所选择的恋爱方式。
◇◇◇
「凤」的讣闻令人感到无尽空虚。
这是莫妮卡人生第一次遇到亲近的人死去。巨大的失落感折磨着她,连比自己还强的间谍也会丧命的现实将她狠狠击垮。
(亏他讲得一副了不起的样子,结果居然这么轻易就死了……)
她抱着那样傲慢的心态,出发前往芬德联邦。
连在管理小屋和兰会合时,莫妮卡也在啜泣的她身上看见自己的未来,并且暗自揣想,当同伴死去时自己会是什么反应。
正当她心不在焉地沉思时,百合忽然做出意想不到的举动。
她让所有成员牵起手之后,大喊了一句莫名其妙的「笑容!」,接着便用严肃的口吻说。
「约好喽,我们每个人都要活下来。我们不会再有人死去,会全员一起回去阳炎宫。请大家发誓一定要做到这一点。」
乍看幼稚却重要的誓言。
(……即使身处这种状况,她还是一点都没变啊。)
虽然莫妮卡自己不知道,不过她脸上或许泛起了微笑也说不定。
无论被逼入何种困境,依旧开朗地望向未来的百合。
莫妮卡正是受到她那坚强的精神意志所吸引。
◇◇◇
从那之后,莫妮卡便经常和兰一起行动。
兰目前全身身受重伤,无法发挥原本的能力,但是要揪出袭击「凤」的神秘集团不能没有她的协助。
在芬德联邦各地行动时,莫妮卡会以护卫身分与兰同行。
这一天,兰说想去一个地方,于是两人为避人耳目,在夜里偷偷骑着大型二轮机车出发。
途中,莫妮卡关切地问「你的伤不要紧吗?」,结果后座的兰笑着说:
「已经慢慢好起来了啦。虽然离完全复原还很远,不过感觉已经多少可以帮点忙了。哼哼,敝人回归的时刻就快到了。『凤』和『灯火』的团结象征──敝人将宛如不死鸟般再度降临。」
兰的语气十分愉快。
尽管隐约感觉到一丝逞强,莫妮卡还是决定不深入追究。
「所以呢?你要去哪里?」听了莫妮卡这么问,兰回答「克劳斯大人拜托敝人跑腿是也」。
她所指定前往的地方,是位于休罗东南方、一个名叫伊密朗的乡镇。
「温德大哥生前曾说:『找到盖儿黛的遗产了』是也。」
「那是什么意思?」
「敝人也不知道。毕竟,吾等是在大哥报告的前一刻遇袭。」
兰有些悲伤地说。
「凤」本来的目的,是搜查在此地失去音讯的「炮烙」盖儿黛。
查明她在这里调查什么,以及为何遭到杀害。
「不过,敝人倒是知道温德大哥之前造访过的地点。那是他从前接受训练的盖儿黛大人的藏身处。大哥几乎每天都会前往那里,寻找线索是也。」
当其他成员在搜寻盖儿黛的目击情报和移动轨迹时,他花了好几天锁定公寓,搜索她遗留下来的物品。
盖儿黛藏身的地方,是一栋四层楼高的老旧木造公寓。墙壁上木头纹理外露,而且还发了霉。每一层楼好像有三个房间,不过几乎没有居住者,整栋公寓只有两三间房有透出光线。
盖儿黛所租借的房间还没有被清空。她似乎事前就将好几年份的租金交给房东了。
一进到位于三楼的房间,就见到客厅和寝室内散落着大量酒瓶和菸蒂。温德好像将整个家到处都翻遍了,只见地板和壁纸都遭到了破坏。
「温德大哥好像找到了什么……但他会不会已经带走了呢?」
「克劳斯先生怎么说?」
「──他说『盖儿老太婆不擅长隐藏机密文件。东西应该会在容易被找到的地方』。」
「身为间谍,那样真的没问题吗?」
莫妮卡和兰大略地环视室内。
「没有耶。」「没有是也。」
结果没有找到疑似的物品。
她们原本考虑也去探索盖儿黛的房间以外的地方,但是在毫无准备的情况下,要是被其他居住者发现就麻烦了。于是,她们决定改天再伪装成业者进行调查,之后便离开了现场。
◇◇◇
芬德联邦谋略战。
尽管遭遇失去「凤」这样的悲剧,然而那对莫妮卡而言也只是平常的任务之一,该做的事情照样不变。
在冷静的思考下,发挥自己的能力,保护百合到底。
随时采取最佳手段,不让同伴受伤。
照理说应该这样就没事了。
岂料有一天她却体会到,那样的想法太过乐观。
◇◇◇
经过一番搜查,最后「灯火」锁定袭击「凤」的是名为「贝里