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「那是歌舞伎的剧目，写自默阿弥之手。所谓御数寄屋坊主，是指在江户城工作，做些繁琐杂事之人。剧中名为河内山的男人欺骗了松江殿下。事情败露之后，差点遭到拘捕。然而他却严词抵抗，说：『我是直接侍奉将军的人——即是将军殿下的家臣。所以即便要接受将军殿下的制裁，也轮不到你们这些区区大名说长道短。』」
「哎呀呀。」
贝琪话声一变，像在演戏般地说：
「『就算你是一国之主，我也没有义务接受大名的判决』——观众们全都『痛快、痛快』地鼓掌叫好。」
虽然我曾跟着去过帝国剧场和歌舞伎座好几次，却从未见过这齣剧目。
「那么，我就是『将军殿下』了？」
贝琪微笑。
「对别宫而言，是的。」
「眞是太抬举我了呢。」
「怎么会呢。话虽如此，桐原少爷竟然能够眨眼间就说出这些句子，眞可谓是学问渊博。而且那位少爷，的确非常适合引用这句台词。」
「是吗？」
「是的。」
贝琪颔首。
「——毕竟桐原少爷，原本就是大名啊。」
12
之后，看起来不如大尉少爷那般「学问渊博」的花村家长子，在吃过晚饭后回来了。
最近这阵子，很奇怪地，大哥的朋友阿六先生——大町六助先生连日来，都会寄来包裹或是书信。他们明明在大学里就碰得到面，却要麻烦地寄信？真让人好奇是发生了什么事。
大哥去看了放在房间桌上的信件后，回来时难得地陷入沉思。
即便是闻名天下的英雄，但他的家人从他还是鼻涕小鬼的时候就熟知他，因此在家人眼中，英雄还是一样邋遢吧。就这点来说，我对大哥的评价必须打点折扣才行。可是，我这双已经见识过了桐原家胜久少爷的眼睛，不管横看竖看，都不禁觉得横躺在长椅上的雅吉大哥，就象是个锐角之后出现的钝角。
「欸欸。」
「干嘛？」
就连回应，也象是因梅雨而生了霉菌一般懒散。大哥眞是吊儿郎当。
「今天我呀，送了丽子小姐——也就是桐原家的丽子小姐回到桐原府上喔。」
眞是势利眼，一听到美女的事情，他就一骨碌地起身。
「妳送她回家？」
我大致说明了事情经过。
「——看来对方感兴趣的人是贝琪呢。」
面对大哥时，我都称别宫为「贝琪」。
「那是当然的吧。谁会对英公有兴趣啊——」
「眞过分，你不想听接下来的发展了吗？」
「喂喂，别做这种扭开了水龙头，却又不让水流出来的事情啦！」
这话说得眞奇怪。但因为我也想与人分享，便说明了桐原大尉登场时的情景。
「居然会在军人的勤务时间回家，是发生了什么事吗？」
「如果是一般士兵，就算睡觉也不能松懈警戒吧。但是等地位提高了，进入与军人有关的政府机关或参谋总部工作的话，军人也就跟一般官员没有两样。」
「是这样子呀。我还以为连休息时间都没有呢。」
「当然，特殊时期的时候，是那样子没错。」
关于「脱掉上衣」一事，由于我还不明白其中的意涵，便难为情地没有说出口。不过，我说了两人正面相对一事。
「然后呀，桐原家的少爷一看到贝琪，就露出了象是其他事物都消失了般的眼神，样子很奇怪呢。——这是怎么一回事呢？」
大哥突然将伸长的颈子缩回原位，在长椅上盘起双腿，再撇下嘴角。
「嗯——」
不快地发出沉吟。
「怎么啦？」
「……那个桐原家的笨蛋儿子——」
我大吃一惊。
「什么笨蛋儿子呀，可没有人说过这句话唷。」
这句话反而适合用在说出这话的本人身上吧。
「是吗？」
「对方看来可是非常聪明能干唷。感觉上就象是五郎正宗(注25)的名刀。而且还是参谋总部的军官，想必将来是前途无量吧。」
客观来看，就是这么一回事吧。眞不可思议，一听到大哥眨低他，反而会想回嘴。
大哥显得很不服气。
「谁知道呀。」
「那种事情谁都猜得到吧？」
大哥神经质地搔了搔后脑勺。
「——那么，那位前途似锦的大尉少爷又怎么啦？」
「这个星期天，他邀请我共进午餐。然后指定司机得是贝琪。」