sp;「做为交换，能请你们停止攻击吗？」「中心的老鼠」说，其他十几只老鼠一动也不动地听着。「我想，今后也会碰到类似的情形。你们进不去的地方，我们进得去。你们看不见的情景，我们看得见。甚至……」
「甚至？」
「你们不想做的事，或许我们办得到。」
代办不想做的事，这个提议确实吸引力十足。「碰到那种情形，就拜托你们吗？」
「做为交换，请保证不会危害我们。」
以自身的特质为筹码，提议交换，而且这个提案对我们十分有利。真是聪明的手段。
「可是，我觉得很困难。」我坦白道。
「很困难吗？」「中心的老鼠」的口气平板干燥。
「昨天解释过，唯独此事，我不知道该怎么停止。不能保证猫不会攻击老鼠，也不认为能想出停止攻击的方法。我只能给你口头约定。」
「不过，现在你没攻击我们，这不就表示你能够自制吗？」
「那是我很努力，都希望别人夸奖我了。」
「我夸奖你。」「中心的老鼠」应道。
「此刻我还能忍耐，的确，或许是渐渐习惯。好想追捕你们——这种心痒难耐的欲望一再忍耐，可能会成为习惯，只是……」
「只是？」
「很危险。」我忠告老鼠，感觉有些奇妙。「假设我说服同伴，他们也理解，并许下承诺。之后，你们老鼠便在猫的面前悠哉地走来走去。当然，我们会遵守约定，压抑欲望，但视情况难免会无法克制，飞扑上去。虽然能试试，却相当危险。这样行吗？必须做好会有老鼠牺牲的心理准备，而且是不小的牺牲。」
听到我的话，「中心的老鼠」沉默片刻，似乎暗暗忖度着。只见他低喃：「得做好牺牲的心理准备吗？会有不小的牺牲吗？」看起来也像在盘算新点子。
「总之，请你们考虑。愿意答应交换条件，请到今早我们会面的地方。」「中心的老鼠」开口。他是指那座粉仓库吧。
「啊，等等。」我喊住他。
「中心的老鼠」回过头。「怎么？」
「要如何证明，你们顺利取得那个房间的情报？」
「什么意思？」
「若我依你所言，成功劝其他的猫不再攻击老鼠，最后你们却告诉我，其实你们没看到值得报告的事，该怎么办？」
这已接近强词夺理。从昨天开始和老鼠打交道，我便发现他们太过老实，根本没有趁火打劫之类的念头。可是，只有一点也好，我想知道号豪的状况，所以试着挑衅对方。
尽管受到怀疑，「中心的老鼠」并未生气。他回一句「嗯，我了解你的心情」，未免正直过头。我不禁想求教：到底要怎样才能维持那种崇高的美德？
「中心的老鼠」唤来我委托调查的两只老鼠，他俩轻巧地走到我面前。
「穿过墙上的洞后，你们在房里有没有看到人类？」「中心的老鼠」询问。那情景就像人类的大人向小孩进行简单的问答。
「是的。」「看到了。」
「号豪呢？绑在椅子上的男子状况怎样？」我提问。
两只老鼠对望一眼，似乎是在确定谁先开口，而不是在商量要说什么。
「独眼的人类……」「兵长……」
「问坐在椅子上的人类很多问题。」「坐在椅子上的人类相当生气，可是被绑着，不能动。」
这场面我也猜想得到，很虽算是新情报。「听得懂独眼男人的话吗？」「中心的爸鼠」没出声表明「到此为止」，我趁机追问。
「『跟这个国家相比，铁国非常大。』」老鼠应道。
「咦？」
「兵长是这么说的。」另一只老鼠点点头。「铁国跟这个国家相比，非常大。大到根本无从比较。」
「假设铁国的面积是五十，这个国家只有一。」
转达情报的他们，对国家和国土大小似乎毫无兴趣。
「咦？」我还想继续问，「中心的老鼠」终于制止：「就问到这里吧。等你们答应我方的请求后，我会要他们讲完。」
听完多姆老弟的话，我思忖着该从哪里问起，想厘清的部分太多。不过，发现自己居然为陌生国家的遭遇担忧不已，我不禁苦笑。
「不管在何种环境，人类都能够适应。」很久以前，我在刚调去的新部门吃尽苦头时，一名女同事这么安慰我。如今，我觉得或许她真的没说错。因为我逐渐习惯与猫聊天。
「真的是那样吗？」我说。
「真的是哪样？」
「我也是头一次听闻。」
「一开始，你不是说铁国和你们国家，就像切成两半的圆，大小相等吗？」
「国内的人类都如此认为，我没怀疑过。」
「可是，独眼兵长……」
「只有独眼兵长这么说。」
「原来如此。」
「八成是想强调他们多么强大，稍微夸张了点。」
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