子的气氛不太一样。
到底是哪里不一样？
两人的对话没有紧张感。
号豪和医医雄与独眼兵长平等地交谈，甚至称得上友好。「原来如此，号豪早就知道。」我低语。
「知道什么？」
「那个独眼兵长就是复眼队长。」
「多姆，这是真的吗？」加洛半信半疑。
「号豪小时候见过复眼队长。」我忽然想到这一点。「他们并非完全不认识。」
「那么，号豪为何没立刻发现？独眼兵长来到这座城市时，他应该会认出那是以前见过的复眼队长。」加洛质疑。然后，没等我回答，加洛便已想通：「对了，他们脸上涂着颜色嘛。」
听到这些话，我忍不住呻吟。
原来如此，所以才会在脸上涂颜色。
「那么……」我望向其他士兵，他们的脸也涂着色彩。我十分纳闷，为何要绘上那些令人窒息的装饰图案？若是要避免被认出真面目，就不难理解。
「现下到底是什么情况？」
门口一阵嘈杂，士兵带着弦进来。与在决斗台上相比，弦的脸色恢复许多，但依然惊慌失措，眼神游移。显然他是最搞不清楚状况的。
看到号豪和医医雄，弦总算稍稍松口气。「原来你们平安无事！」
「弦，辛苦了。」号豪露齿笑道。「决斗好玩吗？」
「号豪。」状况外的弦，迷迷糊糊地问：「这究竟是……」
「既然是你，一定顺利克服难关了。」医医雄说，弦眨着眼睛。
「坐那边。」独眼兵长（我已确定他就是复眼队长）指示弦。「抱歉，一直瞒着你们，我现在就来说明。」
「说明？」弦交互望着两旁的号豪和医医雄。「怎么回事？我一头雾水。」
「我们也只晓得大概，细节不清楚。」医医雄应道。
「弦，听好。虽然难以置信……」号豪皱起眉，指着兵长。
「难以置信？」
「这个人……」
「其实是复眼队长。」医医雄接过话。
「咦，」弦瞪大双眼，「什么意思？」
「而那些人，」复眼队长指向站在墙边，脸上涂满颜色的士兵说：「是库帕的士兵。」
「咦？等、等一下，这是什么意思？」
「正确地讲，是从前被当成库帕士兵带走的人。因为世上根本没有库帕。」
「什么？」
复眼队长的脸上明显浮现倦色。那应该不是突然冒出，而是长年的积累。疲惫好似化成汗滴，随时会从鼻头滴落。
虽然胆战心惊，弦却打量着复眼队长，嘴里咕哝着：「你真的是复眼队长？」接着，他望向站在墙边的士兵。
复眼队长笑道：「嗳，总之我马上说明。有疑问尽管提出。」
疑问太多了！我叫道，真想把接连浮现脑海的问题拾起扔过去、拾起扔过去，但我明白，复眼队长口中的「你们」不包括猫。无论何时，我们都在对话圈子外。
「库帕……」弦的话声沙哑，仿佛在求助。「你说库帕不存在？这是什么意思？」
「就是字面上的意思，库帕并不存在。」
「可是，直到十年前，每年都有士兵被带走。号豪的祖父也被选为库帕的士兵，真如你所言……」
「你最好叫他复眼队长。」号豪语带调侃，或许是想帮弦适应状况。
「假设就像复眼队长说的，」弦顺从地改口，「库帕不存在，他们究竟是去哪里、做什么？」
「库帕只是个名目。」复眼队长转动脖子，发出骨头倾轧声。「他们是被选去铁国的人。」
「选去铁国？」
「每年都由我挑几个人带往铁国。」
「目的呢？」
「你知道百年以前，我们与铁国发生战争，打了败仗吗？」
弦点点头，我们两只猫也跟着点头。「顽爷提过，那时铁国也派兵来接管我国。」号豪补充，「当时顽爷尚未出生。」
「顽爷还在啊，真怀念。」复眼队长叹道。站在墙边的几个士兵默默无语，却感慨地点点头。对啊，若他们是库帕士兵，一定住过这座城市，也认识顽爷吧。顽爷比在场何人都长寿。「如同顽爷所言，百年以前，我们国家打输与铁国的战争。于是，我们不得不接受铁国的统治，直到现在。」
「直到现在？」弦纳闷地歪起头。
「没错，从那之后，这个国家就受到铁国的统治。」
「咦？」弦颇为讶异，「那……」
「跟你知道的不一样吧？」
「嗯。」
「把你过去学到的一切忘光。」复眼队长语气尖锐地说着，抓起附近的蜡石在脚边画圆。「你学的应该是，将圆剖成一半……」他由上而下拉一条线。
啊，