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「是吗？对了，听说萨克莱的鼻子很大，或者该说是歪七扭八？」
眞叫人出乎意料的讯息。
「你为什么知道这种事？.」
「其实前阵子呢……」
看他一脸认眞，我便倾身向前。
「我曾在资生堂的接待室里跟他一起喝过茶唷——喂喂，停停停！」
「快点说实话吧。眞是的，就爱耽櫊我的时间。」
「我记得《我是猫》里头有提到过吧。『萨克莱的鼻子』。」
「……原来是这样。」
夏目漱石的书，我和朋友也常常阅读。少女小说与夏目漱石的作品，是女学生经常拿在手上阅读的书中双璧吧。我也看过《少爷》。
「不过『浮华世界』这个词汇本身，并不是萨克莱先生自创的，似乎原先就有。但是，这个词汇开始广为流传，是在萨克莱引用之后的事。与其说妳是有听过这个词——不如说是有看过吧。」
「你为什么这么说？」
「我们家就有那本书啊。只要打开图书室的房门，就在房门后头的书架上方。」
果眞是当局者迷。
「谢谢，我会去找找看的。作为谢礼，我就告诉你一件事吧。你看过电影的广告了吗？」
「报纸吗？不，今天的我还没看。」
「田中绢代(注11)的新作，很适合大哥观赏喔。」
「是吗？妳眞的很常看报纸呢。」大哥朝着起身的我说：「妈妈说了，女孩子家不要看太多报纸比较好喔。」
我们家是称呼父母为「爸爸、妈妈」。上学之后我才知道，皇族是称呼父母为「父亲大人、母亲大人」。
在公家是称呼「爹爹大人、娘亲大人」；在我们武家，似乎称呼为「爹亲大人、母亲大人」才是正统。不过，听说在那些因担任外交官而长期居住在西欧国家的家庭里，孩子们甚至称呼父母为「爹地、妈咪」。
「哎呀，为什么？」
「近来似乎发生了不少骇人听闻的事情吧。例如玉之井分尸命案(注12)。对于妇女幼儿的教育不太好吧。」
「啊，那件命案啊。听说还有人去问推理作家『眞相究竟是什么』呢。」
「问了也无济于事。推理小说不过是纸上谈兵罢了。」
「说得也是呢。」
「就连弓原姑丈也是。身为检察官，别人问他时，他也因为职务而不能任意发言，更何况是去问写小说的人，他们也只能笑着说不予置评吧——」
弓原姑丈，即美人姑姑的丈夫，弓原太郎子爵。他是东京地方法院的检察官。
也许是因为用脑过度，他的头发从年轻时起就显得有些稀疏，不过，他蓄着酷似卓别林的一撇小胡子。
他是位文笔造诣极佳的人，经常有杂志委托他写些与犯罪有关的散文。有一回，他写道「也算是工作上的兴趣，所以我经常阅读欧美的侦探小说」，结果一本名为《新青年》的杂志立即向他邀稿，请他写短篇小说。而该企画的名称是「名人创作的侦探小说特集」。
有些名人似乎是请作家代笔，但弓原姑丈却是兴致勃勃地亲自执笔。华族在写侦探小说——多了这份意外感后，听说颇受好评。尔后他也不时发表作品。
或许是姑丈夫妇膝下无子的缘故，他们相当疼爱我。只是当我央求：「让我看看姑丈写的书嘛。」他总是温柔地笑着说：「对小英来说，看那种书太早了。」
「——如果是姑丈，的确会那样做呢。」
我拿起放在钢琴上的报纸，佯装不经意地放在大哥面前。
注11：田中绢代(一九〇九—一九七七)，日本大正、昭和时代重要的电影演员与导演。
注12：玉之井分尸命案，发生在昭和（一九三二)年的命案，日文的「分尸」一词因而产生。
田中绢代的新电影名为《傻瓜哥哥》。
4
我来到玄关大厅，走进楼梯旁的图书室。按下电灯开关后，五彩缤纷的书背特别醒目，同时也让我感觉到空气中充斥著书本独特的香气。和式穿线装订的歌谣本乃至皮革封面的洋书，整整齐齐地排满了整面书架。
仰头看向大哥所说的那一带，只见上头排放着厚厚的丛书。在那些厚书当中，确实有两本名为《浮华世界》的书籍。是上、下集。
我拉来小桌旁的椅子，站至上头，伸长了手将书拿下。那两本书好重又好沉。
抱著书走上二楼，窝进自己的房间。
我将书籍从书盒里拉出来后，发现封面是深蓝色的，书名则以金色字体印刷。意大利大理石制的暖炉旁，放有淡紫色的沙发。我整个人坐进沙发里，将书放在膝盖上打开。读大人的书很有趣。有本名为《源氏物语》的古书，小时我还以为内容是在讲述源平大战，耐着性子看完一页后，却完全摸不着头绪。虽然有过这样的经验，但阅读大人的书，就象是《少年倶乐部》比《少女俱乐部》(注13)有趣般，偷觑围墙外头的事物，总是很吸引人。
前言放有萨克莱先生的肖像。不，书上是写「英国萨克雷着，平田充木译』，所以依据译名，该称呼他为萨克雷先生。多半是因为先前听了大哥那番话，现在一瞧，他的鼻子果眞又圆又大。
平田先生在