第一卷 第二章

,行销工作几乎停摆,但差不多该想办法动起来了。

  「正登大哥,农会直接把蔬菜卖给零售业者吗?」

  有一天,茜这么问他。

  「不,虽然农会也有直营店,通常都是经过批发市场、零售业者,才会送到消费者手上。」

  「即然这样,先暂时别管零售业者,直接卖给批发市场呢?」

  「不行,如果不透过农会,恐怕会吃闭门羹。」

  「那就避开这里的农会合作的市场,去向其他农会进货的市场不就没问题了吗?」

  「其他农会?你是说,要去其他市町村吗?」

  「对啊,附近的地方我们都跑遍了,下次要不要去其他县试试看?」

  「其他县吗?」

  从国道开车去邻县,至少也要两个小时。

  「我知道距离很远,但一直在这附近打转恐怕也不会有什么成果。」

  茜说的没错。心动不如行动,第二天一大早,正登就把采收的蔬菜装上小货车,和茜一起去了邻县。

  他们来到批发市场,调查市场内交易的蔬菜品种,发现和止村栽种的蔬菜大不相同。应该是因为海拔高度不同,导致收成时期产生了落差。

  茜找到了竞标拍卖蔬菜的男人,请他试吃止村的名产白丽芜菁。男人说:「这个时期难得见到芜菁。」接过正登递给他的小芜菁咬了一口。

  「嗯,很新鲜嘛,口感也不错。是哪里生产的?」

  正登说出了产地,男人点点头说:「原来是高冷地蔬菜,难怪口感这么扎实。」据那个男人说,这里是准高冷地。

  他们和男人聊了一会儿,顺便调查了这一带受欢迎的蔬菜品种。

  男人对白丽芜菁以外的蔬菜也产生了兴趣,于是请他当场试吃。他确认了油菜和青葱的味道后,说愿意收购,双方立刻交涉价格。

  正登听到男人的报价时吓了一跳,因为价格比在县内出售时更高。他正想点头答应,茜打断了他,再稍稍抬高了价格。

  「好吧,看到漂亮的小姐就没办法拒绝了。」

  最后,交易的价格比农会的收购价格高了五成。由于高冷地蔬菜比准高冷地蔬菜在口感和保鲜时间上略胜一筹,所以对方愿意出高价收购。

  正登和茜把带来的蔬菜全都卖给了对方,并约定近日再度上门后才离开市场。回程的车上,忍不住哼起了歌。虽然没有签到年度合约,但至少在仰赖农会体制上跨出了第一步。

  中途刚好看到一片油菜花田,正登停了车,和茜两个人在一片黄色的油菜花田中散步。

  「好棒喔,好棒喔,一整片都是黄色!」看到茜像小孩子般兴奋的样子,正登忍不住笑了起来,觉得她仍然有天真无邪的一面。

  「这些都可以吃吧?」

  「对,可以拌白芝麻或是汆烫一下,只是有一点涩味。」

  「这么多油菜花,应该吃不完吧?」

  黄色的花田将近十亩。

  「应该吃不完。」

  「好浪费喔。这些都是野生的油菜花吧?如果全部可以食用,就可以稍微改善粮食危机的问题。」

  「也许吧,但人类不可能只吃野生的油菜花。」

  「对喔。如果只吃油菜花就可以生存,也许就不需要我们这些农民了。但是,看到这片油菜花田,会觉得整天在嚷嚷食物自给率多低这种事很空虚。」

  正登觉得茜说的话很有意思。正登对媒体的食物自给率相关报导存疑。

  电视节目不断威胁观众,如果不提升自给率,日本将面临重大危机,但在下一个专栏,又介绍哪里的高级法式料理好不好吃。这就是日本粮食危机的真实情况。电视上播放的大胃王比赛中,看到瘦巴巴的女人毫无意义地吃几十碗拉面就乐不可支,下一秒又一本正经地教育观众,小麦价格飘涨,日本人要多吃稻米。

  「天色快暗了,差不多该回去了。」

  茜上车后,他们立刻出发。大约一个小时左右就回到村里,刚好是吃晚餐的时间。

  沿着凹凸不平的国道来到村口时,西方的天空已经染上了橙色。正登把车子停在家门前,用力伸了一个懒腰。这辆小货车坐起来并不舒服,来回开四个小时的车子,立刻腰酸背痛起来。

  茜先下了车,正在伸懒腰,一个人影走了过来。

  「嗨,小茜,又去约会了吗?真让人羡慕啊。」

  铁平嘻皮笑脸地站在那里。茜一回头,脸上的表情立刻阴沉起来。

  正登想起美穗会经请他好好说一下铁平。他在共同作业时一点都不配合,无论美穗说什么,他总是有口无心地随便应付。

  正登下了车,挡在茜和铁平之间,立刻闻到一股酒臭。

  「啊哟,英雄救美喔。」

  铁平嘿嘿地笑着,嘴里散发出好像腌了很久的黄萝卜般的口臭。

  「真羡慕啊,你们每次都可以单独约会,村代表的父亲大人就是不一样。」

  「我们去邻县工作,今天终于成功地批发给市场了。」

  「真是辛苦了,但我还是觉得以前比较好。现在自己的地被人随

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