「她在我们眼前消失了,去了其他次元。可是,不仅如此,她还将高柳变成了这副模样。真是不敢置信,根本不是人类办得到的事……」
安洁莉卡白皙的脸蛋看起来更是没有血色,明显可以看出她也吓得不轻。亲眼见到铃原的报复就是把人变成狗,那当然会害怕吧——深行暗暗心想。
克劳斯陡地打了个剧烈的冷颤,将念珠举到自己眼前。
「一条,抱歉。我很怕狗。以前曾留下阴影……」
白色小狗狂吠似地动起下巴。
「我刚才就说过了,我不是狗!」
深行环视其他穿着战国服饰的成员。他应该几乎记住了全校学生的长相,但这些人他都不认得。仿佛戴着看不见脸孔的面纱般,五官让人留不下任何印象。也许是施了法吧,无法辨别是否是真的学生。
但是,他们都只是气馁地缩着肩膀。亏深行还抱着大打出手也在所不惜的觉悟闯进来,全员却都毫无斗志到让他有些扫兴。
努力镇定心神后,深行说:
「你们现在都很害怕吧,但其实铃原比你们更害怕。只要你们别额外刺激她,肯定什么事也不会发生。高柳会变成这样是自作自受,你试图让铃原对自己言听计从吧?」
小狗看向深行,张开嘴巴,吐出桃色的舌头。
「铃原同学只是不肯聆听我理所当然的劝说而已,真没想到她是这么过分的女孩子,明明看起来那么文静乖巧。」
深行不予理会,正面望向安洁莉卡,留意着发音问:
「铃原消失的时候,最后人在哪里?请告诉我正确地点。」
安洁莉卡东张西望,金发随之飘扬,似乎无意敷衍回答。紧接着她移动数步,以鞋尖示意。
「这里,就在这一带。」
仅是坚固的地面上长有些许杂草,当然任谁看了都不觉得这里有什么特别之处。但深行依旧凝神细看,然后望向真夏。
「构造和户隐一样,没错吧?」
真夏也像是看穿了什么般直直凝视。
「……大概是吧。不过,我没办法过去。真澄不在的话,我一点办法也没有。土地既不同,马匹走过无数次所造成的驱魔效果,今天也完全消失了。」
深行有些犹疑,但又改变主意。已经别无他法了。既已亲眼目睹高柳变成的小狗在说话这种怪异现象,在场众人可说都在同一条船上。他下定决心呼喊:
「和宫,现在不是闹别扭的时候了!铃原去了其他次元喔,你会带路吧?」
从上空飞下了一只乌鸦。
乌鸦扇风似地拍动黑色翅膀,灵敏地停靠在锡杖的金环顶端上。真夏有些吃惊地侧身闪躲,但看见乌鸦开口说话,已经是见怪不怪。
「我确实可以带路。可是,无法再像之前那次一样喔,因为铃原同学自己并不想回来。」
「别罗哩叭嗦的了!你陪伴姬神很久了吧?好几千年都在她身边!」
深行说完,乌鸦意兴阑珊地说:
「她现在是位在起点的铃原同学。而且,另外一边还有强敌。」
「强敌?」
「是力量比我还强的家伙。虽然很火大,但也只好承认。」
深行目瞪口呆地看向和宫。
「竟然做出落败宣言,你到底怎么了?」
真夏无预警地开口:
「在另外一边的人是真澄。」
「怎么回事?」
深行立即反问。真夏目不转睛地盯着空地瞧,说:
「我早就隐约察觉到了。可是又打消这种念头,说服自己不可能。我一直以为,真澄在我们三人中是最不会改变的。但我错了。没想到……那家伙在三胞胎中却是最快的。我和真响还只在意着彼此时,真澄却已经找到了在兄弟姐妹以外喜欢的人——也就是泉水子。他觉醒了。」
二
(不要看我……)
(不要碰我……)
自己似乎长久来只有这个想法,但泉水子浑沌的思绪终究慢慢明朗。因为四周静得异常,毫无人的气息。
由于缩成一团蹲在地上,又保持着将脸庞埋向膝盖的姿势,肌肉相当僵硬。她鼓起勇气,试着慢慢抬起头。
她置身在不知是何处的森林中。高大的树梢在头顶上方延伸,在半空中缠绕交错。树下的杂草不算浓密,可以一览无遗周遭有着适度间隔的群木。
(这里是哪里呢……)
虽然不知道是哪里,但土地的气味和氛围与先前没有太大改变。与纪州群山给人的感觉不一样,也不是她在户隐见过的、有着大雪覆盖的山,是类似学园周边山林的树林。但是,大气一
片静悄悄,没有人声,甚至听不见微弱的沙沙声。
泉水子如愿一人独处。
回过神时,一簇头发从黑衣人的头巾滑落出来。她伸手摸索,厌到不可思议地脱下头巾后,未被束起的长发如瀑布般落下。尽管是自己的头发,泉水子却大吃一惊。明明先前编成辫子又盘成了丸子状,现在发夹和发圈似乎都消失了,披散开来的头发上也没有留下