她起先很小声，但出乎预料说得很果决。
「相乐先生说过有山伏会保护我。我无法自己保护自己的话，请山伏保护我就好了嘛。」
「你干嘛闹起别扭啊？」
深行一针见血地指出后，泉水子也这么认为，咬住嘴唇默然不语。
泉水子始终心想，深行就算对她耐心用尽，变成毫无关系的人也无所谓，反正他赶快交到女朋友就好了呀。
（……就算对象是如月会长。）
如月·金·仄香目前在众人面前仍叫深行「相乐」，但说不定两人独处的时候就改叫他「深行」了。虽然这与自己无关。
深行难以理解地注视着紧紧低着头的泉水子，最后认输似地说：
「既然你说你调查过了，那你应该知道阴阳道、修验道和忍法共通的术式是什么了吧？」
不知道。泉水子不由得不再绷着小脸，抬头看向深行：
「有那种术式吗？」
深行露出真受不了的表情，但这或许也是无可奈何。
「是九字真言。」
深行用两手手指比出了几个手印。
「临、兵、斗、者、皆、阵、列、在、前。」
说完，深行竖起食指和中指比出剑印，像从刀鞘拔剑一般，在空中划下格子形状的线条。
「像这样纵横比划，就是咏唱以上咒文的早九字护身法。密教僧侣和修验者的应用方式也都一样，阴阳师则称呼这个九宫格为九字用以除魔，忍者在统一精神时也会使用。当山伏入山修行时，这是最重要的护身咒文，听说这从前源自于道教。」
「我以前看过。」
泉水子大感意外地脱口说出。
「我有好几次见过佐和跟野野村先生比出这种手势，虽然他们一次也没有救过我。」
「没有教过你……吗？看来问题其实出在这里吧。」
深行显得若有所思。
「没有人教过你，我想这并不是代表别人会保护你，所以你本人用不着知道，而是你不知道这件事对周遭的人比较有利。」
「比较有利？」
泉水子皱起小脸。她不认为玉仓山上的人们会不为自己着想而做某些事情。但是，深行说话经常是直截了当，所以也不需要放在心上。
「你是指对山伏比较有利吗？」
「没错。假如面对姬神时需要护身，若对方也晓得护身法而使得自己的护身无效，那就伤脑筋了吧？」
这么一说，姬神就等同需要除魔、消灭的灾害了。泉水子正想开口，但又突然惊觉。
（……不对。没证据显示面对姬神时不需护身，我自己分明也数度感受到姬神的不祥……）
「那么，难道姬神其实是灾害，而山伏想阻止她吗？」
深行以极快的语速说道：
「我并没有说真相就是这样，只是说有这个可能性。我也不是所有事情都晓得，因为正如同你说的，我还不是山伏啊。」
深行别开视线，但赶在泉水子开口前又接着说：
「所以我可以教你怎么比九字真言手印。因为我打从一开始就不相信那群说会从旁保护你的家伙。既然你开始想自己照顾自己，至少记住一个危险时可以咏唱的护身法吧。」
泉水子仔细咀嚼深行说的话。回想起雪政曾追问自己是否比较相信深行。
（……也难怪相乐先生会那么问。我为什么会听从这么不温柔体贴的人说的话呢？）
泉水子想不出答案，仍是对深行说：
「请你教我吧，我也不想在学园祭上造成其他人的困扰。」
两人都不能太晚进教室，在意时间的深行教得匆促，但还是持续教到泉水子大略记住。
深行最后补充道：
「虽说这个咒文用途广泛，但能否发挥效果多半取决于你的力量，内心相信与否也会影响护身的强弱。我也不敢说自己做得很完美，可能只能起到安抚的作用，你要先了解这些前提。」
「我知道了。我会多多练习。」
匆忙道别后，泉水子奔往一C教室，然后在走廊途中蓦然惊觉。
（啊！我都忘了……本来想叫深行告诉我他的邮件信箱……）
想起一件事后，泉水子更接二连三想起了未向深行说的话。
（我也想问对于姬神已经选上他一事，他有什么想法。还有、还有……）
为什么会累积这么多事想说呢？泉水子既惊讶又不解，兀自呆站在昏暗的走廊上。
三
星期六早上，泉水子问真响：
「你决定担任今天说明会的模特儿了吗？」
「虽然我提不太起劲……」
真响依然穿着方才赖床时的睡衣，手伸进发丝间撩起头发。
「可是其