第一卷 第六章 白羽箭

emsp; 就在她凭着好奇心到处摸来摸去之时,她的手偶然拧到了水龙头把手。顿时,固定在上方的喷淋头便洒下了热水。

  「哎呀呀!」

  艳乃姬大吃一惊,叫了起来,慌忙把水龙头恢复了原状。

  「热、热水……!热水居然从那里出来了……!这究竟是何等机关……?」

  艳乃姬呆坐在地上仰望着喷淋头,然后她看到了连接着喷淋头的软管,通过刚才拧到的水龙头之处,似乎一直连到了墙外,于是恍然大悟般微微颔首。

  「……哈哈,热水是通过这根管子从那里出来,如同雨水般洒落的吧。这么说来,这堵墙对面必定有一只装着大量热水的桶放在架子上啊。只要用这个,即使不用提桶汲水,也能沐浴到有如瀑布般垂落的热水了吧。原来如此,真是有趣的结构。」

  颇有感慨地点了点头之后,艳乃姬猛然想到一点。

  「……那就是说,富雄那家伙不仅准备了这个浴桶,在这道墙后面也预先放上了大量的热水吗?那个家伙,光是为了让吾沐浴,究竟是打了多少水,生了多少火呀……」

  惊愕之下,她的脸色都发青了。

  对水管和燃气都一无所知的艳乃姬以自身的常识想来,要装上那么多的热水,当然要分多次从井里打上水存起来,更要劈上大量的柴禾来准备生火。光是要装满室内的这一个浴桶,也要打上几十次满桶的水,还必须要送到这里来。不仅如此,要将这么大量的水烧热,还必须要准备大量的柴禾。一个人要完成这些,就算是相当沉重的工作了。然而,不单单是这个浴桶,还要将更为大量的热水提到高处。仅仅是为了让艳乃姬方便地沐浴到热水而已,这是何等充满奉献精神的举动啊。

  而且柴禾也不是不要钱的。对于生活在如此狭小房屋中的家庭而言,一点点柴禾应该也是贵重之物吧。既不用来烧饭做菜,也不用来取暖,只是为了能让艳乃姬有温暖的热水来舒适地沐浴,就毫不吝惜地用掉了。想到这里,她心中就涌起了一种超越了喜悦、简直无法用言语表述的情绪。

  「……看样子,吾对他是有些误解了啊。」

  艳乃姬的脑海中浮现出富雄的脸,她反省般地呢喃着,表情略微柔和了一些。

  仔细想想,富雄在岩屋中遭到了猿猴袭击之时,第一反应也是想救艳乃姬,一路来到这幢屋子的途中,他也是毫无怨言地背负着艳乃姬的。虽然表面上看起来稍许有些无礼,可他在本质上一定不会是个坏人。

  再说,富雄毕竟是尊贵的马思鲁神所选中的男人,不可能只是个无礼的蠢货。那种乍看之下颇为无礼的态度,想必是因为身分卑微、缺乏教养,才不懂得礼仪之故吧。况且,艳乃姬身为贵族、又是活神,活了上千年,以她的眼光看来,才生存了短短十几年的平民富雄的态度有种种不周到之处,那也是很自然的事。每一次细微的无礼失仪都要盯得那么牢也不是办法。作为年长者,首先还是要以宽大的心胸来包容错误才行。所谓长幼有序,也是从长辈对晚辈的慈爱开始的。只有如此,晚辈才会对长辈表现出敬意。

  「等一会儿,就好好表扬一下他为吾准备热水的功劳吧……」

  由于简单的一次洗澡,她对富雄的好感度就陡然上升了,露出了微笑自言自语着。

  就这样她接着只是用热水冲淋清洁完了身体,带着全身心的舒畅感觉来到了更衣处。

  「吾记得,他说洗完之后要用的一整套东西都放在这个筐里了吧……」

  她探头朝塑料筐中看了看,伸手抓向了浴巾。

  「这就是用来替换的浴服吗……?」

  她歪着脑袋取出了浴巾。在厚实的布料上,印染着花朵的图案。表面感觉就像绒毛般柔软。

  「看样子这上面起了不少绒啊,应该是相当旧的东西了吧……」

  心想这家人果然是有够贫困的啊,她将浴巾拿到了眼前,然后不禁失声叫了起来。

  「哎呀呀!这是什么呀?」

  她本以为这是旧得起了绒,可事实并非如此。那是由细细的线一根根形成的环状绒毛。而且,绒毛布满了这块宽大的布料,正反两面都没留下空隙。正是由这无数的线,生产了那种柔软的手感。发现了这一点,艳乃姬的手哆哆嗦嗦地颤抖了起来。

  「这种东西感觉不像是纺织机织出来的吧……。难道是如同刺绣般,一针一线手工缝制出来的吗……?如此费工夫的珍品,光是割下这一片去卖就能玩乐整整三个月了吧……」

  无论是准备了大量的热水还是这块布,都是为了身为活神的自己,表现出了一种不惜一切的态度。为何这家人会有这般的献身精神呢?马思鲁神会选择这家的人作为鼠人,毫无疑问也必然是对他们有了非常清楚的了解。尽管如此,还是想不到在当今之世仍留有这般笃信之家。

  艳乃姬带着深切的感动,将浴巾牢牢地缠在了腰间。

  在日式服装中,将下半身的这种服装称为「浴裙」或「浴服」,就是把两块布缝合在一起,将腰部到腿部这一段都包起来的东西。对于千年间都在岩屋中闭门不出的艳乃姬而言,要了解外面世界的消息,只能通过巫女和崇敬者的转述,而消息的量也是与崇敬者的数量成正比的。这样她所知道的常识中,当然就不会有浴巾这种东西了,内裤那也是不必说的。既然她在筐中没有找到其它类似的布制品,自然就确定这是浴服了。

  包好了浴巾之后,艳乃姬再次朝筐中看去。

  剩下的就是准备让她换上的睡衣和内裤了。她对外面世界的风俗习惯方面的了解,是从江户末期起,基本止步于明治初期前后的,对她来说,这些就是从未见过的神秘服装。

  「恐怕这个是披在身上用来吸走水汽的吧……」

  因为过去洗完澡之后,就是把浴服之类的披在身上吸走水分的,她就以为这睡衣应该也是那样的,就

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