第一卷 第四章 即使如此我依旧迈步前行

sp; 是啊,当然可以。这一来一回,双方都心知肚明的对话最后,就在柯尔亚诺如此表示肯定之际──

  头顶上突然爆出一阵尖锐的声响。连忙抬头一看,那高到令人目眩的礼拜堂天花板附近,有道黑影冲破了其中一扇花窗玻璃,飞速朝这边落下。

  在柯尔亚诺等人吓到有些出神时,那道影子以惊人之势落下,著地的动作却柔和到十分异常,随后沐浴在色彩缤纷的玻璃碎雨之中,俐落地站起身子。

  是一名黑衣男子,外观看起来像是从影子中走出来一般。他以沉静至极的语调,开口问出第一句话:

  「──爱德华多.瓦尔提斯.柯尔亚诺,以及阿道夫.梯也尔对吧?」

  不过,此时在场的护卫早已展开行动。由于袭击者落地的位置,正好夹在柯尔亚诺那两人和护卫群的中间,所以护卫全都没有拿出火器,也没有使用魔法,而是迅速一拥而上,准备以近身战制服黑衣男子。

  仅仅一闪。

  不对,正确来说是六闪。

  在那瞬间,有六道银光在眼前一闪而过,至少在柯尔亚诺的眼中是这样的景象。但光就结果来看的话,果然还是该用一闪来形容比较合适吧。

  回过神来,礼拜堂中只剩下三个能动的人。其余的人都被一击打中要害,肚破肠流倒卧在血泊之中。每一具尸体的脸上都露出不可置信的神情,似乎完全无法理解自己为何会死。这是一场从事发到结束不到短短十秒钟的惨剧。

  「愚蠢的家伙们,居然自己放弃了人数上的优势。」

  男子声音不大,却十分无情地批评著对手,淡然地甩去武器上的血水,此时他已脱下了黑色外套。

  露出蜘蛛与人融合的奇特面貌。拥有人的四肢,以及另外四只节肢,胸前不知为何戴著镶有七色宝石的瓢虫胸针。直到男子的外套从空中飘落地面,柯尔亚诺才终于搞清楚状况,从座位上站了起来。

  「这、这这……?」

  「──是〈裸虫〉啊。既然如此,应该是〈烈日幻雾〉喽?」

  相较于吓到无法顺利发声的柯尔亚诺,梯也尔面对这样的状况一点也不惊慌,依旧靠在椅背上喃喃自语。柯尔亚诺虽自觉自己像个极度的小人物,仍早已说不出话来。

  「你、你这家伙!竟然干出这种事,别以为能够这样就算了啊!」

  「我也没打算这样就了事。我要的是你的命,枢机主教。」

  「……!」

  为什么?这个世上为什么有那么多不知天高地厚的蠢货?他心想。

  自己可是枢机主教啊。是梵蒂冈的、世界最大宗教派阀十字教的枢机主教啊。竟然对神的代言人说出「把你的命交出来」这种话,这是何等傲慢,何等无耻?一个低贱如蟑螂的异端,若是胆敢在本人面前现身,就该自行将那污秽的身躯投入火中,这才合乎礼仪。

  相对于那既惊又恐的柯尔亚诺,梯也尔仍然一派冷静地开口:

  「真亏你能闯到这里来,你们还真是一群麻烦的害虫啊。」

  「多谢您的夸奖,首相先生。不过嘛,我觉得您应该稍微注意一下打扮。满身肥肉还穿著如此显眼的衣著,又带著一大群护卫,从上面往下看,就像是个会走路的广告塔一样。」

  「来、来人啊……!没有人在吗!哼──外面的警戒人员到底在干什么?」

  「你还是死心吧。那些人也被我们解决了。像这种四处散落肉块的教会,暂时不会有人靠近的。」

  彷佛是在证实男子的发言,原本不断从门后传来的民众喧闹声,这时早已停止了。但是柯尔亚诺还是顶著那张充满怒气的脸,试图抓住最后一根救命稻草,不断四处张望。但是,已经找不到任何护卫的踪影了。就连梯也尔也认命地缩了缩肩膀。

  然而正当男子拿著武器一步步逼近目标时,却突然间转头看向身后。他狠狠瞪著从讲坛一直线向外延伸、褪了色的绒毯末端,也就是位于礼拜堂出入口的那扇大门。

  「──果然还是来了。」

  他只拋下意义不明的一句话。但两人还来不及感到疑惑,大门就伴随著巨响被撞飞了。

  厚实的门板被蛮力硬生生撞破,随后现身的是一道流线型的红色影子。

  柯尔亚诺还记得,那是前天对著自己搭乘的飞船先闹了一出无聊的恶作剧,后来自己遭到〈虫〉袭击时,不知为何又跑回来救援的那架魔女扫帚。

  冲入礼拜堂之中的魔女扫帚,在破门的前一刻,似乎已经先落在地上,以机身著陆的姿势,顺著惯性撞破门板进来。大剌剌地刮坏历史悠久的地板,在礼拜堂中猛力向前冲的红色机体,滑到一半就横倒过来,机首和尾端的喷射口将两侧的长椅一排一排送上天,却仍然停不下前进的脚步。

  操纵者依旧跨坐在座位上,而原本坐在后座的黑发少年,则是从滑行于地面的魔女扫帚上立起单膝,身体前倾,宛如蓄势待发的箭矢。他两手并未用来支撑身体,而是伸往插在腰际如剑一般的物体,抓住剑鞘与握柄。

  随后,少年跃入虚空,借用魔女扫帚向前冲的力道,像颗炮弹一样冲向这里──不对,是直直冲向站在柯尔亚诺前方数公尺的〈裸虫〉。

  「吼喔喔喔喔喔喔!」

  震荡在整个堂中的咆哮。出鞘的银线。交错的身影。清脆响起的兵器互击声。

  滋嚓嚓嚓。凌空出了一刀的少年,就这样穿过〈裸虫〉身旁,来到眼前急速停下。异国的风貌、异国的剑,宛如跑马般的站姿。他用某种布料围住脖颈,藏住脸庞的下半部。

  这时红色魔女扫帚终于在接近礼拜堂

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