八点。
但是,大家想当然耳要调查氏照的宅邸遗迹。岛本不停抱怨,但一听到「那你留在这里等我们吧」,又不愿自己一个人留下来,最后所有人一同前往宅邸遗迹。
这次不是走山路,不再需要排成一列,所以走得相当轻松。暗归暗,手电筒照亮的景象却异于山中,看来像是漂亮的人造公园。
狭小的峡谷间有一座原木桥,但这也是新建造的坚固桥梁。导览看板上写着从前这座桥是可以在敌人进攻时拆除的「曳桥」。
登上围着石墙的阶梯,他们抵达氏照的宅邸遗迹。眼前是一片割得干净整齐的平坦草皮广场。虽不想在没有照明的情况下来到这里,但看起来不如传闻中恐怖。
「什么嘛,根本没有必要那么紧张。我们去那个有名的瀑布看看吧。」
今井说完,大家一同迈步前进时,星野开口:
「说起鬼故事的固定桥段……就是有女人站在桥边吧,而且好像多是在回程时才会目击到。接着在忌日那几天,会在瀑布附近听到打仗的声音或惨叫声,这个也是固定会出现的桥段。」
「这种桥段不管在哪个地方的鬼故事都会听到吧。」
「我想只要当地的人没有忘记当年的惨剧,就会一直流传下去吧。听说这一带在发生过战事的六月二十三日,还留有煮红豆饭追悼亡灵的习俗。」
细微的潺潺流水声慢慢从漆黑的道路前方传来,一行人来到了小河边。树荫底下是伸手不见五指的黑暗,因此用手电筒照亮水流时相当令人毛骨悚然。但是,也清楚了解到那是一道不仔细寻找就不会发现的小瀑布。
星野再次说明:
「当然,以前这道瀑布应该是从更高的堤防流下来,而且这上头建有庞大的贮水池。听说敌军放火烧了氏照宅邸的时候,屋里的女人们大多无处可逃,于是用刀子互相刺穿彼此的胸膛或是自尽,再纵身投入瀑布深潭。」
「瀑布被染红了三天三夜是真的吗……」
「喂,够了吧,我们回去吧……」
就在岛本用颤抖的嗓音这么说时,冷不防吹起了一阵风。
树叶摩擦发出了诡谲的嘈杂沙沙声,黑色的枝桠上下摇摆,整座山仿佛苏醒了过来。轰隆隆的低沉声响在大气底层产生共鸣,包覆住一行人。
「呀啊啊啊!」
女子高亢又拉着尾音的悲鸣随着风响彻云霄。那一瞬间,所有人就像当头被浇了一盆冷水。发出惨叫声的是如月·金·仄香。
大家的手电筒映出了仄香正死命紧紧攀住深行手臂的样子。
「……我不行了。我其实很怕这种事情。」
被她紧紧抓住的深行也一样呆若木鸡。
「会长……」
深行注视着她的短发和纤细的颈项,僵立不动好一阵子后,才回神看向四周,对仄香说:
「没事的。大家都没看到任何东西,幽灵还没有出现。」
但是,仄香更是将脸庞压向深行穿着T恤的胸口。
「不行,我走不动了……我不敢再往前走了。」
此时所有人才清清楚楚明白到,至今学生会长是忍受着多么大的恐惧陪伴着这一行人。会长乍看之下不悦的表情,其实内心并非如此。
由于仄香拒穿裙子,始终穿着男生制服,这时突然表现出的女人味更是惹人注目。加上她平常很少表现出情感变化,是十分文静的类型。但是,现在她倚靠着高跳的深行瑟瑟发抖的模样却非常地纤细脆弱。
真响悄声嘀咕:
「什么啊……这个发展是怎么回事?」
一旁的岛本高声喊道:
「宗田同学,你放心!不要害怕!」
「岛本,害怕的人是你吧?」
「因为真的有人感到害怕的话,就会传染给我嘛,很不妙耶。」
搞不好岛本自己也很想依偎着真响,但当然没能得逞,他被真夏拍了下头后,以未遂告终。
接下来为了让仄香离开现场,众人费了好一番工夫。深行竭尽所能地不停地安抚仄香,让她再一次过桥,期间仄香看也不看周遭一眼,紧紧攀着深行。由于大家对学生会长的态度骤变大吃一惊,其他人都没有心思停下来查看究竟有没有幽灵。
回到管理处前面后,仄香才勉强恢复了神智。她总算放开深行的手臂,难为情地小声说:
「……抱歉,给你添麻烦了。」
「不会,我倒觉得自己占了便宜。」
深行回答。恐怕是真心话。
莫怪乎大小眼镜双人组会露出五味杂陈的表情。
「会长……你为什么这种时候是依赖学弟,而不是我们啊?」
仄香不高兴地别过头。
「我怎么可能向罪魁祸首哭诉啊。而且,相乐看起来比较值得依靠啊。不管发生什么事,看起来最能冷静应对的就是他。好了,我们快点回宿舍吧。」
(……啊,真的耶……)
经仄香这么一说,泉水子才首度察觉。好像也是因为和深行认识的经过太特殊,她才无法用这种客观的角度观察他。
隔天。<