变得很狭隘。住在平地时，只看到邻居，只在意和左邻右舍之间的纠葛，无法看到远方。他们看不到未来，只想到明天的事。」
美穗笑着说，「你是在说幕悦町的人吧？」
「但这里就不一样。这里可以鸟瞰山下，可以眺望远方。你不觉得未来就在那个山峰的后方吗？人类原本对平地并不感到满足，主题乐园不是特地造一些假山吗？但为什么对山区就敬而远之？我们应该对住在这里感到骄傲。」
美穗点了点头。听他这么一说，觉得很有道理。
「所以，我不想抛弃止村，我希望这里像以前一样繁荣。不，即使无法看到最后的繁荣，至少希望可以为日后的发展铺好路。」
「你果然要回去东京，那就实话实说嘛，你必须让我知道。你原本来这里就只是来休假，假期结束之后，不是要回城市开新公司吗？」
「已经有人来找我了。」
山麓远方的天空渐渐暗了下来。一群归巢的乌鸦飞过山间。
「以前一起去美国留学的朋友邀我一起开公司，说要成立基金，他去找了金主。那些金主都是我的客户，他和那些金主联络后，以我的信用筹到了钱。如果我不回去，他就构成了背信。」
「你什么时候要走？」
「我说明年回去，但还没有确定。基金要从年度决算开始的明年四月开始运作，佐藤——就是我那个朋友说，他会瞒着金主，一个人先运作起来，但一个人实在太辛苦了，可是，我现在不能放弃止村。」
「如果你想从事本业，我觉得你应该马上回去，你并不是这个村里的人，也不是农民，却为这里做了那么多事。老实说，一开始觉得你很傲慢，但现在终于了解，如果缺乏强势的领导力，就无法让农民团结。你真的发挥了很大的作用，我代表村民感谢你。所以，你不必再克制了，之后的事就交给我们，你赶快回去做自己的工作，这里不是你生活一辈子的地方。」
美穗第一次在优面前这么坦诚。说完之后，她忍不住扪心自问，自己真的希望他离开吗？
「喂，你是认真的吗？不要说得这么无情嘛。」
被优细长的眼睛注视，美穗忍不住移开了视线。
「我也是这个村庄的人，所以，我为了这个村庄努力，而且，我来这里之后，感觉自己脱胎换骨了。这当然是受到全村人的影响，但是，受到你的影响最多。」
「我吗？」
美穗抬起头。
「我们经常发生争执。你是现场至上主义者，我是信奉新自由主义的典型美国式经营者。你重视生产，我把收益放在首位。如果不赚钱，再怎么谈理想都是空的。来这个村庄之前，我都坚持这种方针，但这一次我终于发现，我虽然像是经营者，但搞不好根本不是经营者。」
「你是很优秀的经营者，你知道怎么看数字，也懂得掌握人心。而且，农营组织很成功啊。」
「我以前当银行员时，有很多企业在我的手中得重生。其实方法很简单，就是毫不犹豫地裁掉亏损的部门。我威胁经营者，如果不裁掉该部门，就停止融资，于是，大家只能忍痛割爱。只要裁员之后，经营就可以重新步上轨道。那时候，我自以为了不起，觉得当经营者太简单了，只要舍弃一些莫名其妙的执著或是不必要的感情就好，但是，这样的我为什么会投入农业？农业的风险太高了，会受到病害、虫害、兽害和自然灾害等各种不确定因素的影响，无法建立中长期的展望，而且，交易价格也不高，也很难建立附加价值。照理说，这是典型的亏损事业，我却开始积极振兴村庄，你不认为这是自相矛盾吗？」
「是这样没错，但农业应该和你之前会经接触的事业完全不同。」
「没错，但最大的不同，就是我直接参与了。自以为是经营者的银行员时代，我充其量只是一个金主，但现在不一样了，我背负着经营的责任，是农营组织的代表。农营组织的代表不是为了把农民裁员，而是必须让村庄重新繁荣起来。为此，必须改变意识，但我一直没有这么做，在最初那段期间，仍然是银行员的多岐川优。直到今年夏天，我才终于察觉这件事，多亏了你坚持不懈，持续向我提出意见。」
美穗最近的确经常在农田看到优。
「是不是我用虫子磨练你之后，你就改变了？」
「这也是啦，」优苦笑着说，「除此以外，像我第二次吃的芜菁特别好吃，还有我发狠想要赶走猴子和山猪——」
差一点被巨大的山猪攻击时，美穗真的以为自己小命不保，是优救了她。美穗至今仍然记得优保护自己时的宽阔背影。
「我儿时的记忆在不知不觉中苏醒，和爷爷一起摘了小黄瓜，用山泉水洗了洗，沾味噌吃的回忆，还有在农田里追着青蛙跑的记忆。」
夜幕开始降临。
「不能半途而废，所以，虽然对佐藤有点抱歉，但只能请他继续苦等了。只是我不可能继续留在这里好几年，我要在离开之前，让农营组织有更稳固的基础。」