/>
「委员长，请告诉我你到底有什么企图？」
她的语气非常冰冷，直截了当地表现出怀疑的态度。
「既然强迫别人答应这种事情，也应该有坦白自己背后目的的打算吧？」
「漂亮的女孩子大发雷霆的时候真是恐怖呢～虽然如月同学也有这种倾向。」
早川依然保持着好心情，眨了眨眼轻佻地说：
「别这么咄咄逼人嘛，冷静下来好好谈吧。我倒觉得这件事，宗田同学应该要感谢我喔。」
「我为什么要感谢你？」
「因为我已经大致猜到接下来的发展了。明天的会战比赛上，最终掌握攻城队伍的人恐怕就是高柳一条，所有预测也都是这样的结果。既然如此，宗田同学成为城堡防卫军队伍的领导人，是最适合你的位置吧？」
听见早川这么说，真响眨了眨整齐浓密的睫毛。反复眨了好几次后，终于喃喃说道：
「骗人……难不成？」
「嗯，就是难不成。」
执行委员长简短应道。泉水子不明就里，只是怔怔地望着早川。
早川隶属于棒球社，暑假比赛晒黑的痕迹仍在，外表完全就是户外运动少年。但是，他又将短短的头发往上抓起，可以看出相当重视打扮。
尽管个性吊儿郎当又霸道，但听说在二年级生当中仍相当具有人望，确实拥有领导力。
真响缓缓吸一口气，说：
「被摆了一道呢——爸爸这样子真是太过分了。」
「并不过分啊。而且我也不是下忍（注1：位阶最低的忍者。忍者的阶级依序为上忍、中忍、下忍。）。」
「可是，我甚至还怀疑早川学长可能是阴阳师的同伙呢。我的努力全都白费了吗？」
「并不会白费，你就是该怀疑所有人。」
泉水子也渐渐明白状况。
「呃，也就是说……早川委员长其实是户隐的人吗？」
「嗯。户籍上的名字也不是早川佳树。不过，我现在不会报上真名。在这所学园里，我始终会在你们面前保持早川的身分。」
早川淡淡回答。真响如今也解除警戒，表情变得柔和。
「我还是第一次实际体会到『要欺骗敌人，就先骗倒自己人』这句话。亏我还想努力查清楚你的来历，却完全没有发现。」
「还好啦。因为大小姐身处的立场，与忍者本质的体系有些不一样。」
早川丝毫没有顾忌地说。
「我会说出来，是因为这里有隔音。一旦走出录音室，我们又会变成毫无关系的人。」
「可是，谢谢你。明明我没有察觉，也没有向你道谢，你还是守护着我。」
真响真心诚意地说完，早川立即摇头。
「我不需要回报，也习惯了没有回报。但既然你向我道谢，我就收下吧。」
早川的语气冷静镇定，但站在一旁倾听的泉水子也感觉得出他相当高兴。因为他接着又说：
「不论他人说什么，宗田同学都是我们的公主殿下啊。具有货真价实的灵能力，可以说是睽违数百年才又出现的户隐之希望。当然，也包括真夏在内。」
真响惊讶地问：
「户隐的人也认可了真夏的重要性吗？」
「无论我的想法如何，当地都会出现继承人之争吧。大家会为了继承人而意见相左，也是无可奈何的事。」
闻言，真响皱起脸庞。
「那只是周遭的人在意自己的利益得失吧。我才没有竞争的打算，最后的人选会是真夏，我也只会为此行动。」
「真像宗田同学的作风。」
早川点点头。不会露出严峻的表情，也很符合他的作风。
「现阶段，首要之务就是和高柳一条一决胜负吧，而站出来与之交锋的不会是真夏。话虽如此，我至多也只能帮忙部署，无法支援对决。你能够谅解吧？」
真响颔首。
「我现在已经清楚了解，早川学长是为我制造机会了。我也必须改变想法才行。」
真响也很快适应新的事态，掌握了当下情况。但泉水子的震惊尚未平复。
（简直不敢相信……早川委员长竟然是真响同学这边的人，明明和SMF毫无关系……）
但是，仔细回想的话，参与赌局一事的就是日本史研究会（背地里名称是SMF——宗田真响粉丝俱乐部），早川确实是连系起两者的人。SMF会员也许可以形容为看得见的协助者，早川则是看不见的「上忍」吧。
换言之，这即是真响的后盾组织。不只高柳幕后有阴阳师，学园当中，宗田姐弟背后也有暗中活跃的人们。
早川忽然看向泉水子。在录音室里，这是他第一次将目光投向泉水子。
「我会让你听到这么多，是因为宗田同学打从心底信任你。我可以相信铃原同学是我们的伙伴吧？」
泉水子急忙点头。
「那当然！」