「佐古真的申请那项服务？听起来挺顺利的。」
坐在我面前的香川说道。此时，我们在播放着音乐的咖啡厅。午夜十二点过后，见山野边夫妇熟睡，我无事可做，便窝来这间店。原以为山野边夫妇会因过度疲劳与亢奋，一直清醒到早上，但十二点过后，他们很快闭上双眼，发出鼾声。
就这点而言，他们与我以往见过的人类并无不同。不管处于何种状况，人类总是需要睡眠。
推开店门，香川已坐在里面。我忍不住想问「你到底有没有认真调查」，最后没开口。她的「认真」在我眼里多半称不上「认真」，何必多此一举。
「没错，佐古也订购餐点配送服务，而且附近只有他这么一个客户。」
「据说是个顽固老头，从不和邻居往来。」
「配送餐点营养均衡且经济实惠，最适合单独生活的老人。」
「这是业者的宣传口号？」
「没错。」
昨天美树看见箱形车缓缓开过，催促负责驾驶的山野边：「快跟上去。」
「跟上去干嘛？」我刚问出口，山野边已轻轻踩下油门。
「或许能乔装成配送员，到佐古家登门拜访。」
「原来如此。」
那箱形车转弯后，又开一会儿，最后停在佐古家门旁。
「山野边美树下车走近配送员，看准他步出佐古家的时机，上前跟他攀谈。」我向香川解释：「她想向配送员打听消息。」
美树表现得很感兴趣，随口提几个一般人会问的问题，顺利套出话。原来每天傍晚，配送员都会送餐点到佐古家。
「哦，你们打算怎么做？」
「明天傍晚……不，应该说是今天傍晚，山野边夫妇会乔装成配送员，潜入佐古家。」
回到公寓后，山野边夫妇上网将餐点配送公司的底细查得一清二楚。
「怎么乔装？」跟我一样，香川一口咖啡也没喝。这种称不上好喝或难喝的液体，引不起我们的兴趣。
「细节似乎还没确定。大概是在佐古家附近挡下配送公司的箱形车，接着软硬兼施，拜托配送员让他们代送。不然就是……」
「就是什么？」
「溜进店里偷制服。山野边夫妇认为，穿配送员的制服登门拜访，应该不会遭受怀疑。」
「即使搞定制服，没有配送的餐点也不行吧？」
「只要成功进门，接下来就见机行事，总有办法逮住本城。」
「这么草率的计划真的行得通吗？」香川十分怀疑。
「我也不知道。本城还在佐古家吗？」
「一直待在那里。他依然不肯跟我联络，我只好三更半夜潜进去。屋里真不得了，到处都是监视摄影器。」
「八成是本城的要求吧。任何人靠近大门，就会被拍到吗？」
「岂止是大门，就算是从二楼或屋子侧边闯入，一样会被拍下来。连庭院也拉有电线，装设监视器。影像全会传输到二楼房间的电脑。千叶，你有没有做过管理电梯的工作？」
「没有。」
「是吗？跟那情况有点像，本城同时监控数个画面。关在看守所时，本城就利用他人传话，要求佐古安排妥当。对了，我已查出本城与佐古的关系。」
「本城与佐古的关系？」
「我听见他们的交谈。你猜猜，佐古老爷爷为何会对本城唯命是从？」
「想必是本城的手段比较高明，抓住佐古的把柄？」
「大致上没错，不过这件事有个契机。」
「哦？」
「本城似乎很会用毒。」
「毒？」
「他常常在朋友或同学的食物里下药。」
「下药？」
「毒可当药，药也能成为毒。总之，他偷偷让别人吃下药。」
「药不是对身体有益？」我感到有些似曾相识。不久前，山野边述说本城的事时，提过类似的话。
「要看使用的方法。我去过药局，不少药上头标示『未满十五岁请勿服用』，而且往往会多加一句『切勿服用过量』。」
「警告标示这么多，哪天出现『无效请见谅』的标示也不奇怪。」
「这我就不清楚了。反正，本城喜欢拿药做实验，经常在他人饮食中掺药。例如，让同学喝孩童禁止服用的药物，或一口气吞三天份的抗生素，观察会有何反应。不然就是让人吃大量退烧药，观察体温会降到多低。」
「真有研究精神。」
「他完全是抱持着实验的心态。」
这确实是控制游戏的赢家会干的事。回顾人类历史，胜者永远是进行实验的那一方。
「对了，本城的父母双亡。这样一想，或许跟他脱不了关系。」
「你的意思是，本城杀害亲生父母？」
「没错。」