席薇亚曾经这么说:
「爱尔娜在『灯火』刚成立时,感觉比较成熟稳重耶。」
那是所有人正在玩桌游的时候。
每当少女们被训练操到筋疲力尽、已经懒得动的时候,便会所有人一起玩游戏。她们会在平常用来开作战会议的桌子摆上游戏盘,边吃点心边玩。
比起胜负,更重视炒热气氛的百合;平时都是凭直觉,但是到了决定胜负的关键时刻就会变得很强的席薇亚;想法让人捉摸不透,但注意到时却总是让事情朝著对自己有利的方向发展的安妮特……在游戏过程中可以见到每个人的作风,相当有趣。
然后,当爱尔娜因为得到最后一名而闹脾气时,席薇亚这么对她说。
──刚认识的时候,你给人的感觉比较成熟稳重。
爱尔娜回答。
「不是那样子呢。只是因为不擅长沟通的人会对初次见面的对象筑起高墙,所以精神年龄才会看起来比较高呢。顺带一提,当沟通障碍者慢慢敞开自己的心房时,若是被周围的人说『奇怪?你以前是这样的人吗?』,那可是一件非常羞耻的事情呢。」
「你明明话就很多。」席薇亚说。
实际上一如席薇亚所言,爱尔娜也觉得「灯火」刚成立时的自己比较冷漠。
但是现在已经完全被当成负责搞笑的角色了。
「这么说来……」
百合的语气显得十分开心。
「我们已经博得爱尔娜的信赖喽?」
「呢……」爱尔娜感觉到自己脸颊发烫。「就、就是这样呢。」
结果,其他同伴纷纷对爱尔娜投以温暖的目光。
爱尔娜感到更加难为情,忍不住低下头来。
──感觉好舒适。
爱尔娜好几次都这么心想。
诚如缇雅之前说过的,爱尔娜确实有著喜欢依赖他人的一面。
连她也承认自己在精神方面很幼稚。对于像在撒娇一般说出的「姊姊」二字,有时连她自己都会感到傻眼,觉得自己也未免太会耍心机了。
正因为如此,她十分珍惜愿意接纳自己的同伴们。
以及比谁都更──
「原来你们几个在玩新奇的游戏啊。」
当爱尔娜脑中浮现出他的身影时,克劳斯正巧现身了。
百合立刻「老师也要玩吗?呵呵,瞧我百合怎么把你打得落花流水~」地这么说,催促他在桌旁坐下。
游戏因为克劳斯的加入,气氛显得更加热闹了。
他注意到桌游的对战人数是八人后,便说:「爱尔娜,你跟我组成一队吧。」
听了这个提议,爱尔娜开心地高举拳头,回答:「好呢!」
愿意接纳自己的「灯火」,是她最珍惜的事物。
因为爱尔娜非常讨厌自己。
◇◇◇
克劳斯的据点里,设立了「灯火」和「凤」的共同作战本部。
「凤」之中最常来此造访的人是裘儿。虽然当地居民用「那个浪子身边又有新的女人了……」这样的目光看待克劳斯,不过被人这样误解反而是件好事,所以他决定不予理会,忍耐到离开龙冲为止。
──发生在龙冲国内,迪恩共和国大使馆的情报泄漏事件。
那是现在两支团队正在追查的问题。
他们调查出大使馆职员遭到当地黑帮收买,将机密情报外流的经过和流向之后,打算查明对方与敌国间谍之间的关系。
「灯火」和「凤」遵照克劳斯的指示进行卧底调查。
在书房交谈的是裘儿和缇雅。
「缇雅小姐,情况如何?之前的帮派分子有透露什么吗?」
「有,丽琳小姐已经全盘托出了。幕后黑手果然是钢瓮帮。裘儿小姐,可以麻烦『凤』去确认情报是否属实吗?」
「嗯,没问题。不错耶,感觉差不多快要掌握住这次纷争的全貌了。」
「是啊,而且机密文件的藏匿地点也渐渐呼之欲出了。」
两人俐落地整合制定出计画。
和缇雅一样,裘儿在「凤」的职责似乎也是统整情报和指挥。
共同调查的这一星期以来,缇雅有好几次都深感佩服。身处合作紧密的「灯火」,「凤」倾向于交由现场人员定夺的指挥方式对她来说十分新鲜。
裘儿似乎也受到了刺激,经常做出「喔~你们会决定得那么仔细啊」、「你们的后勤制度很完美耶」之类的评语。
两名指挥官相互合作,彼此学习。
但是另一方面,她们之间也曾弥漫一触即发的紧张气氛。
「裘儿小姐,跟踪这名目标的工作可以交给『凤』吗?那个名叫『翔破』的人,三天前也提交出相当详细的资料对吧?」
「嗯,好啊,我会帮忙转达的。」
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