◆◆◆ 双胞胎的故事Ⅰ ◆◆◆
在莱拉特王国的首都琵尔卡，某位贵族正在进行一生一次、绝无仅有的大赌注。
这个位居侯爵的男人，从事的是自祖父那一代传承下来的辛香料生意。
莱拉特王国将远东国家纳为殖民地的当时，他的祖父用大笔金钱行贿，获得了广大胡椒农场的经营权。他靠着用步枪威胁当地人、强迫他们做苦工，累积庞大的财富，可是世界大战爆发后，从继承爵位的瓦托侯爵这一代开始，经营状况就开始走下坡，原因是当地人开始发动罢工。瓦托侯爵命令人在当地的长子「开枪示威」，可是长子却因为害怕遭到居民报复而没能镇压骚动。
胡椒农场是瓦托侯爵宝贵的收入来源。贵族的传统收入是向佃农收取地租，可是近年来由于有许多谷物都从国外进口，使得本国农民逐渐减少。许多贵族害怕没落，纷纷为了筹钱而绞尽脑汁。
情况已经严重到若要平息罢工运动，非得借助其他贵族或军人之力不可的程度。动员人力需要很多钱，可是瓦托的财产已在这几年大量锐减。
为了取得大笔金钱，瓦托侯爵来到由恶名昭彰的流希多尔家做庄的地下赌场。
（没问题的。这样绝对很安全……！）
那间赌场位在建于首都中央的大楼里。
这是一间只要坐下来，花出去的钱随随便便都会超过一般国民月收入的赌场。里头有轮盘和百家乐。在播放庸俗音乐的大厅里，男人们杀红了眼，拼命地争夺筹码。
瓦托在轮盘台前方十指交握，暗自祈祷。
「侯爵，你差不多该停手了吧？」
「你总不能把自己搞到破产啊……」
许多贵族在瓦托周围带着笑意，看着他走向毁灭。那些人和流希多尔家交情甚笃。
轮盘是一种猜测珠子会落进零到三十六之中哪个格子的简单游戏。分得的彩金依投注方式而异。可以投注颜色，也可以投注是奇数或偶数，又或者只投注特定数字也可以。当然，中奖机率愈低者则彩金愈高。
「少啰嗦！我岂能就这样赌输回去！」
瓦托大吼。
他投注的是从一到十二的数字。中奖机率大约是三分之一。
可是，珠子却被无情地吸进二十三号的格子里。
「哎呀～」「就连老天都抛弃你了。」
观众纷纷嘲笑。
这是理所当然的。瓦托已连续六次下注高额赌金却都失败了。他所拥有的资产已经消失了约莫五分之一。
瓦托一脸焦躁地抱头哀号。他低着头，额头上冒出汗水。
赌客们带着愉悦的神情，对发出苦闷呻吟的瓦托搧风点火。
可是在闹哄哄的大厅中央，事实上他却是欢喜到全身颤抖。
（不会有错……！）
为了不被周围的赌客发现，他不断假装自己很着急。
（那个荷官能够让珠子进到他锁定的位置……！）
轮盘台旁，金发荷官一副事不关己地吹着口哨，将瓦托放置在桌上的筹码收回。
瓦托看着他的侧脸，一边回想从与他长得一模一样的青年口中听来的话。
──那是他在进行大赌注的两天前，从某位占卜师那里听来的。
那位占卜师是朋友介绍的。据说那位占卜师只要见到对方，就能说中对方的家庭环境、苦恼、不为人知的野心，并且给予建言。有的人在听从占卜师的建议之后一切变得很顺利，就连资产都增加了好几倍；也有的人得以与分别许久的亲友重逢。
这话虽然听起来很可疑，不过瓦托还是姑且请那位占卜师到家中，结果占卜师一见到瓦托就说：『你好像在为钱的事情烦恼呢。』被说中的瓦托忍不住嘴硬反驳：『这点程度的事情，任谁都猜得到。』然而青年又以一句『这件事你也不敢告诉尊夫人？』猜中他的心思。
『我一直很想见你──你要不要跟我们联手？』
稍作交谈之后，占卜师突然这么提议。
『我哥哥在流希多尔家经营的地下赌场当荷官。他已经事先潜进去了。』
他对愕然失语的瓦托低声说道。
『你应该知道流希多尔家的蛮横作为吧？他们的行为不可原谅。』
瓦托当然晓得。
流希多尔家从事的不只是地下赌博，还有奴隶买卖。他们是从殖民地诱拐美女和美少女卖给其他贵族，行径有如恶魔的一群家伙。不仅如此，他们还跟黑帮合作，除了身为贵族的地上社会外，也在地下社会暗中活跃。
『赚来的钱你可以全部拿走，我们的目的是要惩罚流希多尔家。我们一直在寻找像你这样，能够名正言顺地投注巨款的人。』
这个提议实在来得太凑巧了。『我没办法相信你。』瓦托一口回绝他，又说：『因为要是你撒谎，我就只能落得因为赌博损失大笔金钱的下场。』
青年面不改色地说：
『我愿意成为人质。请你监禁我，万一觉得情况不对，你大可毫不犹豫杀了我。』
瓦托看着据说是占卜师的哥哥的荷官，再次感到错愕。
他事前曾派部下做过调查，不过亲眼见到之后依旧觉得难以