到底是为什么？
想法改变了。
那么，想法怎么会改变？一只「远方来的老鼠」出现，对领导鼠群的「中心的老鼠」产生影响。
「百年以前，这个国家一眨眼就被收服。不过，如同我再三强调的，这个国家很小。」复眼队长继续道。「你真的强调很多次。」号豪调侃道，「这几天我不晓得听过几百次。这个国家很小很小很小，听到耳朵都快长茧。」
「在铁国眼中，这个国家根本不值得在乎，所以不打算多费心力管理，也就是怎么样呢？」
怎么样？我不出声地反问。
「他们决定让这个国家的国王管理。」
「国王？」弦反问。「是指……冠人吗？」
「那是百年前，所以不是冠人，而是冠人的祖父。不过，冠人后来继承王位，结果还是一样。铁国指派他们管理这个国家，换句话说，他们代代从事管理这个国家的职务。唔，硬要说，他们不算国王，而是领土管理员吧。」
弦又陷入沉默，大概是在脑中整理复眼队长目前为止的话吧。他拼命把过去所学的知识放到一边，更新为「真实」。「号豪和医医雄听过这些说明了吗？」弦问。号豪扬眉道：「我被带来这里后，大部分都已听说。」医医雄耸耸肩，回答：「全是些教人惊讶的事实。」但他脸上看不出惊讶。
「那么，」弦喘气似地问：「库帕是从哪冒出来的？」
「对啊、对啊，库帕在哪里？」加洛起哄。
复眼队长敛起下巴，瞥一眼周围的士兵。士兵们（不，他们虽是士兵打扮，但看起来不再像士兵）用力闭上眼，不清楚是在压抑感情，还是感情爆发的缘故。
「刚才我也提过，没有库帕这种玩意。以前虽有杉树变成怪物库帕的传说，但现实中并不存在。」
复眼队长接着说：「铁国物资丰富，有马，也有枪。你们只生活在这个城市，所以连马都不晓得，对吧？」
「没错。」号豪同意。
「冠人是不是经常离开城市，说要去巡视其他城市？」复眼队长问。
「这也没错，冠人会定期出城。」
「他是骑上铁国准备的马，去铁国的国王那里。」
「去铁国？做什么？」医医雄问。
「冠人接受指派管理这个国家，必须定期向铁国国王报告，有时也会接到新的命令。那种时候，应该都是骑马。」
「搞什么。」加洛鼓起腮帮子，「原来冠人骑过马，真没意思。」「这不是有没有意思的问题吧？」我灵光一闪，「那冠人或许用过枪。」「咦，是吗？」「他会不会偷偷藏了把枪？他都骑过马了，感觉也有枪。」
弦开口：「回到刚刚谈的，库帕士兵去铁国的目地为何？铁国带走我们国家的人，要他们做什么？」
「刻意要其他国家的人做的，会是什么事？」
「什么事？」
「答案很简单。」
「到底是……？」
「不想让本国人做的事。」
弦、号豪和医医雄面面相觑。
「啊，原来如此，有道理。」加洛当场应声，「如果我们有不想亲自做的事，或许会叫老鼠去做。」这番话比加洛所想的更一针见血。对铁国来说，这个国家就形同老鼠之于我们。只要心血来潮，我们就玩弄老鼠，平常根本没放在心上。
然后，我的脑中掠过「中心的老鼠」的话，也就是几天前他提议的内容。「你们不愿意做的事，或许我们可以代劳。」
「铁国逼迫从这里带去的人做可怕的事吗？」弦含糊地问道。
「你说的可怕的事，指的是什么？」
「比如……」弦眼珠子转来转去，思索片刻。「比如，对他们行使暴力之类的。」
「不是。」复眼队长果断地否定。
「不是吗？」
「铁国很大，物产丰饶，虽然他们会发动战争，但不是会随便折磨外国人的野蛮国家。听好，你的答案并不正确。他们另有目的，也就是山。」
「山？」
「山怎么了吗？」号豪皱起眉。
「铁国的东部有座山，山里有座洞窟。从外面要走完洞窟得花上半天，是非常深的洞窟。」
「复眼队长，那是一种比喻吗？」
「不是比喻，是真实存在的洞窟。洞窟里埋藏着会燃烧的矿石。」
「矿石会燃烧？」
「铁国称会燃烧的矿石为『燃料』，多方利用。拥有那种矿石，就不乏燃料。」
「那……」
「为了得到矿石，必须进入洞窟开采挖掘。很久以前，铁国就有许多人在洞窟工作，开采矿石。这是维持国家运作的重要工作，不过……」
「哪里有问题吗？」
「有毒。」
「有毒？」医医雄蹙眉。
「不知是来自矿石，还是来自洞窟某处，抑或两方皆有，总之，洞窟里飘浮着危害人体的毒素，或许是