。」酸人一脸满不在乎。
男子一直没站起，不停呻吟着：「我的眼睛……」
在一片闹哄哄中，酸人冷哼着丢下一句「总之，你们乖乖待在家里」，便毫不理会痛苦哀号的男子，扬长而去。
人们深深叹气。
连旁观的我都不禁想叹气，我翻身站起。
酸人的任性妄为与过度嗜虐，若说是老样子，也的确是老样子。不过，父亲遇害，国家面临危机的关头，不能收敛一下私欲吗？「现在哪是搞那种事的时候啊。」难怪加洛会这么感叹。
被戳伤双眸的男子总算起身。虽然量不多，但按住眼睛的手淌下血。「带他去医医雄那里吧。」有人建议。
医医雄是帮忙诊治病患与伤者的男人。虽然清瘦，却十分冷静沉着，很难揣测他的思绪。
「啊，这么说来，」弦开口：「刚才那动物出现时，没看到骑士，但有人跳下的声响。」
「哦，你是指马。」回话的嗓音略为浑厚，大概是丸壶。尽管动作迟钝，丸壶总是神气活现，爱装内行。「可是，马背上又没人。」
「上面没坐人。」其他人也附和。
「虽然如此，却有『咚』地一声，像是谁跳下马。」弦低调主张。
「啊，我似乎也听见了。」这次换枇枇开口。
「有吗？」「没有啊。」「我也隐约听到什么动静。」这类的对话持续着。
我和加洛待在稍远处。加洛望着我，「多姆，真的有那样的声响吗？」
「其实我也听见了。」我坦白回答。虽然音量不大，确实有人着地的震动。
「是噢？明明没人骑在上面。」
「不过有声响，货物也摇摇晃晃。」
「怎样的声响？」
「如同弦的形容，很像人跳下马背。」
加洛歪着头，一脸困惑。「可是，马上空无一人。」
蓦地，我灵光一闪。「难道……」原要开口，又怕会被笑是异想天开，我吞下到嘴边的话。巧的是，弦几乎是同时说出我的猜测：「会不会是库帕的士兵？」
「库帕？」有人惊呼，但加洛的反应也一样。「库帕，是指那个库帕吗？」
「喂喂喂，怎么突然扯到库帕的士兵？」丸壶笑道，浑圆的身体随着呼吸膨胀一圈。
「库帕的士兵，」弦和我异口同声：「不是会变得透明？」
人们倒抽口气，议论纷纷。「透明的库帕士兵来了吗？」「骑着那匹马？」
「然后跳下马。」
「为什么？」有人发出疑问。对啊，为什么？各种猜测此起彼落。
人们讨论不出结果，话题无疾而终。「当然是来救城里的人呀。」我好想回答他们。
「多姆，你是认真的吗？」
「晚到的那只马出现时，铁国的独眼兵长吓一跳，一副不晓得是谁骑来的表情。所以，对方应该是意料之外的人吧。」
「就算是那样……」
我自然也半信半疑，却藏不住话。「传闻不是说，总有一天，库帕的士兵会回来解救陷入困境的城市吗？」
「城里的人陷入困境了吗？」
加洛的反应令我吃惊。「这个国家打输战争，敌国的士兵进城杀掉冠人，还有更糟的状况吗？」
「可是，我们又不怎么困扰。」加洛语气冷淡，「要说困扰，喏，背痒得要命，却搔不到痒处困扰得多。这种时候透明人来帮忙抓痒，才派得上用场。」
「唔，的确，如果有人来帮忙抓痒就太好了。」我也同意。
「呃，库帕是……？」我忍不住问。虽然明白应该尽量不要插口，好好聆听猫的话，但我实在介意「库帕」、「库帕的士兵」、「库帕的透明士兵」之类未知的词汇。猫的话里提到许多陌生的专有名词，「库帕」尤其与众不同，我格外挂心。
猫讶异地看着我。当然，我不认为自己能辨识猫的表情，但原本滔滔不绝的他打住话，似乎在观察我。他大概很习惯解读人类的神色吧。
「库帕是树。」一会儿后他开口，胡须跟着摇晃。拿来当手机吊饰大了点，但那模样太可爱，真想当装饰品挂起来。
「树？树有名字啊。」
「唔……」猫语带迟疑。「树是树，但似乎不是一般的树。你知道杉树吗？」
「我住的地方也有杉树。」眼前浮现笔挺的树干伸出许多枝橙，绿叶繁茂的树影。
「它会动。」
「动？随风摇曳吗？」我想像着在强风吹拂下，剧烈摇晃的杉树，霎时忆起去印度旅行时，望见高耸的杉树左右摇晃，仿佛在清扫天空的情景。
「不是啦，它会抽出埋在土里的根，摇摆着身上的枝叶，到处动来动去。就像我们猫或你们人类一样。」
「比起『动』，更接近『走』吧？」
「没错，是『走』。正确地说，也不晓得是不是真的杉树。可能是形似杉树的别种生物。」
我联想到乍看像树枝和树叶的昆虫，是指那种情况吗？那是不是叫做『拟态』？