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身旁的维多克气急败坏地大骂起来。他眯著眼，锐利的目光射向那名领在军队前头的壮汉。那名男子外貌之奇特，让人只要见过一次就无法忘记。
该怎么形容呢？总之就是圆滚滚的。比男性平均身高还要矮上一截，加上宽度相当可观，看起来真的是又矮又胖，但没有脑满肠肥的感觉，反而浑身都是肌肉。过度发达的肌肉，宛如武装全身的铠甲一般，几乎快要把军服撑裂了。
蓄著小胡子的脸庞，宛如岩石般刚硬──但配上那副身材，却显得有些滑稽。慧太郎不由得联想到日本的「不倒翁」。嗯，真的很像。
「那个人是谁？话说回来，为什么军队会出现在这里？那是国家宪兵队吧？」
「带头的家伙是个小有名气的人。而之所以动用到这些人，自然有一定的理由。」
维多克露出苦涩的表情，接著又有些叹服地盯著慧太郎的脸说：
「……你们还真是走到哪里都会招惹是非啊。身为一介侦探，倒是有点羡慕啊。」
「请、请等一下。这话是什么意思？」
「我的意思是说，你还是赶快去把伙伴接走吧。亨丽埃塔那家伙，搞不好会被卷入那群混蛋的逮捕行动当中啊。」
○
研究室大门被人粗暴地推开时，正是两人讨论到白热化的时候。
连门也不敲，就接连闯入了十余名军人──这群人正是国家宪兵队。亨丽反射性皱起眉头。对于登录名单之外的魔女而言，军人就是麻烦的代名词。虽然不清楚事情的缘由，总之眼前这群人都是讨厌鬼。
「？你们突然闯进来做什么？强迫推销肌肉吗？看起来倒是挺适合干这行的！」
「──抱歉啊，阁下猜错了。吾身上的肌肉不是用来作买卖的。」
对于达尔文有些脱线的抗议，应答同样牛头不对马嘴的人，是那名疑似指挥官身分，浑身肌肉的矮小男子。看他这样的体型，其实应该拿点肌肉去卖比较好。
矮小男子把部下留在后头，一个人继续往前走。他往亨丽这边瞥了一眼，露出些许困惑的神情，随后便径直朝著达尔文走去。
「吾是法国国家宪兵队少校，厄尼斯特．欧杰．德．拉．博梅斯尼。基于某些原因，今日不得不前来拜访鼎鼎大名的查尔斯．达尔文先生。」
「博梅斯尼？」
亨丽小声地嘟囔，总觉得在哪里听过这个名字。可是一下子想不起来，他究竟是何方神圣呢？感觉上应该是个相当有名的人物才对。
「哦──请问肉球先生找本天才有何贵干？我可是一点头绪也没有啊！不过我这个人只要遇到暴力马上就会屈服了，所以你想问什么尽管问吧。别动手就好。」
「那就要看阁下──不，要看阁下的助手如何回答了。」
博梅斯尼目光如剑，从达尔文身上移开，投向待在房间角落，脸色发青的威廉．史金纳。或许是被突然现身的宪兵吓到了，他发抖的程度非比寻常。达尔文的表情稍微严肃地问道：
「史金纳……？等等，这是怎么回事？」
「吾等今日造访此地，实际上就是为了逮捕此人。由于阁下的助手涉有重嫌，能否请阁下一起配合调查？」
「鬼才会答应呢，愚昧的凡人！如果是为了追究我热爱屁股的罪名倒也无妨，可是你们为何要针对史金纳！他怎么可能涉嫌犯罪──啊，别过来！对不起，不要打我！」
眼见博梅斯尼盛气凌人走了过来，达尔文很没出息地抱头发出哀号。但是对方却直接穿过达尔文身边，继续走向史金纳。
「就算吾不多说，你也知道吾是为何而来吧？」
「唔……」
史金纳害怕地缩起了身子，而脚步依旧没有停顿的博梅斯尼，眼神益发冷酷。
「吾劝你还是别浪费时间去想那些无聊的藉口了。只要在这个房间里找个锐利的道具，在你的指尖切一道小伤口就好。如此一来，马上就能证明你究竟是不是清白的。」
「「「！」」」
听见这番话，不光是史金纳，连亨丽和达尔文也哑口无言了。
博梅斯尼所说的证明方法，就是一种「检测异端」的方法。这是过去梵蒂冈为了抓捕异端分子所发明的简单识别法。当时的做法是把圣水洒在嫌疑人身上，或是让嫌犯握住烧热的十字架。但是，现在欧洲所使用的检测法，通常是指「从检测对象切下的体组织，是否产生化石化现象」来辨别清白的检测方式。换句话说，史金纳被怀疑是──
「怎么会，这不是真的吧？」「怎……怎么可能，你们的指责太卑劣了！」
亨丽失神落魄地喃喃自语，达尔文则明显地失去了冷静。提出要求的博梅斯尼不为所动，只是继续走到只离史金纳几步之遥的距离，停了下来。
而受到全场注目的史金纳，似乎是认命了，脸上浮起自嘲的笑容。
「…………嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他的身体随即猛烈地活动起来。发出非人般的叫声，身躯以肉眼可见的速度膨胀起来，在众人面前露出真面目。长长的触角配上复眼，形状特异的口器，从破碎的衣服中露出带斑点的鞘翅。恐怕是天牛类的〈裸虫〉吧。史金纳脚下一蹬，冲向眼前的博梅斯尼。从变身到发动攻击，只是眨眼间的事情。
「少、少校！」「可恶，这个怪物！」「快去帮忙少校！」
史金纳突如其来的发难，让宪兵队员大惊失色。每个人都连忙抓起手上的武器，准备赶往长官身边。但是，眼见部下