过。在邻近空屋的旁边，放有一辆大板车。等到天色暗下来后，权田再抬出尸体，从侧门出去，将尸体放在大板车上，再盖上粗草席。只要有板车，要到户山原可说是轻而易举。然后阿初夫人将酒瓶交给了权田。」
姑丈瞥了一眼红茶茶杯。
「——如果要挖出一个足以埋人的洞穴，即便是夜晚，也会口渴得想喝一杯水吧。」
「权田边挖边喝，辛勤一阵之后，药效开始发作，他便倒进了自己挖好的洞穴里。这时，只要阿初夫人把大板车上的尸体也推入坑里，再从上方用土覆住，也许就很难被人发现了吧。可是，她没有那么做。也有可能是洞穴太小，不足以容纳两人。总之，感到毛骨悚然的阿初夫人没有再挖土掩埋坑洞，而是直接拉着板车，在看不清脚下事物的黑暗中拔腿狂奔。她运气极佳，没有碰上夜间巡逻警察的盘问。可是，她总不能带着这种东西回到面影馆。而只要越过公寓再往前走，马上就是神田川。于是她使出浑身的力量，从桥上将尸体投入水中后，便逃回家中。」
夜晚的河川就象是条墨水河流，漆黑得很。而且从大板车没有立回原处，就只是放在原地这点看来，很象是女人会有的举动。
「大家都知道，发酒疯的尾崎曾在前些天大吵大闹一番后，冲了出去。于是从河川上浮起的尸体，不会让众人产生任何怀疑，便直接当作是意外事故处理。」
「嗯，是啊。」
「阿初夫人想必很在意户山原的情况吧，但又害怕得不敢再次前往。就在她犹豫不决之际，权田先生的尸体被人给发现了。我想，事情会不会就是这么一回事呢？」
姑丈拉着耳垂，沉思了好一阵子。
「这番推论十分有可能哪。不，说不定这是可以说明这起离奇案件的唯一推论。话说回来，英子妳是怎么拜读到乱步大师的小说的呢？」
「是一位友人借给我的。由于会给对方添麻烦，请恕我不便告知姓名。」
「嗯……」
姑丈大概以为对方是候爵家或是伯爵家的千金吧，便没有再继续追究。
就在我即将打道回府之际，姑丈显得有些落寞地说：
「我一直以为英子还只是个小孩子而已，但妳已经成长到会去思考很多事情的地步了呢。」
19
司机贝琪并未在下人等候室里等候，而是在车里等着我出来。
我告诉贝琪——我将自己的想法，悉数说给了身为检察官的姑丈听。
「一旦有了这些想法，就一定要说出来才行呢。」
我松了一口气，又道：
「可是，眞是不可思议呢。如果不是妳偶然将那本小说借给我，谁也不会发现事情的眞相吧。」
贝琪象是在进行言语的网球赛般，立即回道：
「小姐说得是，眞是明察秋毫——」
我朝驾驶座的方向探出身子。
「欸，如果是贝琪发现到了，也会告诉警察吗？」
「是的。虽然会有些许苦恼。」
「什么苦恼？」
「不久前，横滨的法院才宣告了一个判决，对一名逃回娘家的妻子，判她支付赔偿金一百五十圆(注34)。理由是丈夫告她『不守妇道』。」
「啊……」
当初我想这种事情与自己无关，又是桩看来会令人不快的新闻，所以不怎么放在心上。
「因为丈夫沉迷于赌博，又将不好的疾病传染给她，她才会忍无可忍逃出夫家。尽管如此，法官却认为『应当侍奉的丈夫，即便因为年轻气盛而做出了这种事情，身为妻子的也应当服从于他。逃回娘家，即是放弃自己的职责，亦是侮辱丈夫的行为。偏离了女人应走之正轨这一点，实在难以宽恕。』——这便是法官大人的判决。」
我想起了孩提时候，与海伦小姐一起读过的，碧雅翠丝.波特(注35)的小巧绘本。小猫汤姆被老鼠夫妻捉住后，用面团将牠的身体包成圆球，险些被吃下肚。那段情节眞的是可怕得不得了。那份记忆毫无来由地在此时忽然甦醒。
「小的在想，阿初夫人直到做出这件事情之前，可能也痛苦了很长一段时间吧。还有，别宫认为负责裁定的法官，对于妻子的要求也太过严苛了。」
「也许吧。」
「可是，如果她连权田先生也下毒杀害，就该负起责任。也许她是个会再犯下那种罪行的人也说不定。」
「是吗——是呀。」
「无论如何，若想知道事情的始末究竟是怎么一回事，就象是将自己的眼睛压在大象身上观察一样，那是怎么样也看不清的。小姐您的推论是否说对了，也要等到调査之后，才能知道结果吧。」
「是啊。」
「这世间的事物，眞的是难以看清，又难以捉摸呢。」
翌日是星期一，近卫步兵第四连队的士兵从上海凯旋归来。而第四连队的营区就在学校的正后方。
我们全体学生，从学校的中门开始列队欢迎，以欢呼声迎接走入连队营门的长长队伍。
当晚，姑丈致电予我。
听说尾崎初夫人一见警方出现，便象是恭候已久般，一五一十地主动说出了事情经过。
注34：昭和七(一九三二)年时，一包六十公斤装的白米价格为八圆二十钱(一圆=一百钱)，一瓶牛奶七钱，搭