的其他小朋友当中，没办法自己将所有的东西打理好的人也不在少数，但莲一个人就可以搞定。
她有一个强烈的念头：“我一定要自立自强”。
这是周围的环境所使然。
现在是夏季。温度跟是不是早晨无关，已经开始上升了，感觉上稍微动一下，脖子就会微微冒出汗珠。
“好！我差不多该走了。”
莲说完，阿波罗就“喵”地回了一声。
莲走出房间。虽然它也想跟在她后面走出房间……但却因踩到掉在毛毯上的纸，不由自主地滑了一跤。然后，顺势撞进位于房间一角，那个堆得高高地、仿佛现在就要塌下来的玩偶堆里。
埋在玩偶堆中的阿波罗，让人难以分辨哪个是阿波罗，哪个是玩偶。
而且，这个冲击力还让它漂亮地套进操绳傀儡里。
天外飞来横祸，而无法掌握自己身处何种情况的阿波罗，慌张地在堆积如山的玩偶中乱窜。
“真是的，阿波罗……真拿你没办法。”
莲把手伸进玩偶堆中。
小小的身躯使劲地把有些力不从心的阿波罗从玩偶堆中给拖救出来。
阿波罗小声喵了一下，像是在说“谢谢”。
莲上的幼稚园因为邻近小学，所以她都和附近的小学生一起上学。马上就是集合的时间了。
从莲的房间到玄关，一定得经过客厅，由于花小金井家是栋旧式的建筑，所以基本上无论想要去哪里，都得经过客厅。
莲和阿波罗一走进客厅，刚好遇到莲的父亲·宏。他把公事包夹在腋下准备要到公司上班，而现在他正重新调整着领带。
宏对莲露出靠不住的笑容，说：“莲，你要出门了吗？”
不过，莲像是没看到似的，迳自走进客厅。
宏脸上依旧挂着靠不住的笑容，呆站在原地。滑到鼻头的眼镜，让他看起来更加不可靠。
阿波罗代替莲喵了一声。
这声音让宏回过神来，然后说：“啊！爸爸正好也要出门，我们就一起走吧？”
但是，莲只回了一句：
“不用了。”
她的眼睛一次也没看向宏，就走出客厅了。
阿波罗回头望着僵在一旁的宏，也追在莲的后面离开了。
莲和阿波罗都出门了，只剩下宏一个人还僵在那里。
一个从容不迫的声音，从僵硬得化为铜像的宏身后响起。
“唉，出来了出来了。畅快畅快－－”
那个声音的主人是这个家的大家长，莲的外祖父·薰。
薰一手拿着报纸，一副像是刚从厕所（大号）里安全归来的样子。
他带着莫名轻松的表情，在客厅的矮桌旁坐了下来：
“啊，宏。今天大了好长喔～……咦，你在做什么？”
“你说这是什么话啊！”宏永远不会这么吐嘈女儿，他依然像尊铜像站着。
因为女儿的一句话，实在太有效了。
莲甚至对父亲感到绝望。
靠不住的父亲。
他不但驼背、而且老是低着头、看起来就是一副没什么自信的样子。
明明只要再更有点紧张感就好了。
虽然莲心里这么想着，但她没把这件事情说出口，而且她也不想说。
那种人，怎么样都无所谓。
母亲就是因为那个人而……
所以，母亲才会－－
莲才没有－－母亲。
某天，莲的母亲·友里惠突然消失了。
那已经是一年多以前的事。
莲虽然还很小，她对母亲的记忆却很鲜明。
她很温柔，
很温暖，有股很香的气味。
也许就感觉上像是晒干的棉被。
她总是对莲露出微笑。
然而，她不在了、已经消失了。
那已是一年多以前的事。
以前，莲曾问过宏一次：“妈妈去哪里了？”
可是，宏没有回答，只露出那个至今依然没变的靠不住的笑容，然后为难似地搔着头。
从此以后，莲再也不问母亲的事了。
所以，花小金井家里就只剩下宏、莲、薰、阿波罗而已。
“没有母亲”这项事实，对年纪尚幼的莲来说，绝非小事。
宏和薰很努力地养育她。可是，莲还是需要母亲。
即使如此，