么遭到「灯火」单方面的蹂躏。
但是，有一件事亚梅莉无论如何都想不通。
──「莲华人偶」究竟是何时被换掉的？
「自毁人偶」应该随时都有跟在她身旁才对。要不然，也有亚梅莉或其他人在她身边。「贝里亚斯」没有给「灯火」机会执行如此大胆的偷天换日之计。
红发少女经过亚梅莉面前，走向席薇亚。
席薇亚轻快地举手打招呼。
「辛苦你了，葛蕾特。真有你的耶。」
「……这都是托席薇亚小姐的福。能够一边和老大跳舞，一边把『莲华人偶』推到桌子底下的人，也只有你了。」
「谢啦。不过，跳舞果然不适合我。」
「……你和老大的舞姿非常优雅喔。」
「怎么样还是比不上你啦。你应该跳得超开心的吧？」
「是的，我们贴得很紧。」
「你脸红了喔。」
「……呵呵。我对要求更换舞伴的席薇亚小姐实在感激不尽。」
听了两人的对话，亚梅莉总算明白了。
是一般完全想像不到的时间点。
──席薇亚等人在「白鹭馆」跳舞时，连累「莲华人偶」跌成一团的瞬间。
她们在大庭广众之下，明目张胆地执行了那个计谋。
将「莲华人偶」推到桌巾底下，弄昏她──里面大概也藏了用毒者吧──由名叫葛蕾特的少女假扮成「莲华人偶」。随后，席薇亚要求更换舞伴，克劳斯于是带着葛蕾特前往舞池，不让「自毁人偶」接近。
他们是专家，不可能欺骗在一旁关注的外行人。
再加上「贝里亚斯」只有在那瞬间将视线从克劳斯等人身上移开。亚梅莉自己也这么说过。
──「当几乎所有观众都把注意力放在你身上时，我们确认了那群观众的反应──可是，里面没有任何人做出特别的反应。」
亚梅莉等人必须在他们引起骚动的瞬间，搜索兰的身影。
眼睛被欺骗了。
多么大胆的计谋啊。居然故意吸引观众的目光，在众目睽睽下偷天换日。
「你的副官……」「──已经被偷走了。」
葛蕾特和席薇亚耀武扬威地说。
岂止失败，简直就是败得一塌糊涂。没能识破任何圈套，就这么不停地受到玩弄。亚梅莉拥有的一切全被夺走，除了绝望之外什么也不留。
她双膝跪地，垂下头来。
没一会儿，少女们一个一个地从建筑物后面现身，包围着亚梅莉。她们每个人的外表都还残留些许稚气，说是少女一点都不为过。
──我们输给了这样的孩子啊。
一面感受内心的动荡，她一面自我否定。
──不，她们确实证明了自己有可能会对一国造成威胁。
是什么让少女们成长到这个地步呢？亚梅莉心想。是克劳斯的指导吗？不，不只是他。亚梅莉的直觉找到了答案。
（──是「凤」？）
不知为何，那支团队的名字掠过脑海。原因不明。
克劳斯站在亚梅莉面前。
「『操偶师』，你们犯下了最严重的罪行。」
浓烈的杀气刺痛肌肤。
「你们或许另有苦衷，不过，这并不能当成免死金牌。不由分说地突袭『凤』，杀死我的朋友，害我的部下哭泣的你们罪孽深重。」
克劳斯的手里握着手枪。
「你应该做好心理准备了吧？」
亚梅莉很清楚。
遭到逮捕的间谍会有什么下场，这一点她比谁都看得多了。不单单只是被杀死而已，还有无止尽的拷问。在严刑拷打之下，没多久理性就会崩溃，然后将所有情报泄露出来。那不是光凭忍耐或精神力所能熬过的。被下药之后，甚至连人格都会消失殆尽。等待在前方的，只有比黑暗更加深沉的绝望。
亚梅莉从怀里拿出一把刀。
将刀刃指向──自己的喉咙。
她用右手用力握住刀柄，用左手撑住刀背。她尽管害怕却没有发抖。
「永别了，这位客人。」
下定决心，亚梅莉施加力道。
然而就在刀刃触及喉咙的前一刻──有人抓住她的右手腕。
是席薇亚。
她神情坚定，用强大的力道阻止亚梅莉自杀。
「让我死吧。」亚梅莉恳求。「请让我现在当场死去。」
「不行，我们还得向你逼供其他情报。」
她的眼神中蕴含着非比寻常的热度。
亚梅莉再次在刀中施力，抵抗席薇亚。