过十名的部下正在待命。他们个个以严厉的目光，注视着包括克劳斯在内的「灯火」成员。
「这是『海德』的意思。」
亚梅莉态度坚决地说。
「你应该明白吧？我们想和熟悉『蛇』的你们合作，可是你们太危险了。我们没办法全然信赖你们。」
她的表情中蕴藏着平静的威吓感。
「──CIM要拘捕『燎火』和『梦语』。」
克劳斯早有心理准备。
──克劳斯的部下中出了一个「烧尽」莫妮卡。
──缇雅是反政府组织「烽火连天」的首领。
站在他们的立场，拘捕这两人是理所当然的选择。在背叛情节经常上演的间谍世界里，受到他人全然的信赖是不可能的事。
无法抵抗。若是拒绝，势必又会和CIM重演无意义的斗争。
她的部下带着冷峻的神情，为克劳斯的双手铐上手铐。手铐的构造相当坚固，让人无法轻易挣脱。缇雅同样也被戴上拘束具。
看来在事情结束之前，监禁生活还会持续一阵子。
「老师……」「老大……！」
背后传来百合和席薇亚泫然欲泣的声音。
◇◇◇
「蛇」制造出来的恶梦依旧持续着。
──「忘我」安妮特的肋骨碎裂，尚在住院治疗中。
──「爱娘」葛蕾特因长期遭到监禁，需要疗养一段时间。
──「愚人」爱尔娜因遭CIM射伤腹部而住院。
──「冰刃」莫妮卡生死未卜。
──「燎火」克劳斯和「梦语」缇雅遭CIM拘捕。
多数成员无法行动，「灯火」陷入超越半毁的功能停止状态。
他们必须马上确认的，是莫妮卡的安危。可是，有办法采取行动的人员却严重不足。
──于是，她的故事即将展开。
那名少女至今一直都被保护着。
在任务中始终扮演辅助的角色。
首次的不可能任务，夺回生化武器「地狱人偶」时她没有出色的表现。执行刺客「尸」的举发任务时，她的表现机会少之又少。之后，无论是在米塔里欧与「紫蚁」交手、在龙冲与「凤」交手，还是在芬德联邦与「贝里亚斯」交手，结果都是一样。
她有在努力。可是不得不说，她所获得的战果确实比其他少女来得贫乏。
──「灯火」最弱。
她给自己的这个评价大致无误。
◇◇◇
在克劳斯和缇雅即将被带走的房间一隅，莎拉不停地发抖。
她压深帽檐、抱膝而坐，像是不想面对不愿见到的现实一般。这三天来，她的姿势始终不变。自从被带到这里后，她便一直流泪满面，忍耐涌上心头的哀伤情绪。
（莫妮卡前辈…………！）
她的生存机率低得令人绝望，每个人都这么认为。对「蛇」来说，她很碍事，他们没有理由要让她活命。
莫妮卡说不定已经丧命──每次想到这里，泪水便满溢而出。
她在莎拉心中等于是第二位师父。克劳斯所无法进行的细腻指导，全是由她来负责。
所以，莎拉曾经问过她为什么要这么照顾自己。
『在下一直很在意。』
当时，她一脸难为情地回答。
『你还记得吗？之前在「火焰」的墓碑前报告「灯火」重新成立的那天，大家都各自说出自己想要留在「灯火」的理由。』
莎拉还记得，当时每个人都流畅地回答。席薇亚是薪水、缇雅是憧憬、爱尔娜是梦想、安妮特是愉快、葛蕾特是心上人，百合则是为了自己的理想。
『唯独在下和你什么都没说。』
她说得没有错。莎拉当时就只是尴尬地沉默不语。
莫妮卡泛起浅笑。
『要是咱们能够找到在这个间谍世界生存的理由就好了。』
如今莎拉总算明白，莫妮卡已经找到了。她已经找到奋战的理由，找到非颠覆世界不可的强烈动机。
好想再跟她多说一些话。好想听她亲口说明白。
而就在萌生这样的愿望时，莎拉已擦干自己的泪水。
（小妹在间谍世界生存的理由……）
她猛地在腿中施力。
（……那难道不能──是为了「灯火」的大家吗？）
也许会被骂是个爱依赖别人的人。也可能会被警告不要以那种动机握起手枪。但是，那样就好。无论被责骂多少次都没关系。
只要能够被莫妮卡用混杂着傻眼和温柔的语气责备，怎样都无所谓。
她站起身来