开场白，之后又接著说下去。
「我们发现自己好喜欢『灯火』，只要感觉快要少了谁就会努力振作……总之，就是团队意识很强烈……」
克劳斯附和一句「确实如此」，表示同意。
大概是吊车尾学生彼此之间的凝聚力吧，少女们对「灯火」的依赖心很重。克劳斯虽然也觉得「灯火」很重要，不过她们的依存心理更胜于他。
就连胆小的莎拉，也会为了赢过「凤」而和龙冲黑帮对峙。
她们将在意想不到的时刻，发挥自己真正的价值。
「……假如即将失去的人是老大，那就更不用说了。除此之外，再加上爱尔娜小姐也因为这次的骚动受了伤，所以大家的情绪都很激动，尤其百合小姐和席薇亚小姐更是如此。」
「……………………………………………………」
「她们会成功的……我相信她们……」
葛蕾特以温柔的语气，明确而坚定地断言。
克劳斯「说得也是」地简短回应。
确实只能期待了──期待「灯火」在被逼入逆境时展现的爆发力。
◇◇◇
「我再说一次。你不是不幸──而是为『灯火』招来不幸的蠢货。」
温德的话，深深地刺入爱尔娜的心。
喉咙好难受。双腿颤抖，眼泪几乎就要溢出眼眶。尽管明知自己的模样很难看，还是只能垂下视线。
──温德就快要触及真相了。
──触及爱尔娜深埋在心中的天大秘密。
她甚至忘了逃跑，只能呆站在霉味弥漫的房间里。
爱尔娜妄想自己会就这么全身发霉，没多久便腐烂死去。假使她的命运是如此，不知道该有多轻松。
可是，爱尔娜的心脏却依然持续跳动，没有停止生命活动。
爱尔娜依旧悲惨难看地活著。
「……才不是那样哩。」
此时，说话声从意想不到的地方传来。
是百合。肩膀和脖子遭到温德用刀子殴打的她，照理说应该昏过去了才对，可是她现在却已经恢复意识，而且还试图站起来。
「你还真耐打啊，银发女。」温德佩服地眯起双眼。「若是一般人，早就已经没命了。」
「毫发无伤。相比之下，我弄湿莫妮卡的书时所挨的拳头还比较有感。」
「……我不懂你的比较。」
「我在席薇亚脸上涂鸦时所挨的拳头，还比这个痛上十倍。」
「……你也太常被同伴揍了吧。」
「你根本就没什么了不起。」
百合大大方方地站著，瞪著温德。
「谁要听你这种弱者所说的话啊。你对我同伴的侮辱根本不值一听。」
不客气地说完，百合移动到爱尔娜前面保护她。
爱尔娜只能默默注视她的背影。平时爱开玩笑的百合，此时背影看起来是如此耀眼。
百合的拳头微微发抖。
（插图008）
──她正为了我而震怒。
爱尔娜的喉咙深处发热。若不是正在比赛，她说不定已经哭出来了。
温德「你还真敢讲啊」地微微扭曲嘴角。
「我只是把事实说出来而已。我应该有说过，全部都是她的过失。而我所指的，可不只有搞砸任务而已。」
「……难道还有别的？」
「发生在这场比赛前不久的坠落事故。关于她在重要战事之前受伤这件事，你是怎么想的？你该不会认为是我们逼得太紧，才害她摔下去吧？」
温德的语气十分冷酷。
「当然不是那样。原因是热。我查过栏杆的底部，发现那里有受热的痕迹。又加上栏杆大概原本就不是很坚固，所以才容易歪斜吧。原理跟刚才一样，是光线聚焦。」
温德淡淡地说。
「根据目击情报显示，有个小鬼长时间拿著水晶球。水晶球折射阳光，长时间将光线照射在栏杆上。就是因为这样，铝制栏杆才会只是承受一点体重就歪掉。」
「…………」
「不过话说回来，能够连续引发这么多起事故，也算得上是相当不走运了。但是，间谍不能拿这一点当作藉口。全部都是过失。说得更直接一点，是自取灭亡。」
百合露出痛苦的表情想要说些什么，但她终究没有开口，而是一度回头望向爱尔娜。
浮现在她眼中的，是困惑的神情。
爱尔娜差点就要放声尖叫。
──够了。
好想立刻大喊。
──不要再继续让爱尔娜丢脸了。
「要我再顺便告诉你一件