「差不多。」
「那个……别宫孤陋寡闻，没有听说过。那种团伙，也就被抓起来的时候才会出名吧。」
那倒也是。简直无所不知的贝琪小姐，碰上这种事也没戏了吧。
「就像前一段时间被抓起来的『浅草红团』【校注：名字取自著名小说家川端康成的名著《浅草红团》，该书讲述了东京浅草地区人们生活百态，描述了处于社会低层各种小人物的命运】吗？」
「就是啊。」
「那个，是有原型的吧。」
「啊……」贝琪说到一半，难得犹豫了一下，「……川端康成【校注：川端康成（1899─1972），日本新感觉派作家，著名小说家，1968年诺贝尔文学奖获得者】。」
我噗哧一声笑了：
「刺激太强了吗？」
贝琪小姐也笑了：
「您知道啊？」
「那不是家里订著《东京朝日新闻》吗？」
川端康成著《浅草红团》。那是报纸上的连载小说。
「啊，怪不得──可是，那已经是很久以前的事了呀。」
「是啊，大概是我……刚过十岁的时候吧。」
戴著制帽的脑袋微微倾斜了一下。
「那个年龄就读了那种小说啊？」
川端的报章小说里，确实有不宜儿童阅读的黏黏糊糊的地方。不过，孩童时就阅读川端的我这么说不免有些滑稽。
「是的──不过，说到刺激，那肯定是现在读起来会更强吧。那个时候读不太懂的地方太多了。」
「即使读不太懂，也还是读了吧。」
「是的。就是因为不懂，才觉得像在窥视一个不可思议的国度一样有趣。」
「也许事情往往就是这样的吧。」
福特车缓缓地行驶著。大概谁也不会想到，胸前佩戴著八重樱的徽章、身穿校服的少女，在车上说著这样的话吧。
贝琪小姐说：
「上次抓的那个『浅草红团』的手法，和小说里的一模一样呢。」
现实与小说有时候会相互靠近吧。据说川端康成在连载《浅草红团》的时候，知道现实生活中确实有一个叫「紫团」的团伙后，也大吃了一惊。这真让人感到愉快。
「──哪个地方？」
「啊，是我多嘴了。」
「不行。那可是你说起的啊。」
「那好吧……把准备要卖掉的女孩子监禁起来时的手法。」
「啊……」
为了防止女孩子逃跑，把她身上穿的衣服剥光了，再把她关起来。真奇怪，小说中的这一部分，应该是让人读来如同利剑扎入胸膛一般震撼的地方，而我却一点印象也没有。
大概是厌恶之情关上了记忆的大门吧。看来在我们心里，也进行著这样的交通整治。
「看了报纸上的报导，刚开始还觉得，是不是模仿川端康成啊？可是，实际上应该说──因为现实中有那种事，所以被写进了小说。在这个世界上，确实有一帮干坏事的家伙。」
第十章
在接下去的那个星期天，我去了一趟室町的鹤之丸。
这一带，平常除了三越百货店，是与我无缘的地方。再一次从车窗里望出去，发现银行特别多。银行讲的是信誉第一。似乎是在宣称──我们把信誉化作了形式，银行的建筑都很气派。气势凌人的大楼鳞次栉比。
拐进一条大马路，稍稍往里走一点，就看到了鹤之丸的古老建筑。看上去就像一个穿著外褂和服礼装的老爷爷，被夹在西装革履、身材魁梧的绅士中间一样。
从车上下来，马路上赤日炎炎。从高楼大厦之间的低谷望去，像用棉花拉出来一样的云彩，两侧像被大楼切割过了似的。
贝琪小姐站在隔著那扇闪闪发光的玻璃门能够看到里面情形的位置。我走进店堂，由于季节关系，买了一些可以保存时日的和式乾点心。
偶然的巧遇没有发生，我在那里没有看到阿巧和他妈妈的身影。店员热情地帮我把点心包好。这一次，暂且能够确认店铺的位置就行了。
我来到外面，撑开阳伞。
「贝琪小姐，请你把车开到上野，停在美术馆附近好吗？」
「──博物馆和美术馆之间，有一条很宽的路。」
「嗯。就停在那儿吧。」
「您是打算怎么样？」
「我要坐地铁去上野。」
最后一次坐地铁已经是五六年前了。爸爸以「空气不好」为由，不希望我去坐地铁。而我也没有特地钻到地下的必要，所以很久没坐了。听到阿巧的事情时，我的脑子里闪过「地铁」二字，这也是我跟地铁有什么因缘吧。
「您一个人？」
「是呀。福特车可坐不了地铁。」
贝琪小姐没有露出一丝笑容。
「