于已有穗高这个先例,她现在不会再为了头发的长短大惊小怪。不过,紫子无论是登场方式,还是身上穿着的像是黑色皮革的衣服,仍然在在让泉水子目瞪口呆。黑色套装上纵横地嵌着银色拉链。
「妈妈,你这样子好像怪盗。」
「这是化装学园祭吧,不是正好吗?」
「我们的主题是战国喔!」
紫子将头盔夹于腋下,但没有摘下暗色的遮阳帽。虽看不见她的眼神,但姣好鲜红的双唇勾成了微笑的形状。
「我确实是学生的家长,但也是为了工作而来喔。你忘了我是公安警察吗?考量到之后会有人揭发可疑团体,我必须先扣押证据才行。」
泉水子和深行眨了眨眼。
「难不成……你是指气球?」
紫子没有回答泉水子的问题,但脸上的笑意加深。
「泉水子,你今天很努力呢。深行也非常努力,你们两个人都做得很出色。能够度过这关的话,可以说你们的第一步没有踏错。」
紫子的口吻像是早已洞悉一切。泉水子忍不住问:
「那么,姬神今天是在妈妈那边吗……?」
「嗯,就是这样。麻烦的善后工作就交给大人们吧。而且就社会层面而言,也必须妥当处理这件事。我要去理事长室,聊些大人的话题了,你们就做你们该做的事吧。」
果断俐落地说完这些话,紫子就转身背对他们往前迈步。她的态度一如既往地冷淡,但毕竟看热闹的学生们开始往这里聚集,这也是无可奈何吧。不过,面对紫子英姿飒爽、高视阔步的魄力,聚集的学生们都慌忙让出道路。校外扩音器传来了仄香集合全校学生的声音。机器已经修复了。
深行一反常态,看见紫子竟没有提出半个问题,这时才小声嘀咕:
「……必须找到野野村先生,把锡杖还给他才行,总不能丢在路边。」
「野野村先生来了吗?我也想见见他。」
泉水子看向深行,发现他神疲形困,脸色非常憔悴。泉水子也突然觉得全身无比沉重,所以可以理解。
「你在哪里见到他了?」
「就在义卖会场旁边,但现在应该不在那里了吧。」
两人都不想参加全校集合,气力皆已耗尽,无法再承受其余学生对他们问东问西。
深行感到沉重似地立着锡杖行走,小声发牢骚:
「这样子简直像是支着拐杖以免跌倒嘛……而且我还没吃饭,也都没有睡觉休息。」
「这么说来,我们还没吃午餐呢。」
泉水子说,同时非常担心深行。因为他看起来很可能半路就再也走不动,却嘴硬不肯承认。
所幸走没多久,野野村就主动出来寻觅他们。他穿着西装、肩膀宽厚,跨着偌大步伐。那副身影让人觉得非常可靠,一见到他心情就突然变得轻快。
「野野村先生!」
「泉水子小姐,欢迎回来。深行也做得很好!」
野野村的大脸上堆满笑容,字句有力地说。不过,他的个性也是天生讲话就简洁扼要。深行将锡杖递给他后,他立即劝道:
「深行,你最好赶在昏倒前到保健室去。我会一同前往,向保健老师说明情况。泉水子小姐也是,一定会出现反作用力。」
野野村护着两人走进保健室后,只见高柳早已机灵地先一步抵达,躺在床上睡得香甜。
保健老师榊叶尽管对他们的失踪感到狐疑,但两人的脸色明显苍白困顿,再加上有野野村的陪同,她也就没有多说什么地迎接他们入内。一听到两人还没吃午餐,也为他们拿来了预先做好的便当、面包和饮料。深行感激不尽地喝了运动饮料后,旋即举白旗投降,仿效高柳躺上床铺坠入梦乡。泉水子的体力没有消耗得那么严重,因此在保健室里吃了耽搁已久的午餐。
手上便当的菜色是红豆饭配上炸虾及烤鱼。泉水子边吃边忽然心想。
(……如果我当时前往主殿吃了食物,宴席上的佳肴会是什么料理呢……)
她永远也不会知道了。而且到了现在,她也强烈地觉得,当时认为包含父母在内的所有人类都是敌人,甚至一度想与真澄一同前往主殿的自己,仿佛是另一个人。可是,那确实也是泉水子
的想法,是潜藏于表层意识深处的感觉。看来她还得花上不少时间,才能彻底领会今日的体验。
泉水子慢吞吞地吃完便当后,深行依然没有醒来的迹象。因此她决定请野野村护送她,暂且回到女生宿舍。她本想重新编好头发,然而一看到自己的床铺,她突然觉得疲惫到达了极限,在编好辫子前就不省人事地沉沉睡去。
三人以外的学园学生则是知道一切都已恢复正常后,继续进行击破气球的最终决战直到最后一刻。整体气氛相当热烈,众人发出欢呼声宣泄了压力后,也都变得不太在意刚才发生的难以说明的体验,感觉就像集体从幻觉中清醒过来。
尽管校园内发生的事情非比寻常,但学生和校外人士都不以为意,也没有人事后讨论起这件事,甚至可说到了教人匪夷所思的地步。不管是机器故障还是战国亡灵,也没有半个人有意向社会大众宣扬。既然没有人表达强烈的不满,学园经营者也乐见其成,不打算详细追查原区。
但是,全校学生并非彻底忘了所有发生过的事。
再次可以接收到电波讯号后,学生们比起平常,更加不约而同地操作起自己的手机和笔电。
&emsp