「只是主要科目的总分而已，单凭这样还不能多说什么，但我不会再让高柳一个人嚣张下去。泉水子呢？」
「我考了十四名。」
「哇，大进步耶！泉水子比我还要厉害嘛！」
真响似乎真的大吃一惊，拉高了音量。紧接着为了不被周遭的人发现自己为了成绩大声嚷嚷，又变回小声说道：
「是因为不再被数学的分数扯后腿吧？特训没有白费呢。」
「嗯，太好了。」
泉水子点了点头，真响感到有趣似地瞅着她。
「泉水子，我和真夏今天要稍微严肃地探讨一下学问的必要性，接下来可以分开行动吗？」
「咦？是吗？」
泉水子眨眨眼，但看见真响的眼神，发现自己的心思全被她看穿了。况且真夏在期末考也没有考不及格。
「我猜相乐已经去学生会室，快去好好向他道谢吧！」
走上二楼的学生会室，深行确实已经坐在里头。
发现泉水子到来，深行从电脑荧幕抬起目光。不过，他打从一开始便显然不怎么担心泉水子的成绩。因为她已经把所有科目的考卷拿给深行看过，他应该不会比真响惊讶。
尽管如此，打开成绩单时，深行仍用出乎泉水子预料的开朗嗓音说：
「哇，十四名吗？做得不错嘛。」
「对，达到目标了呢。多亏有相乐同学教我。」
泉水子露出笑容，将手提袋放在旁边坐下。
「所以啊……」
「铃原的成绩可以在短时间内上升这么多，证明你以前有多么不用功读书。明明只要集中精神就办得到。」
深行一无所觉，说出有些刺耳的话。
「你原本认定自己不擅长数理吧？其实不然。解题的方式也许和我不一样，但铃原能靠着直觉很快知道正确答案，是因为不习惯才在中途算错。」
泉水子耸起肩膀，决定等稍微聊聊天之后再提送礼的事。
「我也有些发现这一点。而且我从前光是遇到考试，就紧张得脑筋一片空白嘛。不过，要我以后变得像真响同学那样，还是不可能喔。虽然相乐同学说过要我抱着超越真响同学的想法。」
泉水子很高兴室友达到的成就，对深行笑着说：
「我听说了喔，真响同学终于从高柳同学手中夺下学年第一名，没有被任何人超越呢。」
「是啊，宗田确实很了不起。」
深行语调平平，不是别有深意的口吻，但泉水子突然在意起来，观察深行的表情。
「难不成，其实相乐同学的目标也是第一名？」
泉水子讶异地询问后，深行转而露出苦笑。
「难不成是什么意思？既然触手可及，一般都会努力啊。输了会不甘心也是人之常情，我和别人没什么两样。」
「相乐同学这么优秀，已经够了吧？不需要再和我拉开差距。」
泉水子错愕地说。她是真的不明白深行悔恨的心情。明明深行不久前还一脸若无其事地说，只要有前五名就够了。
「然后啊，今天我想谢……」
深行没有察觉泉水子想开口说话，径自说了起来：
「铃原不是一无是处的人，现在已经可以办到很多事情。不光是读书，也开始用自己的力量，将这所学园变成安全的地方；不再被姬神附身，也能让阴阳师站在我们这一边。听到姬神队的时候，我发觉所有事情都开始改变了。我必须更加深入思考，自己该怎么做才能发挥作用。」
泉水子计算着朝手提袋伸手的时机，听得有些心不在焉，但最后一句话让她抬起头来。
「深入思考……什么事情？」
「高柳和宗田他们身为术者，可以保护姬神，才会成为团体的一员吧？那些家伙虽然有些不和，但我现在已经可以预见，他们将来会以灵能力隐藏起铃原的力量。他们具有一同成为世界遗产候补的天分，但我没有。」
泉水子吃惊地倒吸口气，强烈否定：
「才没有这回事呢，相乐同学包括在内喔！之前你不也和高柳同学一样消灭了式神吗？荒野狩猎出现时，点醒我的人也是相乐同学啊。」
深行冷静地进行分析。
「我可以看见式神、可以挥舞锡杖，都是借用和宫的力量。铃原也明白这一点吧？这并非我自身拥有的力量。一旦和宫想要离开，这些能力很轻易就会消失。这样子是不行的。」
「为什么不行？就算是和宫同学的力量也没关系吧？」
泉水子忍不住脱口说出真心话。
「最能够帮助我的人，自始至终都是相乐同学喔。我想和宫同学就是知道这一点，才会待在相乐同学身边。」
「待在学园的这三年或许维持现状也没关系，反正我好像习惯和宫了。可是长远看来，这种不在铃原身边就无法发挥的能力，称不上是真正的守护。举例来说，当铃原在日本，我在国外的时候，你认为和宫会不惜跨海跟随我吗？」
深行似乎已经考虑过许多次，说得毫不迟疑。泉水子不住眨眼，重新坐好望向深行。