「啊，你是指记者扔糕饼的事？」
「对，我们听见那间糕饼店的宣传歌。」我竖起耳朵却没听见任何歌声。回想起来，刚找到糕饼店时，也忘记确认店内有没有播放宣传歌。
「这么一提，我隐约也听见歌声……」箕轮点点头，又面露狐疑。「但歌声非常细微，你们真的听见了？」
我不时觑向千叶。多亏他留意到歌声，我们才能找到这里救出箕轮。这不仅是他的功劳，更是他导出的结果。然而，他却一副事不关己的懒散模样，害我不晓得该摆出怎样的态度。我不禁想问，这不是你导出的结果吗？
「那男人原本要我们前往位于国道上的荞麦面店。」
「啊，我有印象。」在那段影像中，箕轮也看过素描本的内容。
「只要我去那间店，那男人便答应带我来找你。箕轮，你觉得他有何用意？」
「这个地方不太好找，他想为你带路？」箕轮一脸苦涩。
「绝不可能。」我回答得斩钉截铁。
「也是，不晓得他在打什么鬼主意。」
「嗯。」
「不过，我思考过理由。」箕轮恨恨瞪向倒地的高脚椅。「我一个人被关在这里，刚好没事做。」
听起来颇令人同情，我却差点没笑出来。箕轮竟然把「被绑在装有炸弹的椅子上」这种可怕的经验当成自嘲的题材，内心实在坚强。
「我试着想像，若事态完全按本城的计划发展，会是怎样的结局。」
「究竟会怎样呢？」
「首先，你们会前往那间荞麦面店，而本城也在等着你们。」
箕轮此时的语气就像在跟我讨论小说的情节发展。
「我大概会催促他『快带我们去找箕轮』。」
「嗯，但以时间来看，多半来不及。」
「没错。然后，那男人会丢出一句：『真可惜，在你们赶来的路上，箕轮已被炸死。』」
将无助感与罪恶感深深植入他人心中，彻底摧毁他人的人生，是本城最大的欲望。
「是啊。不过或许没那么简单。」箕轮说。
「没那么简单？」
「最后应该是这样的结局，但在那之前，他可能会答应带你们过来，并以此为由要你们坐上车子。」
「要我们乖乖听话，恐怕不容易。」我嘴上这么说，心里却想着，恐怕我们真的会乖乖听话。
这时，我察觉千叶站在墙边，背对我们东张西望，似乎在找东西。「你在干嘛？」我忍不住问。「我想找找有没有能听音乐的器材。」听到他的回答，我颇为困惑，甚至有些生气。「千叶先生，你有没有在听我们说话？」
千叶默默走回我们身旁，依旧一语不发。
「那男人让我们搭上车子又是为何？难道要带我们来爆炸的现场？」我问箕轮。
「事实上，我也想过这一点。」箕轮又觑高脚椅一眼。「说起来有点害臊，我觉得自己好似成为安乐椅神探（注：指不必四处奔波，只要坐在家中安乐椅上研究别人送来的线索，就能查明案情的侦探。）。」
「这张椅子坐起来恐怕不太安乐。」我不禁脱口而出。不如称「塑胶炸药椅神探」更贴切。
箕轮微微颤抖，像是心有余悸。「不过，多亏被绑在椅子上，我想通不少事。」
「你猜到那男人真正的目的？」
约莫是无事可做，千叶扶起高脚椅。
「大概……」箕轮开口，却没下文。
「大概什么？」
「菜摘。」
「咦？」
「大概跟菜摘有关。」
「跟菜摘有关？」每当听见女儿的名字，我和美树就像遭到拨弹的琴弦，内心震荡，无法平静。为了不发出哀号，我拼命压住精神之弦。
「你不是和我提过菜摘的作品？」箕轮解释。
「菜摘的作品？」
「就是图画故事书。」箕轮质朴沉稳的面孔，顿时蒙上一层阴影。
「《新喀嚓喀嚓山》？」我试探地问。菜摘绘制的图画故事书竟然与本城扯上关系，我有些半信半疑。
「对。菜摘不是改写《喀嚓喀嚓山》的剧情，害你遭到老师警告吗？」
「那又怎样？」
「你是不是告诉过本城这件事？」
我很快想起，「是的。」
没错，我和本城聊过此事。
「本城恐怕想依样画葫芦。」箕轮面色凝重。
「依样画葫芦？」我问。
「他也想画一本图画故事书？」千叶又发挥异想天开的本领。
「不，他打算在水坝里下毒。」箕轮回答。
美树找不到停车场，只好停在糕饼店后头的右侧道路上，待在车内等着。那是一条狭窄的单行道，美树尽量靠边，左侧轮胎压上