疯狂行径。」
「难道没有解决的办法吗？」美树叹口气，「NHK的节目有没有说出什么能带来希望的结论？」
「我没看到最后。」小木沼满不在乎地答道。
「不加以约束，人类势必会产生争端。」山野边开口。
「又是帕斯卡？」美树猜道。
「不，这次是康德。」
「那是谁？」
「从前的一个哲学家。他主张人类是借由斗争达到进化的目的，因此，对人类而言，斗争是较容易适应的状态。只要不加以约束，人与人就会发生斗争。相较之下，维持和平相当困难，必须克制想要斗争的念头。你们听过『和平苦、战乱乐』这句话吗？」
「这次是帕斯卡了吧？」
「不，是渡边老师。」山野边笑道。
每句话似乎都是某个人的名言，我不禁有种奇妙的感慨。「原来有那么多人留下各式各样的名言。」事实上，我无法判断哪个人说的哪句话有资格成为名言。有时某个人说出的某句话不为世人接受，甚至遭到批评，两百年后却突然受到重视，大家会把这句话挂在嘴边，口口声声称赞「古人说得真好」。
「意思是，战争永远不会消失？」小木沼的语气像是在隔岸观火。
「是啊。战争随时可能爆发，大伙只能想尽办法阻止。在大伙的努力出现效果时，才有所谓的和平。有人认为和平会让人变得浑浑噩噩，然而，和平其实是无数人共同努力才得以维持的现象。渡边老师的书里写着，浑浑噩噩的人想维持和平，根本是不可能的事。」
「战争有结束的一天，和平也有结束的一天，历史不断重复。」
「千叶先生，你这么认为吗？」
山野边一问，我才察觉说这句话的是自己。于是，我竖起手指，像钟摆一样左右摇晃。
「当社会和平时，人类会追求战争；当战争发生时，人类会追求和平。战争与和平不断循环。从以前到现在，不会出现静止在两者之间的『最佳状态』。」我刚说完，怕遭到询问，赶紧补一句：「这是我的名言。」
山野边等人做出轻微振动空气的举动。我仔细观察，似乎是一种笑声。
「世人原本应该努力维持和平，却总不由自主往较轻松的战争偏移。」山野边咕哝。
「因为这是人类的本质？」
「是啊，不过套句刚刚提到的话，『人类在自己的集团里能互助合作，对待其他集团却会展现出残酷的一面』。既然如此，把『集团』的规模尽量拉大，或许是个好办法。现今，网路将整个社会紧密结合在一起，假如能够彻底打破国家观念，让整个地球变成唯一的集团，或许就不会再发生战争。」
「不，根据资料统计，集团愈大愈容易发生战争。」小木沼耸耸肩。
「NHK真是什么都知道。」美树笑道。
过一会儿，小木沼留下一句「很高兴再见到你」，离开车子。
山野边下车送他。
我望向窗外，看见他们双手交握。
小木沼虽然是个态度轻浮的年轻人，但紧紧握着山野边的手时，他的表情相当严肃。
他转过身，又忽然回头，对山野边说两句话。
山野边愣在原地，直到小木沼的身影完全消失，才回到车内。
「他说什么？」美树问。
「咦？」
「小木沼最后说什么？」
「噢……」山野边调整坐姿，「他答应我，会好好看完我的书。」
「不晓得他到底是个性认真，还是玩世不恭。」美树不禁莞尔。
我忍不住想揭穿山野边的谎言。事实上，小木沼说的根本不是这句话。我坐在车里，将小木沼的嘴型看得一清二楚。他说的是「山野边先生，千万别死」。
山野边哑口无言，小木沼又补一句：「我期待着你的新作品。」
我心想，要一个人别死，简直是强人所难。世上没人能达成这样的请求。
「佐古为何要我们等两小时？」坐在副驾驶座的美树看一眼手表。「算起来，我们得过六点才能行动。」
美树普通地说着话，却明显带着疲惫。
我想起刚见到他们那天的状况。
自从女儿在一年前死亡后，这对夫妇既没选择面对，也没选择逃避。他们只是每天玩着数字游戏，填满方框，也填满时间。当时他们面色惨澹、满脸倦容，似乎连讲一句话都困难。在报仇计划付诸行动的这几天，他们才变得较有精神。然而，由于我的关系，本城崇从饭店成功逃脱，他们又恢复怀抱沉重大石般的苦涩神情。如今，他们的表情恰恰与当时相仿。
前往佐古家时，他们满心以为终于能结束一切，却因佐古的一句话被迫延后，想必大感失望。
「话说回来，我实在搞不懂本城到底是聪明还是愚蠢。」我开口。
「什么意思？」
「本城点子不少，一向沉着冷静，极少感情用事。但在这整件事上，你们不认为他的计划有些虎头蛇尾吗？」
「虎头蛇尾？」
「不单指今天，而是几天来的一连串行动。」我回想这几天历经