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「可以吗？」
「可以。」
福特车缓缓地滑行到神秘的宅院前，像疲惫的牛要休息一会儿似的停了下来。蝉鸣如织。
「下车。」
道子小姐说。
第十一章
沿著晒得发白的路，登上一段短短的石阶朝门口走去。
我们俩都穿著夏季单衣和服【校注：浴衣（ゆかた），以日本平安时代的汤帷子（ゆかたびら）的原形，顾名思义是入浴以后穿的衣服。江户时代变为庶民爱好的一种衣服】。道子小姐的是淡淡的青瓷色底上配著惹人怜爱的枇杷花，白色腰带上配著水珠图案。和她站在一起，我的和服上的牵牛花就平常得毫不起眼了。
在穿著制服的贝琪小姐引导下，我们站在了紧闭的门前。门似乎上了闩。贝琪小姐上前敲门。过了一会儿，传来了走在石板路上的脚步声，一个听起来有些固执的老太太的声音从里面问道：「谁呀？」
道子小姐立即答道：
「我是桐原侯爵家的道子。」
不是平常那种和风细雨般的声音，透著一股让人感受到其显赫门第的凛然之气。
里面的人似乎惊得倒吸了一口凉气。
「隔著门不好说话。请开门。总不会想让我在这大太阳底下站著吧。」
那气势像是在说，我的声音就是通行证。
「请，请等──请稍等片刻。」
有些惊慌失措的脚步声渐渐远去，过了一会儿，这次换成了一个厚重的老人的声音。
「让您久等了。我是负责照看这儿的人。您有什么事？」
「泷泽舅舅从我小时候起就很疼爱我。舅舅爵位也离了，我想是不是有些不便之处，所以今天虽然是路过此地很是失礼，请一定让我拜见一下舅舅，问候一声。」
片刻的犹豫之后，那声音答道：
「……真不巧，少大人现在出门了……」
不高明的回答。道子小姐紧追不饶：
「那么什么时候回来呢？告诉我几时回来，我好改时间再来。」
那声音没有回答。
从环绕宅院的绿树丛中传来的蝉声越发聒噪了。一阵风吹过。
沉思默想之后的回答是：「请再等一会儿。」脚步声和刚才的老太一样远去了。
「还会有别的人出来吗？」
我说道。道子小姐歪头思量著。站在低一级台阶的贝琪小姐开口道：
「对不起……」
「你说。」
「如果要向什么地方请示的话，那就是泷泽家吧。假如真有什么特殊原因的话，为了应对意想不到的事态，甚至有可能打了电话。」
道子小姐是认识贝琪小姐的，而且还知道贝琪小姐「非同一般」。
所以我曾向道子小姐确认过：「为了让贝琪事先查一下小石川的迁居位址，可不可以让贝琪知道一些情况？」道子小姐不会诧异地想，一个佣人插什么嘴。她赞同地点了点头。
贝琪小姐爽脆地继续道：
「不管怎样，花不了多少时间的。」
「为什么？」
我问道。
「如果有秘密的话，最重要的是不招人耳目。门前的不速之客，那当然是让他们越早离开越好。肯定会赶紧的。」
果然，当我正望著天上的云发呆的时候，门开了一条缝。一个白髯老者探出头来，郑重其事地弯腰鞠躬。
「让各位久等了。」
事情的进展正如贝琪小姐料想的那样。说是关于这件事情，住在本乡的夫人──也就是吉广先生的太太──想要当面谈谈。
泷泽府在本乡，离小石川不过咫尺之遥。
当福特车进入本乡泷泽府的停车门廊时，这边早就准备停当，迎接的人已经等在那里了。我和道子小姐走上玄关，贝琪小姐按照对方的指示把车挪开。从那棵巨大的米槠拐过去，那边好像有专门用来停车的地方。
从凉飕飕、黑亮亮的大玄关，穿过装饰著盔甲刀枪的走廊，我被领进客厅，上了茶点。道子小姐则进里屋说话。
过了一段可以说长也可以说短的时间，道子小姐回来了，若无其事地微笑了一下说：
「我们走吧。」
第十二章
因为出来了很长时间，所以决定不去我家了，直接回桐原府。
「英子小姐家里没关系吗？」
「没关系。走的时候我跟家里说，说不定道子小姐要过来。不回去的话，他们会以为一直在桐原府上呢。」
在车上我们进行的是这样的对话，没有谈起吉广先生。道子小姐不说的话，别人家的隐私，我怎么好问呢？
到了桐原府，进了道子小姐的房间。她的房间至少是我房间的四倍大。跟房间的大小相匹配，铺著一张大大的波斯地毯。墙上挂著西