委托人：时田几郎
第一次和百濑相遇是四月上旬，开学典礼那一天的午后。
那一天的典礼全部结束之后，对于一年级来说是要立刻回家吧。但对在校生来说，正是要摆出大阵势来吸引新生加入部活的时候。
宇田路中央高中的新部员招揽活动真可谓是惨烈无匹。
各部活的学生占据了从楼口靠到正门的狭窄空间伺机而动。只要新人映入眼帘立刻狂飙突进，强迫入部的手段无所不用。
等一年级新生从他们的猛攻中脱逃到了正门的时候，崭新的制服褶皱不堪，代表新生的绿色领带也会散开，蓝色的纽扣也剩不了几个，谁都免不了这么一副悲惨模样。我去年也是遭了这番罪……
但是，成为二年级之后我懂了。招新的人们也是拼了命的。橄榄球部上演了激烈的争球，器乐部也热闹的吹着小号，个个全力的吸引着新人。必然的，弱小的社团大都被驱逐到不利的位置去了，事实上推理研究会就被挤到了停车场的深处这样新人绝对不会来的地方。
但是我在那里，遇见了一位身材娇小的新生。
起初，看那毫无畏惧的神情我还以为也是被赶到这里来的在校生，但她胸前的领带是绿色的。可能，她虽然想回家却被人群波及，被推赶到这边来了吧。看情况，她书包上的兜子里已经被塞进了好几份传单。
然后我注意到了，那孩子的制服和别的学生不一样。
“……啊，嗨那边的新生。”
不由自主的，我就这样向她打招呼了。
“那个——虽然不知该不该问，难道……你是住在稻穗五道街附近吗？”
女孩子对我摆出略警惕的模样。糟了，做的太刻意了。我连忙说出实情。
“……啊，不好意思，突然和你搭话。那个……你的外套，是在美食中心里面的‘纽美’买的吧？那间店的纽扣颜色和其他店是不一样的。”
她制服上的纽扣，和其他学生穿着的不同是相当扎眼的红色。这是稻穗五道街的学生服专卖店“纽美”商品的独特之处。那里的老板娘和我的父母是旧识，我曾听到她抱怨说“今年中央高校的制服进货晚了，而且样式还跟其他的不一样”，所以能够认定。
会在那家小店里买制服的，顶多是住在这附近半径不过千米的人。我家离那里也很近，所以我的制服也是从那里买的。
“原来是这么一回事。”
看上去解除了戒备，她轻轻地吸了口气。明艳的头发轻轻地飘扬。
“是的，我就住在这附近。紧挨着稻穗公园。”
“噢噢，是那里啊。我啊，住在稻穗小学附近，以前常去稻穗公园玩耍啊。”
“是么，那我们就是近邻了。”
再一次轻轻点头的她已经不再显得拘谨了。也许她不是看上去那样难以接触的类型。
“……那，你现在打算怎么办？”
说着，我回头去观望通往正门的道路。
“这明显过不去呀。”
那里的人口密度丝毫没有下降的趋势。不知何时已变成了好像音乐杂志中常能看到的歌迷会现场那样混乱火爆的场面了。
“说的是，真麻烦啊。”
这个一年级的小女生又点了点头。不过，虽然是陷入了麻烦表情却异常的冷静。是因为感情比较内敛吗？
我突然间想出个法子。
“……对了，要不我掩护你出门去吧。”
我对她提出了这样的主意。
她似乎还没有理解的我的话，一头雾水的歪了歪头。
“呃，你个子这么小，想要硬穿过去很危险的，所以我来替你挡着，免得你被挤到。”
问题摆在眼前，这孩子一个人要从这人群里脱身是很危险的。看架势就算是健壮的体育生也会被推来搡去，溃败下来。但又不知道这骚乱何时才能结束，再加上后面也是劝诱大军又不能回去。那么，这里只有靠我为她开辟通往正门的道路这么一个方法了。
“啊，这样啊。”
她终于明白过来了。
“但是，对初次见面的前辈提这样的要求未免太过意不去了。”
“没事没事，前辈才应该挺身而出啊。他们又不会来找我。再说了我也不想一直呆在这种地方。”
“嗯嗯。”
她摸着下巴考虑了一下。
“确实，眼下一个人的确无法突围。”
然后她面对我露出了抱歉的神情。
“那，实在不好意思，能否就照你所说的帮我一把呢？”
她盯着我说出了这句话。
“实在是太谢谢了。”
几分钟后，完好无损地抵达正门外的她，向我深深的低头言谢。
“多亏有您我才能安全回家。”
“哪里哪里，举手之劳而已。”
我无奈的笑笑，不知为什么我被误认为是新生，凡是能装东西的地方全被塞进了传单。真没想到反倒