「可是,你的能力越是醒目,越会被各方人士盯上。泉水子可以将学园内部变成你的圣域,但不代表能防御所有入侵学园的压力。有时外部的大人也需要伸出援手,让你远离威胁。」
泉水子不禁想起荒野狩猎。如果那就是将入侵的威胁视觉化后的产物,是贝尔纳鲁先生带来的吗?
「威胁是指将我当作研究材料吗?」
「是啊,就是利用泉水子的力量去做某些研究开发。」
「可是,瑞穗小姐也利用我做研究吧?」
瑞穗有些吃惊地看向走在身旁的泉水子,然后小声笑了出来。
「泉水子开始会举一反三了呢。没错,从你出生以来到现在,负责监看你的研究者就是我。紫子将这份工作托付给我是我的骄傲,我今后也不打算把研究工作让给任何人。」
迟疑一会儿后,泉水子说:
「我最近忍不住在想,要从哪方面切入,才能判定山伏组织做的事是对的呢?就算那是爸爸在做的事情。总觉得有太多事情都把我蒙在鼓里……」
瑞穗略微陷入沉思,语气郑重地说:
「你已经不是小孩子了呢。的确,在暗地里形成的组织,也常常与黑社会挂钩,我承认并非所有活动都光明正大。但是,在大人的社会里,没有一个地方是没有内幕又公平正当的。所有人都追求利益,变得越来越不单纯。在这种情形下,不能说只要不是不为人知的组织,而是正式公开的机关的话,就是正确的。有时正当的机关做的事还更加恶劣喔。」
泉水子安静地思考着。
(我过于一无所知,几乎没有可以用来判断的依据,所以才只能遵从最亲近的大人说的话,前往他们要求我去的地方吧……)
不安并未消失。突然被迫搭船前往国外,不感到不安才奇怪。但到头来,也许泉水子就是生活在会做出这种要求的特殊人们之间。
穿过公园,在石板步道上走一会儿后,在往大海的方向,一块写着「国际客轮航站」的铜色标牌架在头顶上方。
栈桥那边看起来也通往一般街道,但车流量多的公路转了个弯后,往旁远去。车道对面的建筑物群点缀着圣诞灯饰,明亮缤纷,但泉水子两人走着的海岸步道相比之下暗得多。可能是仿效从前的煤气灯、造型复古的街灯太暗了。感觉就像置身国外。
穿过国际客轮航站的标牌之前,瑞穗的手机响起。她停下脚步,用英语对话了好一阵子。泉水子停在原地,等着她讲完电话,同时无助地望向目的地。附近没有大型建筑物,显得萧条冷清,似乎要再走一段路才会到航站。
这时,身后传来呼唤声。
「铃原!」
转过头,深行高跳的身影正跑着穿越人行道。
由于始终惶惶不安,一见到深行,泉水子终于放下心口大石。
深行也穿着便服,但走轻松休闲路线,连帽外套外又穿着一件黑色夹克,下半身是牛仔裤加帆布鞋,两手空空没有带任何包包。
他真的打算去参加派对吗?泉水子甚至有些怀疑,但如果是深行与真夏,确实有可能这么穿。总之,那身装扮非常便于他脚步轻盈地跑来,泉水子对他绽开安心的笑靥。
「你一个人过来吗?」
正想接着问「雪政没有一起吗」时,深行气喘吁吁地停下脚步,厉声说:
「快离开那个人!」
「咦?什么?」
「别相信她!」
听见深行的语气,泉水子不住眨眼。深行向来对长辈彬彬有礼,难以想像他会这么说话。
「你没有见过中山医生吗?她是妈妈的朋友,是我每次都和相乐先生一起去做检查的那间医院的医生喔。」
泉水子解释,但深行没有解除警戒,依然神色严峻地说:
「你仔细想想自己在做什么。你被绑架了还完全没发现吗?」
「绑架?才不是呢。」
泉水子尴尬地看向瑞穗。她正挂断电话。
「虽然一开始她说妈妈受伤是骗人的,可是,这件事爸爸和相乐先生也知道喔。」
「你为什么要跑来这里?打算搭船吗?」
「深行不是因为相乐先生告诉了你,才赶来这里吗?」
发觉双方没有共识,泉水子大吃一惊,终于开始觉得事有蹊跷。
「相乐先生在哪里?」
「这跟雪政没有关系吧!那家伙在美国。」
「不,深行,雪政已经回国了喔。」
中山瑞穗回答深行的疑惑。瑞穗走向泉水子,将手搭在她的黑色大衣上,饶富兴味地又说:
「泉水子,他真厉害,没想到真的找到这里。在亲眼见到之前,我也还有些怀疑呢。我明明排除所有物理上可行的追踪手段,他却能准确地找到泉水子在这里。是因为还在关东地区,太简单了吗?你为什么办得到这种事,我实在很想仔细调查清楚。」
「瑞穗小姐,这是怎么回事?」
「这下子可以证明,泉水子的灵能力,会朝向你由衷信赖的人传播喔。发现姬神的能力时,最重要且最独特的,就是这项对他人的传达能力。」
深行不慌不忙地直视身穿风衣外套的中