要吧。」
深行沉思似地说：
「将姬神想成不同于你的另一个人比较好呢。在我看来，也觉得根本是换了一个人。」
「我倒觉得她有点像妈妈呢。」
泉水子说完，深行微微笑了起来。
「我也这么觉得。我曾在这座山上见过她。」
深行起身，眺望与玉仓山山脊衔接的大片灌木林。
「我以前曾在玉仓山上迷路。就是佐和管家先前说过的，所有人都焦急地四处找我那一次。当时我刚来这座山，非常热中于捕捉昆虫，也不晓得自己走到了哪里……然后我看见了她。我一直以为那个人是紫子小姐。」
像在说给自己听一般，深行低声嘀咕；
「我也早在很久以前就遇见她了，又不是只有雪政。」
「既然如此。」
泉水子深吸一口气。现在她终于能说出自己想说的话：
「我可以指望你不会再说我是没用的人，把气出在我身上了吧？」
深行噗哧大笑。
「这又不好笑！」
泉水子旋即抗议，深行还是笑个不停，话声中的音色听来明朗许多。
「不不……说得也是呢，关于这件事，你说的确实没错，不过接下来你不用再担心了。因为我很快就会转学到东京。」
「东京？」
深行点点头，语调依然爽朗地说：
「虽然雪政还没有对我这么说，但接下来是我的预测。他八成会按照当初的预定计划，让我插班进凤城学园吧。从他们这么执著于凤城这点来看，那所学校肯定对山伏而言具有某些意义。所以我认为转过去也没关系。」
泉水子也想起来了，原先一切的开端就是大成推荐她前往凤城学园就读。
「……照相乐先生的话去做也没关系吗？」
「我决定放弃一直东奔西跑，避免与他站在同一个势力范围了。我想以我自己的方式，习得山伏应有的力量。真正想让雪政刮目相看的话，我就只能与他站在同一个立场、用同一种方式超越他。我知道现在不管我怎么努力，都赢不了那家伙。所以我暂时会听从他的命令，再加紧脚步修行。」
见到深行能够毫不逞强地说出这番话，似乎已经摆脱了自己一直以来的执拗。泉水子怔怔地心想，看来这趟东京之旅也对深行带来了莫大的影响。
「我也明白了铃原不想离开这里到外面去的心情喔。的确，如果你身上存在着那种东西，会希望尽可能不被任何人看到吧。只是，就算去了外津川，雪政也绝对不会撇下你不管喔。搞不好除了他以外的家伙们也是，这一点你最好做好觉悟。」
深行的语气就像离别前的叮咛。正因为他要离开了，他才能亲切地说出这些话。泉水子总觉得胸口怪怪的，边对这样的自己感到纳闷边点头。
「嗯，我想我知道。」
「待在这里以后，我也很能明白你为何会觉得东京的空气很糟呢。」
深行伸长手做了一个深呼吸，神清气爽地说：
「就连我也觉得自己跟山很合得来呢。难得野野村先生开始教我武道了，转学之后一有长假，我也希望自己能尽量来山上喔。」
（我当初是为什么不惜反抗爸爸也想就读外津川高中呢……）
泉水子倏地回想起这个问题，然后愕然无语。
事到如今，她根本没有任何反抗的理由。既然泉水子自己接受了姬神的出现，到了这个地步，无论她念哪一所学校，成为普通女孩子这条道路都已彻底与她无缘。
补假结束后的星期二，教室内依然弥漫着浓厚的毕业旅行余韵。
一发现走进教室的泉水子，步实与春菜随即等候已久般朝她招手。
「啊，来了来了！泉水子，我们有很重要的事情跟你说。」
泉水子感到好奇，走向两人后，步实她们却特意移动到家政教室，泉水子有些畏缩不前。
「那个，怎么了吗？」
「这是不能在教室里说的事情。」
家政教室里已经来了数名女学生，满脸期待地凑着头聚在一起。见状，泉水子犹疑着不敢走进教室。
「你放心吧，不怕不怕。我们不会问你奇怪的问题啦。」
「我们真的一点也不介意你在毕业旅行第一天，就和相乐同学两个人一起消失这件事喔。」
听见她们这么说，泉水子更是只能瑟缩起身子。但步实绕到泉水子面前说：
「你别担心，我们真的不是要问你这件事。听我说，其实我们找你过来，是为了和宫喔。」
泉水子眨着眼睛看向步实。
「和宫同学？」
「毕业旅行出发那天早上，泉水子向我打听了和宫吧？」
「是没有错……」
「关于这件事，后来我才终于发现到呢。一直到泉水子问我之前，我完全没有考虑到和宫的事，真的觉得非常惭愧。明明有个同班同学无法和大家一起参加毕业旅行，却从来都没有关心过他。」