德丽、加里‧库珀主演，1930年上映】这部电影已经好几遍了，每次都是和他的朋友小六子，就是大町六助一起去的。因为他们俩都是黛德丽（Marlene Dietrich）的粉丝，这倒可以理解。可是，不仅如此，这两个人回来以后，还练起了奇妙的动作。
「不对，不对。」
「这个手指举起来的动作，是蛮微妙的。」
二人就这样你一言我一语地练习著。我还以为怎么回事呢，原来他俩在模仿电影中库珀（Gary Cooper）向黛德丽打招呼、黛德丽回应寒暄的动作。食指和中指并拢竖直，然后弯曲著手指，做出「再见」的动作。
看样子他们是想在别人面前做这个动作，出出风头。
我可不想被拚命练习这种动作的人说成「浅薄」什么的。
「好坏哟。」
「像你这样无知的人嘛，也应该去看看实物，提高提高修养。怎么样？这个星期天和我一起去看看如何？」
这真是一个颇有吸引力的建议。我一个人是不能去商场之类的地方的。有哥哥一起去，并且还能学到东西，爸爸妈妈也就不会反对了。要是我们学校的那些千金小姐们听了，肯定会捶胸说「URE─」、「OSUTE─」什么的。顺便提一下，前面一个「URE─」是表示高兴、开心之意的「URESII」的简略说法，后面的「OSUTE─」是表示好极了、真棒之意的「OSUTEKI」的简略说法。
我淑女般柔顺地答道：「很高兴能陪您一起去。」
「原本是要和小六子一起去的，可是，这个家伙有事不方便去了。我一个人去也没劲，作为补缺只好带著你一起去了。」
「知道了。──哥哥有美女跟著去一定很有面子吧。」
哥哥有些愕然地说道：「你起得太早，还没睡醒吧。」
「是的，是的。反正我说的是梦话呗。」
爸爸端著餐后咖啡，一边送到嘴边，一边说道：「上野的帝室博物馆，现在应该是在举办一个卷轴画展览会，也一并去那里看看好了。」
3
就这样说著说著，离家时已经有点晚了，不过还不算迟到。
从这个春天开始，我也顺利地成为了后期的学生，也就是说我已经结束了前期四年、中期四年的学业。皇族华族的千金小姐们从幼稚园开始上学升学都无须考试，而我在上小学时是参加了考试的。考试的内容类别似于简单的智慧测试。
「好。──这里面是什么呢？」
主考老师在一个盘子上盖上布，询问刚才看到了什么。在我家的晚宴上，作为饭后的余兴，会叫各种各样的人来表演。大家都喜欢的节目是魔术。我至今还记得那个翻弄布块的老师的手势颇有些像变戏法的魔法师。
现在想起来，觉得那场考试与其说是看成绩，倒不如说是看你的态度。当然，更重要的是，事先早已根据门第、财力、地位等进行过筛选了吧。就我们花村家族来说，我爷爷曾曾是陆军中鼎鼎有名的人物，爸爸又在财界有著举足轻重的地位，而且还与众多的华族人士沾亲带故。正是由于这种关系，我才通过测试的吧。
小时候，看见那些进入主楼学习的后期学姐们，就像是住在另一个世界的大人。而今，自己也没觉得长大了多少，却也已进入了后期学年。这真让人觉得有些不可思议。
成为后期学年的学生后，一些事情已然发生了变化。
从课程上来说，手工课没有了，新增了学习书法、绘画等科目。外语课也增加了，不过，水准并没有像所期待的那样得到提高，所以感觉不到学习的劲头。轮到值日周的时候，还必须参加值日周会议。这是义务。权利则是可以自由地在图书阅览室自修。
阅览室在主楼的北侧。到去年为止，从距离上来说也是离得很远的地方。如今像是开放了一间以前禁止打开的房间一样，著实令人高兴。而且，就连阅览室的书架上还没有上架的书，只要你想借就能借出来。不过，不是高等课程的学生，还是不能进入书库。
书库与主楼相连，往后延伸，是一幢钢筋混凝土的三层建筑，气势雄伟。大概还是嫌这座三层书库略显狭窄吧，再往后面像手把手一样连著的那幢大楼，是还在施工中的新书库，还是一样的三层建筑。
且说这天午休时分，在我前往已经不再陌生的阅览室的路上，桐原侯爵家的道子小姐从后面悄悄地跟了上来。我刚回过头去，她就微笑著问道：「……去学习？」
图书阅览室里，主要摆放著一些学习参考书。
「是啊，我要找大辞典查一点东西。」
道子小姐是名门望族桐原家的小女儿，好像在今年的新年吉日里，已经和瓜生财阀的后嗣正式订婚了。看来道子小姐在结束后期课程的三年学业后，马上就会结婚吧。不再升入高等课程进一步学习，选择结婚的也大有人在。
一般来说，在学年上所说的后期，也就是十五岁前后，是即将步入社交界的年龄。对于桐原家的千金小姐来说，有外务大臣和各国大使出席的派对才是她在社交界华丽登场的时机。
道子小姐的人生道路在此之前就尘埃落定的话，从少女特有的不安分的心绪来说，我也觉得这样的人生有点可惜。
我从阅览室的书架上抽出一本大大的英英辞典，坐到了空著的位子上。道子小姐也在我旁边的椅子上坐了下来。
道子小姐在我查阅完之前一直默默地看著，一副困乏的样子。当我把像硬板一样的封面合上时，她开口说道：「……我又当信使了。」
听她这样一说，我想起去年也正好是现在这个时候，曾经收到过桐原家的长女丽子小姐的信。这次又会是什么呢？正琢磨著的时候，一封信递了过来。没有收信人的姓名地址，也没有封口。