是这个国家与铁国的关系图。我也立刻看出。
「我们已听过复眼队长的说明。」号豪和医医雄告诉弦，「你会大吃一惊。」
复眼队长拍拍图说：「圆的左半边是铁国，右半边是这个国家。然后，这个国家里有许多小城市。」他在右半圆里添上数个小圆。「而国王住在正中央的小城市，你是这么学的吧？」
「难道不是吗？」弦怯怯地问。「听说，战争是在……呃，我国与铁国的边界上，打了八年之久。」
「那是假的。」
「假的？」
「全都是假的。」复眼队长微微扬起单眉，用脚抹掉画好的图。「实际上是这样的。」他画出一个和刚刚相同的圆，说：「这是铁国。」
「整个圆都是？」
「没错。然后，这个国家在此处。」他拿蜡石在大圆右边画一个小小的圆。就是五十分之一左右，像是大圆的突起般的小圆。
弦严肃地盯着复眼队长画的图。「那个小圆是这个国家？在那个小圆里，有许多小城市吗？」
「不是。」复眼队长不带感情地否定。「这个国家只有一个城市。」
「只有一个城市？」
「就是这里。这个国家的国土，只有城墙包围的这座城市。就算用走的，也能从一端到达另一端。那就是这个国家的全部，明白有多小吧？」他以棒子戳戳小圆。「听着，你们从以前就被教导，这个国家与铁国是对等的，实际上并非如此。领土的大小和国力都是天壤之别。在铁国眼里，这个国家就像粒灰尘。瞧，你们连世上有枪这种武器都不晓得吧？」
「等一下。」弦打断复眼队长的话。「这个国家只有这座城市而已？」
「对。」
「可是，冠人有时会把其他城市送来的贡品，收进城墙旁边的仓库。那不是还有别的城市的证据吗？」
啊，说得也是——我也想起，其他城市会定期向这座城市进贡。
「那是冠人唬你们的。」复眼队长立即否定。
「那些究竟是……」
「只是铁国分发下来的物资，支配的一方拨出物资给受支配的一方。冠人告诉民众，送到城墙仓库的是来自其他城市的贡品，其实是铁国发放的物资罢了。」
「呃，」弦难掩震惊，「能让我整理一下思绪吗？」
「你尽管整理吧。」
「那么，百年以前，这个国家就一直受到铁国支配吗？」
「没错，也可说直到今天。」
「直到今天？」我和加洛对望。「可是，多姆，这有点难以置信。因为我不曾在城里见到铁国的士兵。」加洛十分困惑。
弦似乎也有一样的疑问。「铁国怎么支配我们？铁国的士兵在哪里？我从没看过。」他征求同意般看着号豪与医医雄。
「说是支配，也有各种形式。」复眼队长再次指着大圆。「懂吗？一个大国，不需要对这么小的国家付出太多心力。」
「两者的差距那么大吗？」
「你觉得百年以前，铁国跟这个国家的战争持续多久才分出胜负？」
弦思索片刻，回答：「一年左右？」加洛说：「弦在讲什么鬼话，大小差那么多，三天就能决胜负吧。」医医雄则应道：「一天左右吗？」
「没错，一天。铁国一来，这个国家随即沦陷。」
「一天？」弦忍不住惊呼。
「在那之前，铁国只是对这个国家没兴趣。铁国认为，这种小城镇般的地方丢着也无所谓。若想占据，随时都行。」
「既然丢着不管也无所谓，为何会打起来？」弦质疑。「铁国比我们国家大那么多，不放在眼里，也没必要攻击吧？」
「我也这么想。但那是百年以前的事，我也不清楚开战的原因。不过，大概猜得到。」
「猜得到？」我问。
「比方，」复眼队长继续道：「铁国动怒了。」
「动怒？」
「对铁国来说，这个国家没有价值。可是，这个国家做出惹恼铁国的事，铁国才会派兵镇压。」
「铁国怎么会动怒？」
「人会为任何理由动怒。不过，这纯粹是我的推测，不一定是事实。」复眼队长叹口气。「如果还有其他促使铁国开战的理由……」
「会是什么？」
「上头换人。」
「换人？」
「国王的椅子一旦换人坐，整个集团的心态也会不同。为政者换人，方针便会改变。」
「那么容易就会改变吗？」
「没错。百年以前，铁国的国王换人后，忽然兴起一个念头。」复眼队长咧开嘴，仿佛在嘲笑自己。「『对了，干脆把那个小国也收归国土。』」
他的语气一派轻松，我忍不住觉得好玩。加洛也笑道：「战争会源于这样一点念头吗？」
蓦地，我联想到老鼠的事。他们也是在某个时间点突然换了副态度。过往，他们总是任我们追捕，如今却会找我们谈判，甚至提出古怪的意见。