的地方，是位于龙冲本土的夜市。上百家摊商林立，冒出阵阵白色的水蒸气。空气中充满用鱼做成的辛香料气味，一站在摆满鱼浆制品的摊子前，肚子就自然而然地叫起来。
克劳斯之所以带爱尔娜出来，目的似乎和任务无关。
在他的劝说下，爱尔娜吃了炸烧卖，之后又买了散发金黄色泽的蛋塔当作甜点。两人尽情享受了龙冲的夜晚。
稍微远离夜市，映入眼帘的是一大片海洋。
两人坐在为了欣赏夜景所设置的长椅上，眺望明亮的灯光。
「纺织工厂的事故，还有龙冲岛上的坠落事故。」
「呢？」
「这两起事故都是你自导自演的吧？」
克劳斯以平静的语气这么问。听见他带著些许踌躇的声音，爱尔娜总算明白他是因为想问这个问题才带自己出来。
「没错呢。」
她老实地承认。
「爱尔娜是故意让自己烧伤，搞砸任务呢。」
「在询问理由之前，我可以先说几句话吗？」
「……呢。」
「从前有个名叫盖儿黛的人告诉我，『勉强还过得去』的状态是最危险的，而我现在终于深切体会到她说的一点都没错。『灯火』之前一直处于任务接连失败，只好由我和莫妮卡出手硬是补救回来的状态。情况虽然不算好，却也算不上糟糕透顶。我一直想著再观察情况看看，拖拖拉拉地让你们反覆遭遇失败。」
「…………」
「还有，葛蕾特告诉我，『灯火』的团队意识很强。只要感觉快要少了谁就会感到焦躁，进而产生飞跃性的成长。实际上，你们为了与『凤』的对决，也确实在极度的紧张感之下锻炼了自己。」
他将那两件事情结合，做出归纳。
「你是为了激发同伴的危机感才自导自演事故──是吗？」
「…………答对了呢。」
爱尔娜微微点头。
她在纺织工厂感受到，若是任务持续失败下去，「灯火」之中或许有人将会死去的恐惧。
于是，接下来她无意识地展开行动。
移动金鱼缸，引发聚焦火灾。警报声大作，假装著急的爱尔娜冲进引发回燃现象的房间，被火烧伤。
「只要爱尔娜受伤，大家就会认真起来呢……」
她一直在想。
──再这样下去，迟早会发生无可挽回的悲剧。
──与其让「灯火」之中的谁丧命，不如自己率先受伤。
「只要爱尔娜受伤，姊姊们就会真的发怒呢……」
好不入流的做法。可是，当她听到莎拉说「诈术就像是自己的一面镜子」时，她也只能接受这就是自己的作战方式。
──为了守护「灯火」，爱尔娜什么都愿意做。
自己冲进火场也好。
自己滑落悬崖也罢。
──只要能够保护那个温暖的容身之处，何种不幸爱尔娜都愿意承担。
就连第二次的坠落事故，也完全是为了激发同伴的怒气以提升士气。
「这么说来，这次的纠纷全是出自你的自导自演啊。」
克劳斯淡淡地说。
「从你自导自演纺织工厂的失败开始，被『凤』乘虚而入的『灯火』便开始奋发向上。到了比赛前夕，你又再度自导自演，进一步煽动大家对『凤』的敌意。然后在激战的最后，『灯火』不仅成长了，还受到『凤』的认同。你安排得太巧妙了。」
「……这是结果论呢。其实与『凤』的相遇并不在爱尔娜的预料之内，那是真正的不幸呢。」
「不，我想表达的是，这整件事情说到底，最不应该的人是我。」
克劳斯做出令人意外的发言。
爱尔娜立刻反驳「才、才没有那回事呢」，可是他的态度依旧不变。
「这本来应该是我的职责。要是我有积极地行动、督促你们成长，根本就不会发生这种纠纷。身为老师，我实在还不够成熟。」
克劳斯轻抚爱尔娜的头。
「不只是你们，我身为老师也必须所有成长才行。这次，我深切地体认到这一点。爱尔娜，抱歉啊，我不会再让你这么做了，我答应你。」
透过头发传递过来的暖意。
那份温暖比什么都来得舒适，让爱尔娜不禁眯起双眼。
「……………………说得一点都没错呢。」
「嗯。」
「爱尔娜是个没用的人呢。是个会自己扑向不幸的愚蠢怪女孩呢。」
「就是说啊。」
「所以，希望老师能再仔细地看著爱尔娜呢。」
克劳斯「那当然」地简短回答。
「要是连一个问题儿童都应付不了，算什么老师呢。」