……对。
他的反应就说明问题。
并不是比较我和姐姐优劣的结果，让前辈决心分手。
“前辈你——在犯错误的我身上，看到了姐姐的影子。”
前辈的手攥得很紧。
“和我认为的‘比较’正相反。前辈想到的是自己把我和姐姐同样看待了。”
这并不奇怪，我铺垫了一句，继续说。
“虽然内在完全不同，我和姐姐仍然十分相似。我笨手笨脚的样子，让前辈想起了姐姐。所以当我问‘你在想姐姐吗’，你才无法否定对吧。虽然这和我想的‘姐姐的事情’完全是两个层面上的事情。”
前辈默默地点点头。
“把处于相似状况、容貌相近、性格相近的两个人重叠，是很常见的事情。志穗里也说过‘把电视剧中的人物和白白看重了’，我自己也觉得少女漫画里出现的男角色‘像前辈’而去支持他。不过。”
我放低了声音。
“和我与志穗里不同……前辈不能原谅自己。认为自己的感情，可能是对姐姐的爱意。这究竟是不是对于我的感情，前辈失去了自信。”
“……是……啊。”
短暂的沉默之后，前辈声音悲痛地说：
“……我……搞不清楚……自己是不是……喜欢百濑。”
前辈的声音剧烈地颤抖着。眼眶里蓄积的眼泪随时都会落下。
“这……真是太坏了……太过分……的背叛……所以……我……已经……没有和百濑交往的资格……”
“但是啊，前辈。”
我暂时压下了他的话。
“前辈这个判断的前提——有个巨大的误会。”
他抬起头，悲壮的表情皱起了眉。
“……误会？”
“是的。”
“……怎么回事？”
“那么我就说了。前辈，请坐下。接下来——就是调查报告的正题了。”
“这一次，我得出‘前辈将我和姐姐重叠’这个结论经过了相当困难的过程。”
前辈坐在我眼前的位置，委托人的位子上。我开始对前辈报告。
“原因是，我和姐姐真是两个正相反的女孩。出色的她和糟糕的我，是如此的不同，实在想不到居然会被‘同样看待’。可是，对前辈却并非如此。比方说这之前你说过吧，前辈‘想要保护姐姐’。”
“……是啊。”
“第一次听到的时候，我深感奇怪。完全想象不出姐姐会被别人保护帮助的样子。她就是这样一个人也能解决所有问题生活下去的类型。不过，作为男性，无论多么出色的女孩或许都会有‘要保护她’的想法。因此当时，我并未再做更深考虑。”
“嗯……”
“但是接着，我从矜持谷那里听闻，前辈说自己‘帮助过姐姐’。不是‘想帮助’，而是实际上‘帮助过’。在这时，我起疑了。前辈究竟是怎样帮助了姐姐。那个姐姐，又在前辈面前有了怎样的失败。”
前辈表情认真，倾听着事情的推演。
窗外吹过一阵风。
“我阅读了姐姐的日记。她在小学期间，几乎每天都写日记。我通过阅读日记，了解了当时的情况。”
我从书包中取出姐姐的日记，亮给前辈看。
“实际上，这里面关于和前辈的相遇、之后的交流都有记载。前辈的‘保护宣言’也清楚地记在上面。顺便当时姐姐意识到了前辈的好意，她很高兴。”
“……是吗。”
“但是。”
说完，我把日记放在桌子上，缓了口气。
“无论怎么寻找，都没找到前辈帮助姐姐那一天的日记。这本日记明明连无论多么细小的日常琐事都会记录的。”
“……是吗……这……”
前辈一脸惊讶，张大了嘴。
“是不是因为……不好意思呢？姐姐她，的确感觉非常出众……可是却犯了错，当然感到羞愧……”
“是呀。”
我点点头。
“这样想是很自然的。如果真的只是如此，那就无可奈何了。没有记录也就无从调查。虽然可以直接向前辈询问，但听矜持谷的转述，我实在不觉得前辈会合作。实际情况如何呢？既然我是为寻找真相而来，前辈会回答我吗？”
“……”
短暂沉吟之后，前辈摇摇头。
“也是啊。所以，调查就在这里断了。因为和八年前发生的事情有关，会拒绝也是当然的。但是——突然间我有了灵感。”
说着，我直视前辈的眼睛。
“我有了灵感。‘某个可能性’。”
前辈露出惊讶的表情，我对他说：
“说起来，前辈，这