p;「山伏组织比我想的还认真地保护铃原。姑且不论那家伙的性格，但依雪政的所作所为，再多给予一些认同好像也未尝不可。单就组织中有把你摆在第一位的紫子小姐这点来看，果然其他组织还是比不上山伏。」
「嗯……」
想起紫子说的，她可以说是为此才进入公安部，新的泪水又涌上眼眶。紫子很强，但此刻泉水子第一次觉得，紫子也很令人心疼。
「我本来一直以为，妈妈根本不在乎我。」
「放心吧。你有很多同伴，以后还会陆续增加。同伴越来越多的话，紫子小姐的负担今后会慢慢减轻。」
停顿一会儿后，深行又补上一句：
「而且，我今天也增加不少自信。」
「嗯……」
泉水子哭着点点头后，深行有些迟疑地伸手抱住泉水子的肩膀，将她拉向自己，消除两人间的空隙。
逮捕行动将届尾声，周遭匆忙地跑来跑去的人们都只留意着护送车辆的动向。一直站在原地不动，十二月夜晚的寒意悄悄窜向脚下。泉水子发现，互相依偎的那一边更让她感到安心。
（深行早就已经是我的救命浮木……）
泉水子静静地心想，在化为话语之前，在为心情定义之前，不知不觉间就已经是这样了。
三
泉水子在紫子的陪同下回到玉仓山。
至于紫子是如何交待自己的工作，完全是个谜，可能是做为护送泉水子的保镖吧。但是，她不露声色地以家长的身分，理所当然般与泉水子一同前往羽田机场。泉水子与母亲并肩走在一起，恐怕是自四岁以来的事。
深行的预定计划没有变更，照之前所说的和雪政一起留在东京。既然都已经发生紫子陪自己回家这项奇迹，泉水子也不敢再奢望更多。
能够向紫子倾吐瑞穗说的那些话，泉水子非常感激。不快点倾吐的话，那些话语仿佛会闷在泉水子的心里化脓。紫子也兼作向案件相关人士做笔录，想钜细靡遗地了解详情。多亏如此，母女两人阔别已久的谈话还不算尴尬。
泉水子提及瑞穗说在她身上建立起条件反射作用的事，紫子很干脆地驳回：
「这句话本身就是暗示，有可能是为了让你认定自己无法抵抗，但瑞穗不具有可以长期支配你的力量喔。只是一时的权宜之计，好让你乖乖听话吧。」
泉水子放下心中的大石，但也皱起脸庞。
「我好像常常受到他人暗示，是体质上容易被施加暗示吗？」
「因为你有容易相信他人的一面吧。但是，这未必是坏事。」
「可是，爸爸打算做的事情，也算是对我施加暗示啊。不会有不好的影响吗？」
「大成和瑞穗这件事没有关系，这点我可以明确向你保证。况且，大成的一举一动我都会牢牢盯着。」
紫子在候机大厅的椅子上交叠双脚，扬起嘴角微笑。
「而且，泉水子已经能像现在这样，在事前就产生质疑，今后也会慢慢不再非自愿地受到暗示吧。」
泉水子忍不住将麻花辫拉到眼前。
「那我可以改变这个发型了吗？」
「相传头发是灵力的来源喔。」
紫子说了从前雪政说过的话，稍微掬起女儿的麻花辫。
「我灌注进去的愿望能否实现，还要在不久后的将来才知道，所以再保持一阵子吧。你的力量也还称不上安定，而且——」
紫子说到一半住嘴，泉水子纳闷地看向母亲。
「而且什么？」
「你长长的麻花辫很可爱啊——深行是这么想的。」
泉水子慌忙往后缩。
「骗人！」
紫子笑嘻嘻地说：
「嗯，是骗你的，觉得可爱的人是我。」
发现自己白白红了脸颊，泉水子当然气恼，但和紫子像这样对话，也让她觉得很不可思议，一点都不觉得两人长年来几乎没说过话。近距离接触后，可以知道紫子是个相当鬼灵精怪的人，这点总让泉水子觉得有些熟悉。
（啊，对了，是姬神……）
她可以明白深行说的话，紫子确实很像姬神。
走出南纪白滨机场，野野村慎吾开车前来迎接她们。开车回玉仓山的话，得跨县行驶三小时以上，但见他特意赶来，泉水子比搭直升机一下子就回到玉仓山还高兴，心中渐渐涌起回到故乡的真实感。
紫子也显得非常开心。
「野野村先生，谢谢你。开车的话，就能中途稍微绕去其他地方买美味的东西呢。」
野野村像是感到耀眼似地看向紫子，露出笑容。
「佐和管家已经准备了丰盛的美味佳肴喔。」
「我知道。我说的是美味的当地酒。」
虽然这么说，但紫子途中除了买酒，也买了不少其他东西。对于不曾绕路去其他地方的泉水子而言，这是初次体验，和母亲一起走进店里后大开眼界。
三人搭乘的车子行经熊野本宫大社，在沿着熊野川上游兴建的道路往北前进。