恢复成人类的外貌。
只差一步就能完成其中一项任务时，突然有第三者冲进场中，将目标人物秋津慧太郎强行带走。真是无话可说啊，自己竟然再三如此失态。
前来碍事的人，就是自己袭击飞船时，也待在附近的那架红色魔女扫帚。虽然操纵者用飞行帽和防风镜掩饰面貌，不过应该是个在野的魔法师。对方从上空急袭，四处散布巨大的声响和盛大的闪光，为求保险还很周全地放出烟幕。由于之后还有另一项大任务等著执行，此时不能引来不必要的注目，只能暂时撤退。过了段时间再回到现场，不出所料，目标已经不见踪影。
手法相当漂亮，看得出是个老手。虽然不知道目标为何拥有这等程度的帮手，但此人带来的威胁绝不容小觑。看来得将这项任务的难度再往上提高了。
「约瑟夫大人，接下来该怎么做？」
听见呼唤而转头查看。混在人群中的两名部下，神情肃然地等待自己的指示。
这两人也参与了勒克莱尔号袭击行动，本来还有另外两人，原先预定要以这五人小组进行下一项「枢机主教暗杀行动」，但是那两人的水准比想像中更低，在勒克莱尔号未经自己许可就擅自开枪，导致原本能拿到手的物品，随著秋津慧太郎一起落入海中。而他们之后也犯下许多失误，只好遣送回总部。由于已经没有时间等待补充新兵，只能以在场的三人继续执行暗杀任务。
「要继续追查那个东方人吗？放著不管或许会产生危害。」
「……没关系，那家伙晚点再处理。抹杀枢机主教较为优先。已经没剩多少时间了。」
遵命。简短回应后，两名部下不待自己下令，便消失在眼前，为了最后的任务展开准备工作。本来应该有一批部队可用，但就如前述那两个派不上用场的成员一样，最近随著组织扩大，程度低劣的成员也渐渐多了。实在可悲可叹啊。
「如果忘了理想，『总有一天』永远都只是『总有一天』……吗？」
只能选择相信──这恐怕是世上最为甘美的不自由了。
人在作梦时能够得到满足。但是其实也代表著「只能靠作梦来满足」的意思。相信是一种需要毅力的志业，徒具形式是不行的。
年轻世代的成员越来越多，当然是件好事。可是，他们的心中拥有坚定的决心吗？自己在长年消磨之下，现在只能紧抓著吸附于心中的那一点余烬，但当初的确有股熊熊烈火。而他们是否拥有这么强烈的信念呢？
不经意竟然开始思索感伤的事情，这是为将者的大忌。虽然他觉得此时冒出的想法有些天真，但是──如果梦想实现了，也想听听那个日本人心中的答案啊。
○
又作梦了，这次没有断断续续，却是自己仍在故乡时，经常梦见的恶梦。
有自己熟悉的人、似曾相识的人，还有未曾谋面的人。
一个又一个在眼前现身，不停地对慧太郎说话。几乎都是诽谤中伤的话，内容大致都是「关于继承家主的什么什么」，重复性高到耳朵都要长茧，无聊至极的斥责。
而每一次在梦境中，最后现身的人一定是父亲。
但只有这次不一样，那人的脸庞既像师傅又像约瑟夫，还有哥哥和那个〈裸虫〉小孩子的影子，甚至还隐隐约约看得见亨丽的模样。
──软弱的家伙。
不出所料，最后作结的还是这一句话。但还是让自己心痛不已。
是啊，我也明白。不需要别人提醒，我自己就很清楚。
甚至兴不起一丝反驳的念头，就这样自暴自弃地回应──这时，突然清醒了。
「……？」
凭藉著挂在天花板上的煤气灯这不充足的光线，室内的阴影看起来更加立体。杂七杂八的物品摆放得很拥挤，看来这是在某间小屋或类似的环境中。
自己被安置在角落一张小床上，腹部被绷带紧紧捆住。大概是黎明将至，窗外的天色开始泛白，与约瑟夫交战后算起，或许过了十小时左右吧。锵锵作响的暖炉，将室内烤得十分温暖，感觉相当舒适。
「喀咚！」突然响起一阵噪音。转头一看，才发现穿著飞行服的亨丽．法布尔，就站在打开的房门边。一个木制水桶掉在脚边，里头的水溅湿了大片地板。大概是外头有水井还是其他的水源，她刚从那里汲完水回来吧。
「哈、哈啰……晚、晚安？」
面对一个才大吵一架的人，而且又被她救了一命──看这状况应该没错──实际上这状况实在相当尴尬。于是慧太郎不禁抬起手，一句奇怪的问候就这样脱口而出。
话声方落，本来痴痴望著这边的亨丽，以迅雷不及掩耳的速度，拿起放在房间中央桌子上，长度和自己上半身差不多的直尺，二话不说就打了过来。
「咦？不会吧，等等……好痛！别、别打了、亨丽！这真的有够痛耶！」
「吵死了，不要顶嘴！乖乖闭嘴让我揍你一顿！」
啪哒！啪哒！亨丽拿著直尺毫不留情地痛打慧太郎的头，肩膀不住颤抖，脸上因为激动而染成一片赤红，鼻子喘著粗气。最重要的是，可以看见她眼中冒出大颗的泪珠。
「怎样啦！你到底想怎样嘛！是和我有什么仇恨吗？为什么又把自己弄到快死掉了？你到底要害人多担心呀！看你浑身是血的样子，我有多么……总之你就是爱让人操心啦，真是个麻烦的孩子！明明是只鼠妇，还那么需要人家照顾！」
「我、我知道了啦！对不起，我知道错了……痛痛痛痛，好痛好痛！」
「我才不会原谅你！怎么可能会原谅你啊！像这样心情低落就跑去乱来一通，最后才道歉，而且还摆