「据说伤口的切面异常锐利呢。几乎都是瞄准胸口或颈部之类的要害，一击必杀喔。就连骨头也被俐落切开，肯定不是普通的利器。然后呢，案发现场几乎都没有争斗的痕迹，截至目前为止，已确认的被害者就有十七名。」
「十、十七！短短两个月就死了十七人？」
「没错。犯案的频率高到很恐怖吧？平均约三天就有一人受害──你在干嘛，不要往这边看啦！不要老是让我重复同样的话好不好？」
「对、对不起。因为太吃惊了一不小心就……我并不是故意要这样……」
「所以呢？其实你还是很想看？大姊姊光滑无瑕的动人身躯，一定让你心痒痒吧？」
可以感受到身后传来轻蔑到极点的气息。要是这时候向她坦承：「其实刚才你和蔻依吵架的时候，就让我一览无疑了。很漂亮喔，尤其是腿部的曲线。」那么自己肯定小命不保。
「不过原来是这样啊。已有十七名牺牲者……太残忍了，根本是恶鬼才会犯下的行径。」
听见慧太郎略含怒意喃喃自语，亨丽语带焦虑地打断他：
「你、你给我等一下！你该不会脑子里又冒出那种愚蠢的念头吧？」
「咦？没有啦，那种『我要去解决杀人魔』的念头，我可是想都没想过喔！」
无论背后有何缘由，慧太郎都无法谅解杀人的行为。即使是曾在进退两难下，斩杀了一名〈裸虫〉的自己，依然坚持这样的态度。不过慧太郎心里也很清楚，对方是一个至少连续犯下十七件杀人案仍旧逍遥法外，行事相当周密的犯罪者，就算再怎么凑巧，自己也不可能在茫茫人海中撞见这个杀人犯。
所谓的流言，就是与自己的生活圈八竿子打不著，才叫做流言。不得不承认，自己心中的确感到一丝丝遗憾，但正如前先前玛蒂娜所说，这是自己不该主动涉入的事件。
「那么，关于魔书呢？就是你口中毫无事实根据的那个。」
「这就真的是令人啼笑皆非的谣传了。这个世上哪有这种『只要读过这本书就能成为魔女』的东西，实在太可疑了。」
慧太郎不禁怀疑自己有没有听错。光是读了就能成为魔女？换句话说──
「这、这样就能够使用魔法了吗？的确令人震撼啊！」
「当然不可能呀。要是那么简单就能使用魔法，我的生意就无法赚钱啦──我问你喔，慧太郎。你是不是忘了最基本的原则啦？魔法是一种『透过血液运行』的技法喔！」
「……啊。」
慧太郎恍然大悟地喊了一声，因为这可是众所周知的魔法大原则。
「咦，所以？这真的是……？」
「没错～只是空穴来风而已，最主要是大家都带著好玩的心态在传播。就和不久前流行的通灵板一样，只因为想要体验恐怖，所以才想试试所谓的『超自然游戏』。所以呢，像是读过魔书就能成为魔女，进而『展开第二人生』，或是『因此有能力去改变自己眼中的世界』等等，根本就和小孩子的幻想没有两样。魔法才不是那种童话故事中的玩意呢。」
或许是因为她深深明瞭魔法的危险性，所以这名年轻的魔女语气显得有些愤慨。
「虽然不知道流言的详细出处，但流行的范围基本上应该是集中在年轻女生的圈子里。而且所谓的『真品』明明从来都没出现过，打著魔书名号的赝品倒是如雨后春笋般冒了出来，我猜这搞不好是某家出版社设计的销售战略呢。总之，也不过就是这种程度的逸闻罢了。」
亨丽简单地做了个总结。听完之后，慧太郎轻抚胸口松了口气，但随即又涌起另一股疑惑。倘若事实真相真是如此，刚才玛蒂娜为何要说出那般意味深长的话呢？
玛蒂娜．罗塞里尼。在某个角度上来说，她才是最为神秘的存在。
「啊～对了，慧太郎。虽然有点唐突，不过我想问你另一件事。」
「嗯──啊，咦？什么事？」
「也、也没什么大不了的啦。只是，那个……你这周末……有空吗？」
事后回想起来，当时的自己，注意力几乎都被玛蒂娜吸引过去了，所以就连亨丽殷殷期盼的眼神，也完全没有注意到。
要是自己能够稍微留意一点，就算还是得谢绝她的邀请，至少也会记得把话说得委婉一点。
○
「……亨丽会不会还在生气呢？她一定还在生气吧？」
抱歉，没办法，我那天和蔻依有约了──一不留神就这么直白地回答之后，亨丽一下子变得相当不开心，自此以后，她对自己一直没什么好脸色。明明早就知道她和蔻依八字犯冲了，应该稍微注意一点才对，这阵子他心中仍然不断后悔。
「慧，你怎么了？脸色看起来不是很好。啊，该不会是晕车了？」
「没有，我没事，不用在意。」
为了不让站在身旁抓著吊环的蔻依担心，慧太郎勉强挤出笑容应对。现在两人在摇摇晃晃的路面机关车中往市中心的方向移动。蔻依取件完成后，可说今天的任务已圆满达成。不过时间还没到中午，难得来伊苏一趟，于是两人决定再稍微逛逛。而首要目标就是先解决午餐问题。
「在市中心有间气氛还不错的咖啡馆，那里的餐点味道也很棒。」
「哦──那真是值得期待呢。啊，不过要是价钱太高的话就……」
「呵呵，你不用担心。我也对那种正襟危坐的高档餐厅没有兴趣。」
这样就安心了。在这样的情况下，本来应该是由男方替女方出钱才对，