有人都不禁沉默了。谁也没有那份觉悟，能亲口说出「请你去死吧」这种话来。更何况，对方还是那个传说中的活神，凡是在这座城市里生活的人都听说过她的故事。要对她说出「请你让猿猴咬死吃掉吧」这种话，究竟有谁会愿意去呢。
工商会长抱着脑袋呻吟了起来。
「在这种关键的时刻，号称是马思鲁神选中的那个勇者在干什么呢……」
听到这话，农协的会长猛然抬起了头。
「对啊！应该还有今天傍晚被顺利任命为了鼠人的那个少年在啊！他在哪里？在干什么呢？为什么没有出现在这里！」
「由于岩屋被猿猴侵入，他身为鼠人，为了照顾艳乃神，已经和艳乃神一起回他家去了。」
其实是为了避免此事被当成少女监禁事件，伪造了他们是亲戚的说法，硬推给他的，这些就不说出来了，不过年轻巫女的说明也绝对不是在撒谎。
工商会长大喊道。
「快把那个少年叫来！没必要献上什么活祭！只要让他出面打败猿猴不就行了嘛！」
「是啊！说起来他本就被任命为了神的使者！守护艳乃姬应该也是他应尽的义务！」
「是啊！以前也有送去狗代替活人献祭，从而打败了猿神的故事吧，就用类似的方法把他送去作为替身，在对方没有警戒的情况下靠近其身边！这简直就是个好机会啊！」
众人纷纷踊跃发言。
市长听到这些说法，一瞬间沉默了。
送上那个神使少年来代替艳乃神，这依然是为了拯救城市，而置一个市民的生命于危险之中。但是，他在请求马思鲁神的神谕时，就已经有了这种觉悟。请神所选中的勇者打倒猿神这件事，本来就是要这个勇者拼上性命的。这份责任，只能由身为执政者的自己来承担。他早就下定决心了。
「……我明白了。巫女小姐，还请你准备一个放置活祭用的白木箱吧。」
市长以平静而又斩钉截铁的声音说道。
「所有的责任，就由我来承担。」
再回到阿久家。
富雄他们几个吃完了晚饭，回到了房间里。
「感觉是相隔了千年之后，又用温暖的饭菜填饱了肚子呢……」
艳乃姬占据了富雄的床，显得十分满足地平躺着。
尽管她有着种种顾虑，可终究敌不过食欲，结果还是吃了个大饱为止，久违的饱腹感令她极为愉悦。她穿着衬衫，毫无形象地呈大字形躺着，完全没有身为活神的威严，一眼看上去怎么都只是个来寄宿的亲戚家孩子。
「祭祀时的那些供品，在那条长长石阶上运送的过程中就冷掉了咧。叔叔俺也很久没吃得这么舒服了啊。」
马思鲁神摸着高高鼓起的肚子，无比满足地嘟嚷道。
在那之后，富雄母亲又追加了一些鸡块来炸，总算让马思鲁神也吃到了满足。在受供奉的时候衪是只吃一回的，结果现在等于一次就吃了两顿的量，本来就已经很大的肚子又涨起来了一圈。
「吃了这么多好东西，又移居入这个虽然有点脏乱、却能吹到习习微风的房间，连浴室什么的也很完备，这真是天堂般的生活咧。叔叔俺感觉，就算不去费力打败猿神来召集崇敬者，就这样永远在这里住下去也不错啊。」
「说的是啊。富雄这家伙和他父母也是诚心诚意对待吾等的，连个像样的武器都没有，不能让他去干那种危险之事啊。」
艳乃姬也抚摸着鼓胀的肚子，仰面朝天地回应着。
尽管是居住在如此狭小家中的贫困之人，却摆出了一顿豪华的晚餐。光是想想就叫人落泪。
在此之前，要说献到艳乃姬面前的供品，始终是坚决维持着在奈良和平安时代定下的清单，最高等级的美食也就是鱼和干鲍之类的了。当然那些在当时也的确是最高级的菜品了，而且干鲍这东西放到现代也是相当高级的，但是以艳乃姬作为人类生活的那个时代的基准来衡量，那终归是比不上炸鸡块的。其实今晚阿久家的晚餐也没有夸张到那种程度，不过在艳乃姬的眼光看来，就是一顿豪华得难以置信的大餐了。让人觉得就连公家和大名也做不到这种地步，真是远超常规的盛宴款待。
不，事实上并不仅仅是饭菜。
尽管现在原本应该已经是一片漆黑的夜晚了，设置在天花板上叫做「电灯」的灯烛却毫不吝惜地点亮着，将屋中每一个角落都照得如同白昼般亮堂堂的。即便是灯油的造价已经很便宜了，即便是行灯的灯光在每家每户庶民家中都不稀罕了，将整个屋子都照得如此明亮的费用也绝不会低廉。毫无疑问，这必然也是为了在家中迎接神明而努力做出来的。
招待本身就令她十分满足了，而更重要的是，这种不惜一切代价、耗尽钱财也要全力迎接神明的心意，完全征服了她。以至于她觉得，在那个岩屋里作为活神渡过的上千年之间，好像也从未受到过如此珍重的礼遇吧。
她也明白了，富雄把她当成小孩子来对待，也决非轻视她的表现，正如马思鲁神所言，感觉都想就这样永远在这里住下去了。
这确实是个狭小的屋子，想必是由平民的无知所致，偶尔还会有失礼和无礼的言行令她感到困扰，这也是事实，不过即使算上这些负面影响，住在这里的感觉还是太好了。甚至可以说，他们实在是太过尽心尽力，都让她有些不好意思了，反而还产生了住得不踏实的感觉。
原本，她关心选出鼠人去打倒猿神的事，是为了借此展现马思鲁神的威严与能力，从而增加供品，多少改善一点岩屋中的贫乏生活。可是既然已经得到了如此舒适的生活环境，无论是马思鲁神还是艳乃姬，都已经没有必要再急着打败猿神了。
但是，听