物。他说每年都会收到。」
「送了你就知道啦。泉水子亲手送他的话，对相乐来说肯定有特别的涵义。」
见泉水子没有答腔保持沉默，真响扬起微笑。
「真拿你没办法耶。好吧，欧洲有些地方还会连续十二天庆祝圣诞节，不管到了年底还是新年，我劝你都别放弃送礼物喔。浪费礼物的话就是大笨蛋。」
两人做好外出准备，离出门还有一点时间，这时舍监西条敲了敲房门，探头进来。
「铃原同学，你认识中山小姐吗？」
泉水子怔怔地看向西条。
「中山瑞穗小姐的话我认识。」
「对对对，就是她。她现在在玄关，说急着要接你回去。」
「咦咦！」
泉水子大惊失色，与真响面面相偂
「怎么办？瑞穗小姐记错回去的日期，提早一天来吗？」
「啊，是你说过要和你一起回去的人吗？」
「我去见见她。」
中山瑞穗绝不是粗心大意的人，泉水子只想得到是联络上出了某些差错。她小跑步离开房间，走向玄关。
在泉水子心目中，瑞穗一直是穿着白袍的医生。如今，没有走进大厅、站在玄关等候的女性，正穿着剪裁精良的米色风衣外套，但仍一眼就看得出是本人。她的身材高挑，有些过瘦，束起的头发用条状发夹固定住，有着一张骨骼线条分明、强悍有力的五官。
泉水子一脸困惑地站到她跟前。
「瑞穗小姐，不好意思，其实今天不是回去的日子……」
话还没有说完，瑞穗倏地捉住泉水子的上臂。正惊讶于她强大的握力时，泉水子发现瑞穗的脸庞沿着颊骨都非常僵硬紧绷，没有像泉水子造访诊疗室时那样，露出让她安心的笑容。
「泉水子，你冷静下来听我说。」
瑞穗将脸庞凑近，以近乎耳语的低声说：
「请你不要慌张，但尽快和我一起离开。紫子在工作时受伤了。我要带泉水子过去，但不能让其他人知道地点。」
二
泉水子一瞬间脸色惨白。
「伤势很严重吗？」
「我什么也不能说。」
瑞穗只是难以启齿地如此回答。
「但是，亲人最好尽速赶过去。车子已经在等我们，你去拿外套吧。可是，这件事不能告诉你的室友。」
泉水子用颤抖的话声说：
「我们等一下正要去参加家庭派对……」
「告诉她，你要先去其他地方再过去。你也不想让朋友跟着失去好心情吧？」
泉水子点点头，回到房间，硬是假装什么事也没发生似地打开房门。
「真响同学，对不起，我得先去一个地方。我可以和相乐同学一样，直接去派对会场吗？」
闻言，真响眨了眨眼睛。
「可是，那在港区喔。泉水子一个人知道怎么去吗？」
「放心吧，瑞穗小姐说会送我过去。」
泉水子光是要带着僵硬的笑容这么说就已耗尽全力。她抓起自己的黑色大衣和小提包后，便转身背对真响跨步飞奔。
正门外的停车场里，停着瑞穗搭乘至此地的黑色计程车。泉水子近乎扑倒似地上车后，大概是瑞穗已经告知了目的地，司机一言不发地发动车子。车子行驶了好一段时间后，泉水子仍旧无法理解突然发生的事态，觉得自己碰到的事情就像一场恶梦，世界仿佛为之一变。
（怎么会变成这样……）
泉水子感觉就像遭到迎头痛击，领悟到自己置身在多么封闭的世界里，还为了不值一提的小事心情大起大落。她突然被迫认清，自己视而不见的事情实在太多了。
（我早就知道妈妈的工作非比寻常，可能很危险。可是，我一直装作不知道、装作没看见，事到如今才发现，其实我早就知道，就算有一天发生这种事也不奇怪……）
泉水子再也按捺不住，问坐在身旁的瑞穗：
「妈妈受了什么伤？发生什么事？妈妈有多危险？」
「嘘！」
瑞穗小声制止她，担心计程车司机会听见。
「下车后我再告诉你详细情况，不能在这里聊太多。」
「要多久时间才会到？」
「没有不幸塞车的话，大概一个半小时吧。」
泉水子咬着嘴唇，注视窗外，在心底深处发出呐喊：为什么偏偏在圣诞夜这一天！明明是所有人快乐齐聚、吃着美味食物的一天，这辆计程车内部却仿佛被隔绝开来的另一个次元。自己还为了派对盛装打扮，如今成了无知又愚蠢的行为。
（可是，如果我就这样没有去圣诞派对会场，最终会让真响同学他们担心吧。深行现在在哪里呢……）
忽然间，她想起手提包中的手机。
「那我可以传简讯吧？如果是相乐同学的话，